[ADRN Issue Briefing] Estado de los derechos de las minorías en Asia: tendencias de la India, Bangladesh, Nepal, Mongolia y Tailandia

La verdadera medida de una democracia es cómo trata a sus minorías. Es el sistema democrático el único que conserva el mecanismo de “autocorrección” y “mejora continua” para garantizar que las comunidades minoritarias disfruten de igualdad de libertad y oportunidades. Las minorías hacen contribuciones críticas a la riqueza y diversidad de la sociedad, y los estados que toman medidas apropiadas para reconocer y promover los derechos de las minorías son más propensos a permanecer tolerantes y estables. [1] Dado esto, casi todas las naciones democráticas han codificado ciertos derechos básicos o han asegurado mecanismos de protección para las minorías en sus constituciones o legislaciones nacionales. Muchas siguen las reglas y convenciones establecidas bajo las Naciones Unidas y otras instituciones intergubernamentales. Si bien este puede ser el caso, los derechos y privilegios de las minorías rara vez se respetan en la práctica, incluso en muchas democracias establecidas. Si bien ha habido un progreso visible en el estatus de los grupos minoritarios desde la década de 1960, en gran parte debido a los movimientos globales de libertades civiles, el apoyo de numerosas organizaciones internacionales de derechos humanos, organizaciones de la sociedad civil, tribunales y medios de comunicación alerta, en la última década ha habido una tendencia creciente de ataques contra las minorías, asaltos abiertos a sus derechos constitucionales y legales. La creciente polarización y el mayoritarismo en muchos países, incluidas algunas de las democracias más diversas, no solo privan a las minorías de sus derechos constitucionales y humanos básicos, sino que también crean divisiones perpetuas en las esferas sociales. En resumen, casi todas las principales regiones del mundo están presenciando una alarmante erosión en el estatus de las minorías.

Dada su creciente importancia para el futuro y la estabilidad de la democracia, la Red de Investigación sobre Democracia en Asia (ADRN) emprendió cinco estudios de caso de países (India, Bangladesh, Nepal, Tailandia y Mongolia) de Asia para comprender la dinámica y las tendencias clave con respecto al estatus de las minorías. Los estudios de caso exploraron preguntas importantes: ¿Cómo ha evolucionado esto a lo largo de los años (por ejemplo, de la discriminación a la legislación)? ¿Cuáles son los mecanismos constitucionales, legales y administrativos para la protección de las minorías y sus derechos en su país? ¿Cuáles son los desafíos clave en la protección de las minorías en su país? ¿Qué se debe hacer para garantizar la protección de los derechos de las minorías?

Disposiciones legales y constitucionales para proteger a las minorías

Una condición previa necesaria para garantizar los derechos de las minorías es contar con ciertas disposiciones legales y constitucionales básicas. Por supuesto, esto varía de un país a otro. Por ejemplo, la constitución india proporciona una larga lista de disposiciones en forma de derechos fundamentales, compromisos institucionales tanto del poder ejecutivo como del judicial para permitir que las minorías y las poblaciones desfavorecidas disfruten de igualdad de derechos y oportunidades. [2] Mientras que el Artículo 25 de la constitución otorga el derecho a “profesar, practicar y propagar libremente la religión, el Artículo 29 garantiza los derechos culturales y educativos de los grupos minoritarios. De manera similar, Bangladesh tiene varias disposiciones cruciales en la constitución y en el ámbito administrativo para garantizar la protección de los grupos minoritarios, particularmente las minorías religiosas. Por ejemplo, el Artículo 41 de la constitución garantiza los derechos de las minorías religiosas al permitirles el derecho a practicar y promover creencias religiosas. Disposiciones adicionales del Artículo 41 garantizan el derecho de cada individuo a negarse a practicar una religión, o a ser obligado a recibir educación en una religión que no sea la propia. [3]

