[Document de travail] Le Japon et les États-Unis ont-ils un désaccord sur la Chine ?

Note de l'éditeur

Le défi que représente la Chine pour le système international actuel a suscité des préoccupations quant au leadership américain, entraînant un changement dans la politique américaine à l'égard de la Chine, motivé par la conviction que les actions de la Chine indiquaient l'échec de la politique d'engagement des États-Unis. Les changements dans les approches américaines envers la Chine sont devenus plus évidents depuis l'arrivée au pouvoir du président Trump. Il a adopté une position ferme à l'égard de la Chine et a déclenché une guerre commerciale entre les deux pays. Ryo Sahashi tente de montrer ces changements dans les politiques américaines envers la Chine en examinant les événements clés liés à diverses questions ainsi que les réponses japonaises à la compétition en cours entre les États-Unis et la Chine.

Citations du document

Introduction

Le vice-président américain Mike Pence a prononcé son discours marquant le 4 octobre²⁰¹⁸sur la Chine. Dans sa déclaration, Pence accuse clairement la Chine d'utiliser des outils politiques, militaires et économiques pour s'ingérer dans la politique intérieure et accroître son influence dans la société américaine. Il critique également Pékin pour avoir supprimé les droits à la liberté religieuse des chrétiens, des musulmans et des bouddhistes. Reconnaissant la politique de « porte ouverte » américaine comme un facteur du succès du développement rapide de la Chine, Pence discute de l'essence de la Stratégie de sécurité nationale de l'administration Trump et des politiques émergentes contre une Chine « communiste ». Bien qu'il reste une possibilité pour les deux gouvernements de s'entendre sur les moyens d'atténuer le déséquilibre de la balance commerciale par des efforts diplomatiques, la position intransigeante à l'égard de la Chine est devenue une vision quasi unifiée et interdépartementale au sein de l'administration Trump.

La politique étrangère de Trump tend à promouvoir « l'Amérique d'abord » dans le commerce, et s'est montrée réticente au mondialisme, à la construction d'ordres et aux institutions internationales, et froide envers les anciens alliés et partenaires sur lesquels le leadership américain s'est appuyé depuis la Guerre froide. Par conséquent, il a été surprenant pour le public international que son administration ait préconisé une stratégie de compétition contre la Chine, qui nécessite toutes les ressources politiques, ce qu'il avait nié jusqu'alors.

La grande question est le rôle des alliés et partenaires des États-Unis dans cette stratégie. Les défis chinois à l'ordre libéral et démocratique étant multiformes, et l'usage de la force n'étant pas toujours rentable pour atteindre les objectifs politiques dans la politique des grandes puissances, il est rationnel d'accumuler des pouvoirs politiques et diplomatiques pour contrôler et façonner les activités ambitieuses de la Chine, telles que la modernisation des technologies à double usage, l'exercice du pouvoir subtil dans les démocraties occidentales et la vision d'un ordre alternatif. Cependant, l'administration Trump a progressivement diminué la fiabilité et même la crédibilité américaines en raison de ses engagements incertains et peu fiables dans les accords internationaux. Cela amène certains à douter de la capacité des États-Unis à diriger une coalition pour rivaliser avec la Chine.

De plus, aucun pays n'est préparé à contenir la Chine : leur politique à l'égard de la Chine est naturellement nuancée et équilibrée, en raison de la réalité de l'interdépendance économique et de l'indispensabilité des échanges économiques avec la Chine. Dans chaque pays, nous pouvons trouver des groupes d'intérêt, ou des électorats, pour soutenir les affaires avec la Chine, tandis que nous pouvons également trouver des camps pro-compétition qui tentent de compenser l'engagement. Un bon exemple est la récente relation sino-japonaise. En octobre 2018, le Premier ministre Shinzo Abe s'est rendu à Pékin et a serré la main du président Xi, proclamant trois principes pour éviter d'être entraîné dans la compétition. Le Japon considère que sa politique d'alliance avec les États-Unis est toujours essentielle pour la sécurité à long terme, mais il vise à façonner l'environnement stratégique par les normes et règles internationales. Le Japon n'est pas seul dans une telle position nuancée et indépendante à l'égard de la Chine, et de nombreux pays asiatiques et européens ont des politiques différentes envers la Chine. Leurs objectifs stratégiques sont de façonner la Chine dans l'ordre basé sur les règles.

Certains soutiennent que c'est en raison de l'administration Trump que les États-Unis ont finalement orienté leur politique étrangère et de sécurité vers des approches compétitives à l'égard de la Chine. Cependant, nous devons nous demander si l'administration Trump a la capacité de diriger le monde vers les objectifs stratégiques de manière appropriée, et si les alliés et amis américains peuvent accepter le coût économique de la réorganisation des activités commerciales avec la Chine en raison de préoccupations de sécurité.

