[Commentaire Global NK] En route vers le troisième sommet États-Unis-Corée du Nord : la tâche diplomatique de la Corée du Sud pour 2019

Cette année est devenue une période importante car la Corée du Nord a fixé une date limite pour les négociations un an après l'effondrement des négociations de Hanoi. Si le troisième sommet entre les États-Unis et la Corée du Nord ne se déroule pas sans heurts au début de l'année prochaine, 2020 s'avérera une année difficile dans le processus de dénucléarisation de la Corée du Nord. La Corée du Nord a déjà procédé à des tirs d'essai de missiles balistiques à courte portée, signalant son retour à la constitution de son arsenal nucléaire si les négociations de dénucléarisation ne se déroulent pas sans heurts. Le régime se concentrera probablement également sur la garantie de la stabilité tant au niveau national qu'auprès de ses alliés, tout en travaillant activement avec la Chine et la Russie, ainsi qu'en poursuivant des stratégies de développement économique indépendantes. Il est difficile d'imaginer que le président Trump soit disposé à prendre des mesures audacieuses et préventives pour persuader la Corée du Nord de se dénucléariser alors que la situation politique américaine s'intensifie à l'approche des élections présidentielles de 2020. Les expériences passées nous apprennent que si un échec des négociations avec la Corée du Nord nuit considérablement à l'approbation présidentielle américaine, des négociations réussies ne jouent pas un rôle décisif dans le résultat de la politique intérieure américaine. Si l'année prochaine passe sans percée dans l'impasse actuelle entre les États-Unis et la Corée du Nord, la situation à moyen et long terme sera déterminée par le niveau de croissance nucléaire de la Corée du Nord et la stratégie du prochain président vis-à-vis de la Corée du Nord, qu'il s'agisse de Trump ou d'un autre.

En fin de compte, la manière dont cette année sera dépensée déterminera s'il y aura ou non un troisième sommet réussi entre les États-Unis et la Corée du Nord. Lors de la 14e Assemblée populaire suprême, Kim Jong Un a semblé poursuivre ses efforts pour stabiliser le régime suite à sa succession générationnelle à la direction, en mettant relativement moins l'accent sur la force militaire et davantage sur le développement de l'économie, de la science et de l'éducation. Au niveau politique, le régime s'est stabilisé, mais on s'attend à ce que seuls des réalisations économiques remarquables après la déclaration de son ascension réussie au statut d'État nucléaire lui permettent de maintenir une gouvernance stable à long terme. La dénucléarisation de la Corée du Nord est un processus qui garantit la stabilité du régime et sa pérennité extérieurement, et le développement économique consolidera la légitimité du leadership de Kim Jong Un par des résultats tangibles.

Les États-Unis continuent d'exercer des pressions et d'imposer des sanctions à la Corée du Nord dans l'état actuel où un arrêt complet des ambitions nucléaires du Nord n'est pas garanti. Les pourparlers à Hanoi n'ont abouti à rien après une préparation massive, mais il est inévitable que de nouvelles négociations aient lieu car il est certain que la Corée du Nord continuera à développer ses capacités nucléaires et de missiles. La dénucléarisation complète et vérifiée n'avancera que si les deux parties présentent et conviennent d'objectifs pour le processus de dénucléarisation et s'engagent à respecter des procédures de vérification appropriées pour le gel des installations nucléaires nord-coréennes. De nombreux stratèges américains insistent également sur le fait que le concept de dénucléarisation convenu doit inclure une procédure de mise en œuvre de la dénucléarisation aussi compressée que possible.

Le problème est que ces processus exigent que chaque partie traverse une période d'établissement de la confiance et de recherche d'alternatives rationnelles. Aucun accord ferme ni progrès clair n'a émergé du sommet DPRK-États-Unis à Hanoi, du sommet ROK-États-Unis, ni du sommet DPRK-Russie. Cela ne signifie pas qu'il n'y a pas eu de réalisations. Le processus de dénucléarisation de la Corée du Nord implique par définition une variété de conversations au plus haut niveau, et explore actuellement la faisabilité des alternatives et le niveau de négociations qui peuvent être convenus internationalement. Les négociations hors cadre sont donc toujours une partie significative de ce processus. Si elles sont bien menées, elles pourraient réussir à établir la confiance entre toutes les parties impliquées.