Nepal y Mongolia tienen disposiciones mucho más débiles para garantizar una protección adecuada a los grupos minoritarios. Si bien la constitución nepalí, en virtud de sus derechos fundamentales, permite a las minorías libertades educativas y culturales, la Ley del Servicio Civil modificada 2049 (1993 d.C.) en 2007 ofrece acción afirmativa (política de reserva) para garantizar la representación proporcional de las minorías, particularmente los dalits (oprimidos de la religión hindú), las comunidades indígenas, las mujeres, entre otros. [4] En Mongolia, los derechos de las minorías étnicas están garantizados por la Constitución de Mongolia (1992), que establece que “ninguna persona será discriminada por motivos de origen étnico, idioma, raza, edad, sexo, origen o estatus social, pobreza, ocupación o cargo, religión, opinión o educación”. De manera similar, la constitución de 1992 permite a las minorías étnicas practicar su propia cultura y usar su propio idioma, garantizando “el derecho de las minorías nacionales de otras lenguas a usar sus lenguas maternas en la educación y la comunicación y en la búsqueda de actividades culturales, artísticas y científicas”. [5] Mongolia, sin embargo, no tiene disposiciones constitucionales o legislaciones especialmente reconocidas que salvaguarden los derechos de las minorías religiosas o las comunidades indígenas.

Además de las disposiciones constitucionales y legales, los países en estudio cuentan con numerosas políticas estatales y formas institucionales para abordar los derechos y privilegios de las minorías. La India, por ejemplo, tiene la lista más elaborada de disposiciones de bienestar, esquemas centrales y estatales en forma de becas, tutorías gratuitas, préstamos, programas de habilidades, subsidios estatales para instituciones dirigidas por minorías para el bienestar de las minorías. Además, la India ha establecido un organismo estatutario llamado Comisión de Minorías tanto a nivel federal como estatal para salvaguardar los derechos de las minorías. Bangladesh y Nepal también han implementado esquemas y disposiciones dirigidas por el estado y mecanismos administrativos y estatutarios (es decir, la Comisión de Derechos Humanos) en múltiples niveles para fortalecer las oportunidades para las minorías y los grupos desfavorecidos. El actual gobierno de Bangladesh se ha esforzado por reclutar cada vez más minorías en los departamentos gubernamentales, además de iniciativas a nivel estatal para concienciar y sensibilizar a la comunidad mayoritaria sobre otras religiones. Una característica notable del enfoque de Bangladesh hacia los derechos de las minorías es el papel proactivo desempeñado por vibrantes organizaciones de la sociedad civil. Mientras tanto, Mongolia ha estado asignando recursos estatales para el progreso educativo de los grupos minoritarios, aunque no tiene programas especializados dirigidos a estos sectores.

Progreso en los derechos de las minorías: un panorama mixto

Si bien existe una lista impresionante de disposiciones constitucionales, legales y dirigidas por el estado para proteger los derechos de las minorías en todos los países en estudio, los registros de implementación son irregulares y poco inspiradores. Esto es muy evidente a partir de las posiciones educativas, socioeconómicas y políticas de las comunidades minoritarias en estos países. Los ejemplos más llamativos se encuentran en los casos de la India y Bangladesh. Mientras que los musulmanes minoritarios constituyen más del 14 por ciento de la población (más de 210 millones), su representación en los servicios civiles de élite, en particular el Servicio Administrativo Indio y el Servicio de Policía Indio, fue de apenas el 3 por ciento y el 4 por ciento, respectivamente. Además, los musulmanes se encuentran en una posición precaria en la mayoría de los indicadores socioeconómicos y educativos clave en comparación con otros grupos religiosos como los hindúes, cristianos y sijs. Incluso las castas registradas históricamente oprimidas (pertenecientes a la religión hindú) han mejorado en varios indicadores cruciales en comparación con los musulmanes de la India. Mucho peor es la representación política de los musulmanes, que ha experimentado una fuerte disminución en los últimos años, particularmente con el ascenso del partido nacionalista hindú Bharatiya Janata Party. Sin embargo, la difícil situación de los musulmanes y otras minorías religiosas como los cristianos es mucho más grave en materia de libertad religiosa. Con las fuerzas de derecha en el poder, el país es testigo de odios diarios, discriminación, ataques y vilipendio de grupos minoritarios, particularmente musulmanes, por parte de grupos marginales asociados con la administración gobernante. Esto ha llevado al jefe del ACNUDH a pedir el cese de los ataques contra las minorías en el país. [6]

