Débat sur le déploiement de THAAD et la sécurité nationale de la Corée du Sud

Auteur

Kyung-young Chung est directeur de l'Institut de politique étrangère et de sécurité sur l'Asie de l'Est, et a enseigné des cours de sécurité nationale à l'Université nationale de défense de Corée et à l'Université catholique de Corée. Il est diplômé de l'Académie militaire de Corée. Il a obtenu une maîtrise ès sciences en gestion des systèmes à l'Université de Californie du Sud et une maîtrise en arts militaires et sciences au U.S. Army Command and General Staff College, respectivement. Il a obtenu son doctorat en politique internationale à l'Université du Maryland à College Park.

Il a été chercheur principal à l'Institut de recherche sur les affaires de sécurité nationale et a commandé des troupes le long de la zone démilitarisée. Il a été praticien politique au bureau du chef d'état-major de l'armée et à l'état-major interarmées, et planificateur de guerre au Commandement des forces combinées ROK-U.S. Le Dr Chung a rejoint l'équipe de transition présidentielle et a été conseiller politique pour le NSC et le ministère de la Défense nationale.

Les domaines de son étude et de ses préoccupations sont la relation militaire ROK-U.S., la stratégie militaire de la Corée du Nord, la gestion des conflits et la coopération en matière de sécurité.

Le déploiement de THAAD comme question controversée

Les débats sur les avantages et les inconvénients du déploiement du Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) américain dans le théâtre coréen ont déjà eu lieu dans plusieurs enceintes. Actuellement, le gouvernement de la République de Corée (ROK) est à la croisée des chemins, soit en coopérant avec les États-Unis en tant qu'allié pour déployer le THAAD en raison de considérations de survie nationale face à la menace nucléaire et de missiles de la Corée du Nord, soit en acceptant la demande de la Chine de refuser le système en raison des intérêts nationaux de la ROK, y compris l'importance économique avec la Chine.

Compte tenu de la situation sécuritaire imminente et des arguments politiques controversés, cet article procédera à une évaluation de la menace des capacités nucléaires et de missiles de la Corée du Nord. Ensuite, l'article abordera la réalité actuelle du système de défense antimissile combiné ROK-U.S. et les capacités du THAAD ainsi que le radar X-bande. De plus, l'article se concentrera sur l'examen de la position des pays concernés. Enfin, l'article se concentrera sur l'analyse des avantages et des inconvénients du THAAD en termes d'implications politiques et diplomatiques, stratégiques militaires et économiques. L'article formulera des recommandations politiques pour les acteurs clés respectifs.

Évaluation de la menace nucléaire et de missiles de la Corée du Nord

Le Livre blanc sur la défense 2014 publié par le ministère de la Défense nationale de la ROK estimait que la Corée du Nord était en position substantielle pour obtenir des capacités de missiles balistiques capables de délivrer des ogives nucléaires et de développer le missile balistique intercontinental (ICBM) KN-08 menaçant les États-Unis continentaux. En 2014, la Corée du Nord a tiré 111 missiles FROG, SCUD, ER et Rodong afin d'augmenter la précision de ses missiles. La Corée du Nord a effectué des tirs d'essai de missiles à longue portée, surprises et clandestins, utilisant des lanceurs mobiles (TEL) à moyenne et haute altitude vers la mer de l'Est, traversant l'intérieur de la Corée du Nord depuis des sites de missiles à proximité de la frontière entre la Corée du Nord et la Chine, ainsi que des sites près du complexe industriel de Kaesong. De plus, la Corée du Nord a tiré un missile balistique lancé par sous-marin (SLBM) le 8 mai 2015.

Il est à noter que la Corée du Nord a adopté la frappe nucléaire préventive comme doctrine nucléaire. Depuis le troisième essai nucléaire du 12 février 2013, la Corée du Nord a poursuivi une stratégie de dissuasion d'autodéfense afin d'empêcher les forces adverses d'attaquer en signalant des représailles massives employant des ogives nucléaires. Le 31 mars 2013, le Congrès suprême du peuple nord-coréen a adopté la loi constitutionnelle concernant le renforcement du statut d'État nucléaire. Au moment où la Corée du Nord a réorganisé le Commandement des fusées stratégiques en Commandement stratégique en février 2014, la frappe nucléaire préventive est devenue une doctrine plus significative.

En particulier, Kim Jong-un a proclamé l'année 2015 comme l'année d'une grande guerre d'unification et a approuvé le « Plan de guerre de sept jours » lors de la réunion élargie du Comité militaire central du Parti des travailleurs le 25 août 2012. Le plan de guerre stipule que l'Armée populaire coréenne (KPA) prend l'élan initial avec des systèmes d'armes asymétriques, y compris des missiles nucléaires, et occupe la péninsule coréenne avant le déploiement des forces d'augmentation américaines. En 2014, Kim Jong-un a effectué 73 visites sur site lors de tirs d'essai de systèmes d'armes stratégiques ainsi que lors d'exercices et d'entraînements pour la mise en œuvre du plan opérationnel. Il est très probable que la Corée du Nord tirera un missile KN-O8 en tant qu'ICBM dans un avenir prévisible, étant donné que nous avons observé le missile KN-08 modifié lors du défilé commémorant le 70e anniversaire de la fondation du Parti des travailleurs de Corée du Nord le 10 octobre 2015.

