Comparación de la opinión pública y la política exterior de Corea del Sur y Estados Unidos

Resumen

Las relaciones entre Estados Unidos y Corea del Sur han entrado en un período crucial. Durante más de cincuenta años, los dos países han compartido una alianza estratégica que ha ayudado a estabilizar el noreste de Asia y a garantizar la paz entre Corea del Norte y Corea del Sur. Recientemente, sin embargo, han surgido tensiones en la relación debido a disputas sobre cómo resolver cuestiones clave de interés para ambos países. Han surgido diferencias agudas sobre la amenaza nuclear norcoreana, y Corea del Sur enfatiza la continuación de su "Política del Sol" de buscar relaciones más cálidas con Corea del Norte y resolver la crisis mediante negociaciones. Estados Unidos, a su vez, ha calificado a Corea del Norte como miembro del "eje del mal" y se ha resistido a las negociaciones hasta que Corea del Norte realice cambios primero. Ambas partes se culpan mutuamente por la reciente escalada de la crisis. Además, ha habido un creciente sentimiento antiestadounidense en Corea del Sur provocado por el cambio generacional, el unilateralismo percibido de EE. UU. en el manejo de Corea del Norte y otros asuntos internacionales como la Guerra de Irak.

Las relaciones entre Estados Unidos y Corea del Sur han entrado en un período crucial. Durante más de cincuenta años, los dos países han compartido una alianza estratégica que ha ayudado a estabilizar el noreste de Asia y a garantizar la paz entre Corea del Norte y Corea del Sur. Recientemente, sin embargo, han surgido tensiones en la relación debido a disputas sobre cómo resolver cuestiones clave de interés para ambos países. Han surgido diferencias agudas sobre la amenaza nuclear norcoreana, y Corea del Sur enfatiza la continuación de su "Política del Sol" de buscar relaciones más cálidas con Corea del Norte y resolver la crisis mediante negociaciones. Estados Unidos, a su vez, ha calificado a Corea del Norte como miembro del "eje del mal" y se ha resistido a las negociaciones hasta que Corea del Norte realice cambios primero. Ambas partes se culpan mutuamente por la reciente escalada de la crisis. Además, ha habido un creciente sentimiento antiestadounidense en Corea del Sur provocado por el cambio generacional, el unilateralismo percibido de EE. UU. en el manejo de Corea del Norte y otros asuntos internacionales como la Guerra de Irak.

La retirada propuesta a lo largo del tiempo de un número significativo de tropas estadounidenses de Corea del Sur, resultado de la planificación militar y las prioridades de seguridad nacional de EE. UU. cambiantes en el mundo posterior al 11 de septiembre, también ha causado preocupación en Corea del Sur. Si bien los surcoreanos están profundamente aprensivos ante la posibilidad de que Estados Unidos tome medidas militares unilaterales contra Corea del Norte, la presencia de tropas estadounidenses como cobertura protectora contra un ataque norcoreano todavía les da tranquilidad. Recientemente, Estados Unidos transfirió 3.600 tropas estadounidenses de Corea del Sur a Irak y anunció la retirada planificada de un tercio de las tropas estadounidenses de Corea del Sur para finales de 2005 y la retirada de las tropas estadounidenses de la Zona Desmilitarizada a Pyongtaek, a 70 millas al sur de Seúl, para 2008.

Estas medidas ponen en duda el futuro de la presencia militar de EE. UU. en el país en un momento en que Corea del Sur está reevaluando su futuro geopolítico. Si bien el presidente Roh Moo-hyun ha pedido a Estados Unidos que retrase la retirada, también ha abogado por una mayor independencia para Corea del Sur en sus políticas exterior y de defensa desde que asumió el cargo en 2002. Se han fortalecido los lazos diplomáticos y comerciales con China. En 2003, China, por primera vez, superó a Estados Unidos como el principal mercado de exportación de Corea del Sur. A su vez, Corea del Sur ha intentado aprovechar la influencia de China sobre Corea del Norte para impulsarla hacia un acuerdo negociado.

A pesar de estas tensiones, todavía existe una creencia generalizada en ambas partes sobre el valor de la alianza. Corea del Sur ha comprometido más de 3.000 tropas en Irak, la tercera fuerza más grande después de Estados Unidos y Gran Bretaña, para ayudar en el esfuerzo de reconstrucción. Si bien las encuestas muestran que los surcoreanos se oponían a la guerra, el gobierno reconoce el valor que tiene la contribución de tropas para mantener buenas relaciones con Estados Unidos. Estados Unidos, a su vez, sigue comprometido con la seguridad de Corea del Sur, la estabilidad regional y el crecimiento continuo de las relaciones económicas y comerciales.

Para garantizar el éxito continuo de una alianza sólida y vital entre EE. UU. y Corea del Sur en el siglo XXI, la relación bilateral debe evolucionar y centrarse en los intereses políticos, militares y económicos compartidos por ambos países. Ambas partes deben comprometerse a adaptar la alianza en un momento de tensión regional elevada y transformación política.

La forma en que los estadounidenses y los surcoreanos ven el mundo y su relación mutua moldeará estas políticas y enfoques y, en última instancia, determinará si tienen éxito o fracasan. En particular, es crucial desarrollar una mejor comprensión de las actitudes bilaterales hacia la alianza, el papel militar de EE. UU. en Corea del Sur, las instituciones multilaterales, los enfoques de la seguridad global y cómo resolver la crisis de Corea del Norte. La comprensión estadounidense y surcoreana de estas cuestiones críticas es necesaria para informar la formulación de políticas en ambos países y fomentar el apoyo al diálogo continuo y al compromiso diplomático.

Este informe ofrece nueva evidencia para responder a algunas de estas importantes preguntas. Es el resultado de una nueva asociación binacional entre The Chicago Council on Foreign Relations (CCFR) en Estados Unidos y el East Asia Institute en Corea del Sur. The Chicago Council on Foreign Relations ha realizado durante tres décadas una de las encuestas preeminentes sobre la opinión pública estadounidense en política exterior de EE. UU. Este año, CCFR y EAI han unido fuerzas para emprender un ambicioso estudio que, por primera vez, incluye encuestas paralelas en Estados Unidos y Corea del Sur.

El estudio CCFR/EAI busca contribuir al debate actual sobre la alianza EE. UU.-Corea del Sur proporcionando nuevos datos y análisis. En un intento por capturar y comparar la opinión pública estadounidense y surcoreana en el nuevo entorno internacional después de los eventos que sacudieron al mundo del 11 de septiembre y la Guerra de Irak, las encuestas plantearon muchas de las mismas preguntas en ambos países sobre una amplia gama de temas internacionales y bilaterales. El resultado es la imagen más profunda y completa jamás presentada de las actitudes de política exterior de estos dos aliados diferentes pero estrechamente vinculados... (Continuación)