Ce document tente de contraster les approches américaines et japonaises envers la Chine. Premièrement, il analyse les approches intransigeantes émergentes des États-Unis envers la Chine. Ensuite, il examine les débats et les réponses au Japon face à la compétition émergente entre les États-Unis et la Chine.

Guerre commerciale

La technologie devient le principal domaine des politiques compétitives. En décembre [2018], la directrice financière de Huawei, Wanzhou Meng, a été arrêtée au Canada et le ministère de la Justice américain a intenté des poursuites pénales pour fraude bancaire, fraude par fil, complot en vue de commettre une fraude bancaire, entre autres, contre Huawei, ses deux filiales et Mme Meng. Dans le domaine de la 5G et des TIC, l'administration Trump publierait bientôt des décisions présidentielles sur un contrôle plus strict des équipements de télécommunication fabriqués par des entreprises chinoises à destination du marché américain. De plus, dans d'autres domaines des technologies émergentes et fondamentales, le ministère du Commerce américain est en train de publier la liste des contrôles.

Sécurité

Pour réduire l'influence et la diplomatie de la dette chinoises croissantes et renforcer les organisations de développement gouvernementales comme l'Overseas Private Investment Corp (OPIC), le Sénat a adopté la législation créant une nouvelle agence de 60 milliards de dollars. De plus, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, le vice-président Pence a également annoncé l'Initiative pour la transparence dans l'Indo-Pacifique. Son discours expliquait : « En conjonction avec plus de 400 millions de dollars de financement américain, ce programme aidera à autonomiser les citoyens de la région, à lutter contre la corruption et à renforcer la souveraineté » (Pence 2018a).

Pouvoir subtil

Un rapport de la Commission du Congrès a révélé que certains groupes de réflexion de Washington étaient financés par le Parti communiste chinois par l'intermédiaire du Département du travail du Front uni (UFWD) afin d'assurer une meilleure projection de la Chine aux États-Unis. Le rapport a fait état de violations des droits et de la liberté d'expression protégés par les lois américaines. Le rapport indiquait que la Johns Hopkins School of Advanced International Studies recevait des financements de Tung Chee-hwa, vice-président de la Conférence consultative politique du peuple chinois, qui a une grande influence sur l'UFWD.

Le ministère de la Justice américain a ordonné le 18 septembre [2018] que l'agence de presse Xinhua (CCTV) et China Global Television Network (CGTN) s'enregistrent en tant qu'agents étrangers. Cette initiative a été prise pour réduire l'influence étrangère dans les affaires intérieures des États-Unis, réduire la manipulation médiatique et renforcer la position des États-Unis sur les politiques de la Chine. Le même jour, Trump a tweeté que la Chine tentait de s'immiscer dans les élections américaines en retournant les agriculteurs, les industriels et les hommes d'affaires contre l'administration Trump.

Liberté religieuse

Le 12 septembre²⁰¹⁸, Nauert a discuté de la possibilité de sanctions américaines en réponse à la répression par le gouvernement chinois des Ouïghours, des Kazakhs et d'autres groupes minoritaires. Les sanctions pourraient être imposées en vertu du Global Magnitsky Act, qui permettrait au gouvernement américain de geler les avoirs américains des auteurs de violations des droits de l'homme, de leur interdire l'entrée aux États-Unis et d'interdire à toute entreprise américaine de faire affaire avec eux. Le gouvernement chinois n'a montré aucune posture accommodante et a insisté pour que la « sinisation » du Xinjiang se poursuive.

Taïwan

En décembre 2016, Trump a reçu un appel de la présidente de Taïwan, Tsai Ing-wen. Depuis son entrée en fonction, Washington et Pékin ont commencé à régler la relation par des canaux diplomatiques discrets. Le 9 février, quelques jours avant le sommet à venir entre Abe et Trump, la Maison Blanche a publié sa position sur la politique d'une seule Chine. Elle déclarait : « Le président Trump a accepté, à la demande du président Xi, d'honorer notre politique d'une seule Chine. »

L'administration Trump a tenté d'étirer sa politique liée à Taïwan jusqu'à la limite de sa politique d'une seule Chine, et le Congrès a montré son vif intérêt par le biais de législations, tandis que la plupart des politiques relatives à Taïwan relevaient du pouvoir administratif. Un bon exemple de soutien bipartisan et de position avant-gardiste du président peut être vu dans le Taiwan Travel Act (promulgué en mars 2018), qui permet des rencontres entre les hauts fonctionnaires américains et taïwanais.