Quels efforts devraient être faits maintenant pour garantir que le manque apparent de progrès clairs cette année mène à l'établissement de la confiance et à la recherche d'alternatives raisonnables ? Premièrement, les principes fondamentaux de la feuille de route de la dénucléarisation devraient être réaffirmés. La dénucléarisation et la création d'un régime de paix doivent être poursuivies en parallèle car elles sont toutes deux essentielles pour garantir le régime nord-coréen, et c'est seulement par une telle garantie que la Corée du Nord peut réaliser la dénucléarisation. Le régime de paix se situe au cœur de la conclusion d'un traité de paix, mais constitue un processus beaucoup plus complet. La confiance entre les deux Corées, les États-Unis et la Chine doit d'abord être établie, et cela reposera inévitablement sur des négociations et des succès mutuels à long terme. Divers facteurs tels que le renforcement de la confiance et la réduction des armements, qui sont des éléments essentiels d'un régime de paix, progressent différemment selon le processus d'établissement de la confiance.

Deuxièmement, des discussions et négociations à part entière sont nécessaires pour fournir au régime nord-coréen la sécurité dont il a besoin. Bien que la dénucléarisation de la Corée du Nord ait lieu dans le cadre d'une déclaration complète des actifs nucléaires, de la vérification et de l'allègement des sanctions économiques, en fin de compte, les garanties politiques, militaires et de sécurité pour la Corée du Nord émergeront comme l'ordre du jour le plus important. L'année dernière, la Corée du Nord a exigé une garantie de sécurité militaire avant de commencer le processus de dénucléarisation. Cette demande a été faite dans le cadre de la sécurité contre la sécurité, telle que la déclaration de la fin de la guerre et la suspension complète des exercices militaires ROK-États-Unis. Cependant, maintenant que la déclaration de la fin de la guerre est au point mort, le cadre s'est déplacé vers celui de la sécurité contre l'économie, la Corée du Nord concentrant ses demandes sur la levée des sanctions économiques. La Corée du Nord espère obtenir non seulement des avantages économiques, mais aussi, par ce processus, vérifier la sincérité de la réponse ROK-États-Unis et acquérir un sentiment de sécurité. Après cette période, elle exigera éventuellement des garanties de sécurité-sécurité et de sécurité militaire. Même si le démantèlement complet des installations nucléaires de Yongbyon et la démobilisation partielle des autres installations nucléaires de la Corée du Nord avaient eu lieu par le biais d'un petit accord à Hanoi, le gouvernement aurait exigé une garantie de sécurité physique, ou un retrait vérifiable de la politique hostile envers le Nord après une certaine période. En l'absence de toute garantie satisfaisante du régime, la Corée du Nord cessera les négociations une fois qu'elle aura récolté les bénéfices économiques suite à la résiliation des sanctions, ce qui sera perçu par les États-Unis comme une violation des termes de la négociation et par la Corée du Nord comme une conséquence inévitable de garanties de régime imparfaites. Par conséquent, les conditions de garantie des systèmes politiques, militaires et de sécurité devraient être discutées en parallèle de manière approfondie afin d'établir un régime de paix à long terme.

Les accords militaires entre la Corée du Sud et la Corée du Nord ne suffisent pas à démanteler toutes les armes nucléaires existantes et à assurer la sécurité. Un mécanisme de garantie de sécurité en Asie du Nord-Est, incluant les États-Unis et la Chine, est essentiel. De plus, à l'heure où la rivalité géopolitique entre les États-Unis et la Chine s'accélère, le gouvernement doit réfléchir à la manière de garantir la sécurité de l'armée nord-coréenne au niveau international. La Corée du Sud devrait engager des dialogues stratégiques multilatéraux et multidimensionnels avec les États-Unis, la Chine et d'autres pays d'Asie du Nord-Est concernant l'apparence d'un régime de paix en Corée du Nord. Actuellement, la question nucléaire nord-coréenne perd rapidement de sa priorité aux États-Unis en raison du Venezuela et d'autres facteurs intérieurs complexes avant les élections présidentielles, et les tirs de missiles du Nord ravivent le scepticisme quant à la réelle volonté de Kim Jong Un de se dénucléariser. Alors que les voix appelant à des sanctions plus strictes devraient croître, la Corée du Sud augmente l'urgence de ses efforts pour créer une feuille de route globale pour la dénucléarisation. Il est particulièrement nécessaire d'engager des dialogues stratégiques avec les stratèges américains qui insistent sur des négociations réalistes avec la Corée du Nord.

