Comparaison de l'opinion publique et de la politique étrangère sud-coréenne et américaine

Résumé

Les relations entre les États-Unis et la Corée du Sud sont entrées dans une période cruciale. Depuis plus de cinquante ans, les deux pays partagent une alliance stratégique qui a contribué à stabiliser l'Asie du Nord-Est et à assurer la paix entre la Corée du Nord et la Corée du Sud. Récemment, cependant, des tensions sont apparues dans la relation en raison de différends sur la manière de résoudre les problèmes clés qui préoccupent les deux pays. De vives divergences sont apparues concernant la menace nucléaire nord-coréenne, la Corée du Sud soulignant la poursuite de sa « Politique du rayon de soleil » visant à établir des relations plus chaleureuses avec la Corée du Nord et à résoudre la crise par la négociation. Les États-Unis, pour leur part, ont qualifié la Corée du Nord de membre de « l’axe du mal » et ont résisté aux négociations jusqu’à ce que la Corée du Nord apporte d’abord des changements. Chaque partie blâme l’autre pour l’escalade récente de la crise. De plus, il y a eu une montée du sentiment anti-américain en Corée du Sud, provoquée par le changement générationnel, l’unilatéralisme américain perçu dans le traitement de la Corée du Nord, et d’autres questions internationales telles que la guerre en Irak.

Les relations entre les États-Unis et la Corée du Sud sont entrées dans une période cruciale. Depuis plus de cinquante ans, les deux pays partagent une alliance stratégique qui a contribué à stabiliser l'Asie du Nord-Est et à assurer la paix entre la Corée du Nord et la Corée du Sud. Récemment, cependant, des tensions sont apparues dans la relation en raison de différends sur la manière de résoudre les problèmes clés qui préoccupent les deux pays. De vives divergences sont apparues concernant la menace nucléaire nord-coréenne, la Corée du Sud soulignant la poursuite de sa « Politique du rayon de soleil » visant à établir des relations plus chaleureuses avec la Corée du Nord et à résoudre la crise par la négociation. Les États-Unis, pour leur part, ont qualifié la Corée du Nord de membre de « l’axe du mal » et ont résisté aux négociations jusqu’à ce que la Corée du Nord apporte d’abord des changements. Chaque partie blâme l’autre pour l’escalade récente de la crise. De plus, il y a eu une montée du sentiment anti-américain en Corée du Sud, provoquée par le changement générationnel, l’unilatéralisme américain perçu dans le traitement de la Corée du Nord, et d’autres questions internationales telles que la guerre en Irak.

Le retrait proposé au fil du temps d'un nombre significatif de troupes américaines de Corée du Sud, résultant de la réorientation de la planification militaire américaine et des priorités de sécurité nationale dans le monde post-11 septembre, a également suscité des inquiétudes en Corée du Sud. Bien que les Sud-Coréens soient profondément appréhensifs quant à une action militaire unilatérale des États-Unis contre la Corée du Nord, ils sont toujours rassurés par la présence de troupes américaines comme couverture protectrice contre une attaque nord-coréenne. Récemment, les États-Unis ont transféré 3 600 soldats américains de Corée du Sud vers l'Irak et ont annoncé le retrait prévu d'un tiers des troupes américaines de Corée du Sud d'ici la fin de 2005 et le retrait des troupes américaines de la Zone Démilitarisée vers Pyongtaek, à 70 miles au sud de Séoul, d'ici 2008.

Ces mesures remettent en question l'avenir de la présence militaire américaine dans le pays à un moment où la Corée du Sud réévalue son avenir géopolitique. Bien que le président Roh Moo-hyun ait demandé aux États-Unis de retarder le retrait, il a également préconisé une plus grande indépendance de la Corée du Sud dans ses politiques étrangères et de défense depuis son entrée en fonction en 2002. Les liens diplomatiques et commerciaux avec la Chine ont été renforcés. En 2003, la Chine a dépassé pour la première fois les États-Unis en tant que premier marché d'exportation de la Corée du Sud. À son tour, la Corée du Sud a tenté de tirer parti de l'influence de la Chine sur la Corée du Nord pour l'inciter à un règlement négocié.

Malgré ces tensions, il existe toujours une croyance généralisée des deux côtés dans la valeur de l'alliance. La Corée du Sud a engagé plus de 3 000 soldats en Irak, la troisième force après les États-Unis et la Grande-Bretagne, pour aider à l'effort de reconstruction. Bien que les sondages montrent que les Sud-Coréens étaient opposés à la guerre, le gouvernement reconnaît la valeur que la contribution de troupes a pour le maintien de bonnes relations avec les États-Unis. Les États-Unis, pour leur part, restent engagés envers la sécurité de la Corée du Sud, la stabilité régionale et la croissance continue des relations économiques et commerciales.

Pour assurer le succès continu d'une alliance solide et vitale entre les États-Unis et la Corée du Sud au XXIe siècle, la relation bilatérale doit évoluer et se recentrer sur les intérêts politiques, militaires et économiques communs des deux pays. Les deux parties doivent s'engager à adapter l'alliance à une période de tensions régionales accrues et de transformation politique.

La manière dont les Américains et les Sud-Coréens perçoivent le monde et leur relation mutuelle façonnera ces politiques et approches et déterminera finalement leur succès ou leur échec. En particulier, il est crucial de développer une meilleure compréhension des attitudes bilatérales envers l'alliance, le rôle militaire américain en Corée du Sud, les institutions multilatérales, les approches de la sécurité mondiale et la manière de résoudre la crise nord-coréenne. La compréhension par les Américains et les Sud-Coréens de ces questions critiques est nécessaire pour éclairer la prise de décision dans les deux pays et favoriser le soutien à un dialogue continu et à un engagement diplomatique.

Ce rapport offre de nouvelles preuves pour répondre à certaines de ces questions importantes. Il est le résultat d'un nouveau partenariat binational entre le Chicago Council on Foreign Relations (CCFR) aux États-Unis et l'East Asia Institute en Corée du Sud. Le Chicago Council on Foreign Relations mène depuis trois décennies l'une des enquêtes les plus importantes sur l'opinion publique américaine concernant la politique étrangère des États-Unis. Cette année, le CCFR et l'EAI ont uni leurs forces pour entreprendre une étude ambitieuse qui, pour la première fois, comprend des enquêtes parallèles aux États-Unis et en Corée du Sud.

L'étude CCFR/EAI cherche à contribuer au débat actuel sur l'alliance États-Unis-Corée du Sud en fournissant de nouvelles données et analyses. Dans une tentative de saisir et de comparer l'opinion publique américaine et sud-coréenne dans le nouveau contexte international après les événements bouleversants du 11 septembre et la guerre en Irak, les enquêtes ont posé de nombreuses questions identiques dans les deux pays sur un large éventail de questions internationales et bilatérales. Le résultat est l'image la plus approfondie et la plus complète jamais présentée des attitudes de politique étrangère de ces deux alliés différents mais étroitement liés... (Suite)