Agenda de recherche supplémentaire

Il est observé que la politique de l'administration Trump à l'égard de la Chine s'est transformée en une approche intransigeante entre l'hiver 2017 et le printemps 2018, et que les faucons de la sécurité et les nationalistes économiques ont uni leurs positions sur diverses questions. Cependant, les questions de recherche demeurent : premièrement, si la position de l'administration sur la Chine a réellement changé, y compris le président, la bureaucratie et les groupes d'intérêt.

Deuxièmement, il n'est toujours pas clair s'il existe un consensus sur l'état final de cette politique intransigeante. Certains soutiennent de manière provocatrice le découplage de l'économie chinoise des chaînes d'approvisionnement mondiales, et insistent sur la réglementation du développement technologique, de l'acquisition par investissement et du libre-échange avec la Chine, alors que ces arrangements pourraient avoir des impacts négatifs graves sur l'économie réelle et les marchés boursiers. Si l'administration vise un tel découplage, la tension entre les États-Unis et la Chine ne devrait pas s'apaiser pendant une décennie ou plus. D'autre part, si l'administration cherche simplement à renforcer son pouvoir de négociation pour modifier les pratiques économiques déloyales de la Chine et ses défis ambitieux à l'égard du leadership américain, il y a une marge pour que le gouvernement chinois apaise les préoccupations américaines par des concessions et l'art de gouverner économique.

Enfin, en relation avec ces points, l'idée d'engagement disparaît-elle parmi les décideurs politiques américains ? Depuis les années 1970, de nombreux « China hands » ont gardé l'espoir d'une démocratisation de la Chine et aussi de sa socialisation dans la communauté internationale par sa contribution à la gouvernance mondiale. Ces cinq dernières années, il est dit par certains experts préoccupés par la sécurité, que ces espoirs se sont éteints. Les idées pour éviter le piège de Thucydide, par l'art de gouverner, ont-elles la possibilité d'émerger ? De plus, le président Trump pourrait être attiré par l'idée de faire une « grande négociation » avec les dirigeants chinois, marquant un tournant historique de l'ordre mondial, pour le revendiquer comme sa propre réussite.

La réponse du Japon à la compétition États-Unis-Chine

Jusqu'au début du printemps 2018, la Chine a connu une longue saison politique, et Xi Jinping est entré dans son deuxième mandat. En septembre, Abe s'est présenté à la cérémonie de la fête nationale à l'ambassade de Chine, exprimant son intention de visiter la Chine et son espoir d'y inviter Xi Jinping. Pékin a également envoyé des signaux pour maintenir l'élan des relations sino-japonaises. Après une rencontre au sommet chaleureuse entre Abe et Xi à Da Nang, APEC en novembre, à l'occasion de la cérémonie du jour commémoratif du « massacre de Nankin » le 13 décembre, Xi n'a pas prononcé de discours lui-même, mais les remarques ont été faites par Yu Zhengsheng, président de la Conférence consultative politique du peuple chinois, soulignant que le Japon était un voisin avec lequel construire des relations selon les principes de la diplomatie périphérique vers leur amitié commune future.

Le Premier ministre Li Keqiang s'est rendu au Japon à l'occasion du sommet trilatéral Chine-Corée-Japon accueilli par le Japon en mai 2018. C'était la première fois en huit ans qu'un Premier ministre chinois visitait le Japon. À cette occasion, outre l'accueil chaleureux réservé à Li à Tokyo et Sapporo, les deux dirigeants ont célébré la conclusion du mécanisme de communication maritime et aérienne entre les deux autorités et ont signé le traité sino-japonais sur la protection sociale, que l'industrie des deux pays espérait depuis longtemps accomplir.

Non seulement les rencontres au plus haut niveau ont eu lieu, mais les ministres des Affaires étrangères se sont également rencontrés très fréquemment pendant cette période. Après avoir pris ses fonctions de ministre des Affaires étrangères en août 2017, Taro Kono et son homologue Wang Yi ont tenu huit réunions des ministres des Affaires étrangères. Selon une personne anonyme du ministère japonais, la partie chinoise avait activement recherché des occasions de tenir des réunions des ministres des Affaires étrangères.