Dans ce contexte, la République de Corée et les États-Unis s'engagent à prévenir les attaques avec des atouts asymétriques tels qu'une ogive nucléaire délivrée par un missile qui infligerait un nombre catastrophique de victimes.

Statut de la défense antimissile combinée ROK-U.S. et du THAAD

L'alliance ROK-U.S. a déployé des efforts synchronisés pour faire face à la menace nucléaire et de missiles de la Corée du Nord par le biais du Comité de coordination de la politique de dissuasion étendue (EDPC) et du Comité des capacités antimissiles (CMCC) et a finalement établi le Comité de stratégie de dissuasion ROK-U.S. en septembre 2015.

Dans le cadre de cette tendance de l'environnement stratégique, les forces de la ROK prévoient d'établir des systèmes Kill-Chain et Korea Air Missile Defense (KAMD) contre la menace nucléaire et de missiles de la Corée du Nord. Le renforcement des capacités de combat de Kill-chain conformément au concept 4D (détecter, défendre, perturber et détruire) et le KAMD composé de PAC-3 et de SAM longue et moyenne portée sont prévus pour être déployés vers le milieu des années 2020.

La Corée du Sud est vulnérable car elle est insuffisamment équipée pour se défendre contre les 1 000 missiles de la Corée du Nord avec seulement 48 missiles antimissiles PAC-2. La Corée du Sud a décidé de développer ses propres missiles sol-air longue portée indigènes au lieu d'acheter le THAAD. Entre-temps, les forces américaines en Corée sont équipées de missiles PAC-3 dont la portée est de 15 à 40 km avec une limite d'altitude de 24 km. Le PAC-3 n'est pas suffisant pour protéger les forces américaines en Corée car ces armes couvrent une zone limitée.

Une fois déployé, le THAAD a une portée de 200 km et une altitude de 40 à 150 km en tant que système d'arme antimissile composé de lanceurs, de missiles, de radar, de contrôle de tir et d'équipement de soutien à la communication. Le radar X-bande AN/TPY-2 a deux modes : le mode basé en avant (FBM) avec une portée de détection de 1 800 km et le mode basé en terminal (TBM) de 600 km.

Figure 1. Défense antimissile sur la péninsule coréenne

Source : « La Corée du Sud fait face à une décision difficile sur le THAAD : des experts appellent Séoul à prendre une décision

strictement basée sur les intérêts de sécurité », The Korea Herald, 6 novembre 2014.

Position des pays concernés concernant le déploiement de THAAD aux forces américaines en Corée

La République de Corée

La position du gouvernement de la ROK sur le déploiement du THAAD aux forces américaines en Corée est basée sur les trois non : « aucune demande officielle des États-Unis, aucun examen, aucune décision ». L'ambiguïté stratégique pourrait être la position de la Corée du Sud, compte tenu de la protestation de la Chine contre le déploiement du THAAD, parallèlement à l'inévitabilité du déploiement pour protéger les soldats et les biens américains en Corée du Sud contre la menace de missiles de la Corée du Nord.

En juin 2014, l'ancien ministre de la Défense nationale Kim Kwan-jin, actuel chef du Bureau de la sécurité nationale, a clairement indiqué que les capacités antimissiles pour l'USFK seraient renforcées en cas de déploiement du THAAD aux côtés des missiles sol-air Patriot. Le 16 septembre 2014, l'ancien ministre de la Défense nationale Kim a continué d'insister : « Le système MD vise principalement à défendre les États-Unis continentaux. Le KAMD protégera la République de Corée. Cependant, l'objectif, la portée et la fonction du KAMD sont différents de ceux de la défense antimissile américaine. » De plus, il a clairement mentionné que la Corée du Sud n'avait pris aucune décision d'acquérir ni même d'envisager l'acquisition du SM-3 et du THAAD. Il semble que ces déclarations aient tenté d'interrompre le débat continu sur la participation aux systèmes MD dirigés par les États-Unis si la ROK achetait ces systèmes d'armes qui comprennent des phases de lancement, intermédiaires et terminales.

Le 7 octobre 2014, le ministre de la Défense Han Min-koo a clarifié sa position concernant la question du déploiement du THAAD à l'USFK lors de l'audit du gouvernement à l'Assemblée nationale, déclarant : « Compte tenu des actifs limités face à la menace nucléaire et de missiles de la Corée du Nord, le déploiement du THAAD contribuera à renforcer la sécurité et la défense de la ROK. L'immense portée de défense du THAAD contribuera énormément à la défense de la République de Corée ainsi qu'à l'USFK. »

Le ministre des Affaires étrangères Yun Byung-se a fourni la position officielle concernant la question du THAAD : « Si les États-Unis font officiellement une demande concernant la question du THAAD à la ROK, alors le Conseil de sécurité nationale prendra la décision finale sur la base d'un examen par le ministère de la Défense nationale. Si nécessaire, le gouvernement de la ROK l'expliquera aux pays voisins, y compris la Chine. »

Les États-Unis

Lors du forum organisé par le Korea Institute of Defense Analysis (KIDA) en juin 2014, la déclaration du commandant de l'USFK Curt Scaparrotti selon laquelle l'USFK avait demandé au gouvernement américain le déploiement du THAAD a suscité un vif débat. En particulier, étant donné que certaines organisations publiques ont insisté sur le fait que le déploiement du THAAD en Corée était considéré comme une adhésion symbolique au système de défense antimissile dirigé par les États-Unis, cette question s'est écartée de la nature du THAAD et est devenue une question politique... (Suite)