Troisièmement, même au stade actuel d'impasse de la dénucléarisation, des mesures doivent continuer à être prises envers la Corée du Nord pour établir la confiance. Il n'y a pas nécessairement de conflit entre le maintien des sanctions économiques contre la Corée du Nord et la fourniture d'aide humanitaire et d'échanges sociaux et culturels. Il semble qu'une méfiance fondamentale à l'égard de la communauté internationale pousse la Corée du Nord à rechercher des moyens militaires pour répondre au refus d'alléger les sanctions. Pour contrer cela, des mesures qui ne contredisent pas les sanctions existantes doivent être trouvées et mises en œuvre.

Une question pressante est de savoir ce qui incitera la Corée du Nord à ce stade. Il est clair que des déclarations vagues sur l'avenir radieux du pays et la réalisation de son potentiel économique ne sont pas convaincantes pour le régime. Ainsi, un ensemble d'engagements stratégiques visibles et spécifiques devrait être préparé. Des options alternatives telles que le Fonds Corée du Nord proposé par le général Vincent Brooks, ancien commandant de l'USFK, pourraient être utiles. Cette proposition vise à renforcer la confiance en collectant des fonds substantiels au niveau international, en créant un fonds d'aide par un processus très visible pour montrer à la Corée du Nord que la communauté internationale est disposée à faire un effort.

Quatrièmement, le lien étroit entre la dénucléarisation, l'amélioration des relations intercoréennes et la diplomatie de la Corée du Sud avec les grandes puissances doit être reconnu. Actuellement, la diplomatie sud-coréenne fait l'objet de critiques selon lesquelles elle est trop axée sur la politique nord-coréenne, perdant de vue la politique de puissance régionale. Bien sûr, le gouvernement a également mené des actions diplomatiques envers les pays voisins. Le problème réside dans le rythme relatif de la manière préventive dont la diplomatie sud-coréenne lit et répond aux changements à une époque où le paysage diplomatique en Asie du Nord-Est et en Asie est remanié autour de la compétition États-Unis-Chine. Si le gouvernement de la ROK n'agit pas assez rapidement, ses efforts ne seront pas pleinement reconnus.

Certains pourraient penser que la Corée du Sud obtiendra un grand capital politique et diplomatique si la dénucléarisation est réalisée. Mais un tel capital ne sera pas décisif au milieu des changements dans le paysage asiatique. Au contraire, la question de la dénucléarisation risque de perdre sa signification régionale et de s'isoler alors que l'alliance américaine reste centrée sur la stratégie Indo-Pacifique, que les alliances évoluent et que les stratégies des pays voisins approchent d'un niveau de confrontation en réponse à la stratégie BRI de la Chine. Nous devons réaliser que les échecs de la Corée du Sud dans ses efforts diplomatiques envers les pays voisins se traduisent par le dérive du processus délicat de dénucléarisation. Lorsque la diplomatie régionale en Asie et la diplomatie avec les puissances voisines sont menées avec sagesse, il est possible de faire avancer également la dénucléarisation. La stratégie de la Corée du Sud envers la dénucléarisation et la politique de puissance régionale ne sont pas dans une relation à somme nulle, et les horizons diplomatiques ainsi que les moyens diplomatiques doivent être élargis et renforcés.

En fin de compte, le facteur clé qui nécessite une attention est ce qui doit être préparé maintenant afin de garantir qu'un accord allant au-delà du stade intermédiaire de la dénucléarisation soit atteint au cours du premier semestre de l'année prochaine. Nous ne pouvons pas produire de résultats tangibles immédiatement. La Corée du Sud doit renforcer systématiquement sa diplomatie envers les pays voisins tout en construisant la base de la confiance avec la Corée du Nord et en dirigeant les dialogues internationaux et de niveau opérationnel pour assurer la sécurité du régime nord-coréen. Afin de dénucléariser complètement la Corée du Nord, la Corée du Sud doit passer cette année à déterminer comment combiner une feuille de route pour la déclaration complète des actifs nucléaires et un gel et une vérification nucléaires avec un degré approprié de récompenses de la Corée du Sud et des États-Unis et la fourniture d'une feuille de route pour garantir la sécurité du régime.■

■ Chaesung Chun est également professeur au département de sciences politiques et de relations internationales de l'Université nationale de Séoul. Le Dr Chun a obtenu son doctorat en relations internationales de la Northwestern University.