Perspectives et agenda de recherche supplémentaire

En février 2019, la Chine et le Japon attendent toujours de voir comment Trump se comportera après les élections de mi-mandat de 2018, concernant sa politique envers la Chine et la Corée du Nord, respectivement. Xi Jinping pourrait effectuer une visite d'État au Japon en 2019, mais les points sur lesquels Pékin et Tokyo pourraient s'accorder dépendront des situations des relations sino-américaines à ce moment-là : si cette relation entre Pékin et Washington revient à une phase de négociation normale, mettant fin aux critiques virulentes contre la Chine, la Chine pourrait ne pas être motivée à se rapprocher fortement du Japon. D'autre part, si Pékin et Washington ne parviennent à aucune concession, la Chine devrait être tentée de renforcer ses relations avec le Japon, tandis que la position du Japon pourrait être plus difficile. Le Japon, en tant qu'allié crucial de la stratégie américaine, devrait être invité par Washington à faire front uni contre les comportements belliqueux de la Chine, tant au niveau national qu'international. Le Japon se trouverait dans un dilemme sérieux entre l'alliance États-Unis-Japon et les relations Chine-Japon.

Le gouvernement japonais a accordé beaucoup d'attention à la gestion des relations triangulaires, en expliquant que la restauration des relations avec la Chine visait à réparer les relations détériorées depuis 2012 et aussi à persuader la Chine d'adopter un comportement plus juste et responsable dans la communauté internationale. Cependant, toute interprétation selon laquelle cette démarche signifierait un penchant vers la Chine devrait être rejetée. Il convient également de noter, d'autre part, que le Japon n'a pas partagé un sentiment de compétition aussi complet à l'égard de la Chine, qui a été provoqué par le vice-président Mike Pence. Le Japon et les États-Unis s'inquiètent des pratiques déloyales de la Chine, qui subventionne ses entreprises d'État et ne protège pas les droits de propriété intellectuelle, tandis que le nationalisme économique de l'administration Trump est également contraire aux règles de l'OMC et cible ses propres alliés. Pour approfondir la recherche, nous devons examiner en détail la réponse du Japon aux contrôles américains plus stricts sur les entreprises et les investissements chinois, puis les efforts diplomatiques du Japon avec d'autres pays en vue de construire un ordre basé sur les règles.

La vision japonaise de l'ordre asiatique était typique pour maintenir l'ordre d'après-guerre dirigé par les États-Unis à l'heure d'un équilibre des pouvoirs mouvant. Au cours des dix dernières années, la diplomatie japonaise a visé à soutenir l'hégémonie américaine en étendant ses ressources diplomatiques et de défense et en sécurisant sa diplomatie dans l'Indo-Pacifique par le renforcement du partenariat de sécurité avec de nombreuses nations (Sahashi 2018). Cependant, la vision du Japon ne réside pas dans un processus de construction d'ordre confrontationnel. Comme l'affirme Akihiko Tanaka, bien qu'une nouvelle Guerre froide soit théoriquement possible tant que le Parti communiste chinois maintiendra son système de gouvernance tel quel, elle « ne devrait pas se métamorphoser en une guerre chaude et le Japon devrait faire des efforts non seulement pour renforcer l'alliance en vue de la dissuasion, mais aussi pour élargir une sphère de « coexistence pacifique » avec la Chine ». Il soutient également que « le Japon ne devrait pas abandonner la tâche de façonner les modèles de développement et de réformes politiques de la Chine à l'avenir » (Tanaka 2018). Même si le Japon n'a pas proposé de bonnes alternatives, et refuse toujours d'accepter une vision d'ordre sino-centrique, les récents comportements suggèrent que le dilemme du Japon s'est approfondi à l'heure de l'incroyable politique étrangère de Trump.

Biographie de l'auteur

Ryo Sahashi est professeur associé de politique internationale à l'Institut d'études avancées sur l'Asie de l'Université de Tokyo. Sahashi est spécialisé en politique internationale et se concentre actuellement sur la sécurité en Asie de l'Est ainsi que sur la politique de sécurité japonaise. Son livre récent estÀ la recherche de la coexistence : les États-Unis et les deux Chines pendant la Guerre froide(Tokyo : Keiso, 2015). En anglais, il a récemment éditéÀ la recherche de leadership: Le dilemme du leadership politique au Japon(Tokyo et New York : Japan Center for International Exchange, 2015), et a écrit sur l'impact de la montée de la Chine sur l'ordre asiatique, la politique de sécurité du Japon et les relations Japon-Taïwan. Il écrit actuellement son prochain livre sur la compétition États-Unis-Chine et dirige deux groupes d'études sur l'alliance et l'ordre après la fin de la Guerre froide. Il est titulaire d'un B.A. de l'International Christian University et d'un doctorat des Graduate Schools for Law and Politics de l'Université de Tokyo. Il a également étudié au Département de sciences politiques de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign.

Pièce jointe : WorkingPaper_SahashiRyo.pdf