Al igual que la India, Bangladesh también ha fallado significativamente en proteger a las minorías religiosas y étnicas, particularmente a los hindúes, que continúan enfrentando crecientes ataques (especialmente durante festivales religiosos) y discriminación bajo un régimen político que aboga firmemente por la política secular. Las minorías religiosas y étnicas, que comprenden el 10 por ciento de la población total, no solo se ubican por debajo del promedio nacional en todos los indicadores de desarrollo humano, sino que enfrentan una severa discriminación social, económica y política, perdiendo cada vez más sus tierras ancestrales ante colonos bengalíes o ante la apropiación de tierras por grupos de interés con estrechos vínculos con el establishment o los partidos políticos en el poder. Lo que ha empeorado las condiciones y la seguridad de las minorías es el creciente extremismo religioso, especialmente el Jamaat-e-Islam y las turbas mayoritarias que han desatado brutales ataques contra la minoría hindú, contra sus lugares religiosos, festivales y propiedades, a pesar de que el estado se ha comprometido a protegerlos.

En el caso de Nepal, la comunidad Dalit oprimida está sufriendo la política de castas superiores, la discriminación institucionalizada y la negligencia estatal. Si bien los Dalits constituyen alrededor del 14 por ciento de la población y existe una política de reserva desde hace muchos años, solo el 2 por ciento de ellos se encuentran en la administración pública de élite. Están gravemente subrepresentados en el Gabinete Federal, la Cámara de Representantes y los parlamentos provinciales. Tampoco encuentran una representación adecuada en los órganos locales en los puestos de alcaldes y jefes de distrito.

En lo que respecta a Mongolia, no tiene noticias positivas sobre las minorías étnicas y religiosas y su participación en esferas clave del estado. En comparación con los Khalkas mayoritarios (84,5%), las minorías étnicas como los kazajos (alrededor de 100.000 o 4%), los tuvanos (alrededor de 70.000) y los tsaatanes (aproximadamente 1.300 habitantes) se encuentran en la parte inferior de la pirámide del desarrollo humano. Lo que es más preocupante es que las minorías luchan por preservar su idioma, cultura, costumbres y religión en una sociedad y política abrumadoramente dominadas por los Khalkas mayoritarios. Si bien Mongolia no está presenciando una grave erosión de los derechos de las minorías en términos de ataques religiosos o étnicos por parte de la comunidad mayoritaria o discriminación patrocinada por el estado, los grupos minoritarios sufren la apatía estatal y la baja penetración de instituciones e iniciativas.

En resumen, una combinación de asignación deficiente de recursos estatales, débil capacidad estatal, falta de voluntad política, política democrática que prospera en el antiminoritismo y los impulsos mayoritarios, y, lo que es importante, la apatía de las instituciones independientes han contribuido a una situación precaria con respecto a los derechos de las minorías en los países mencionados. Esta tendencia se ve acentuada por la falta de presión coherente y sostenida de los organismos globales de derechos humanos y las organizaciones intergubernamentales.

Un rayo de esperanza desde Tailandia

En medio de un panorama sombrío con respecto a los derechos de las minorías y su futuro, Tailandia ofrece una esperanza positiva. El estudio de caso de la comunidad LGBTQ (lesbianas, gays, bisexuales, transgénero y queer) en Tailandia por Jirayudh Sinthuphan y Thanchanok Ruendhawil, que ilustra su larga lucha por obtener el derecho legal y constitucional al matrimonio, ofrece mucha esperanza para otras sociedades en Asia y en otros lugares. Aunque la homosexualidad y el transexualismo han tenido una larga presencia en la sociedad tailandesa, donde las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero disfrutaban de una libertad relativamente mayor para expresar sus identidades y llevar una vida normal que sus compatriotas en otros lugares de Asia, todavía se enfrentan a la discriminación institucionalizada, particularmente en el derecho al matrimonio. Con la formación de la comunidad LGBTQ tailandesa en 2012, se han logrado avances visibles en términos de promoción y reconocimiento constitucional de sus derechos. Después de una década de lucha y defensa persistente, el 15 de junio de 2022, tanto el Proyecto de Ley de Unión Civil, propuesto por el gobierno, como el Proyecto de Ley de Igualdad Matrimonial, propuesto por el partido de la oposición, superaron la primera lectura del parlamento junto con otro borrador del Proyecto de Ley de Unión Civil propuesto por el Partido Demócrata y la reforma del Código Civil y Comercial iniciada por el gabinete. Si bien este es un gran paso adelante en la igualdad matrimonial para las personas LGBTQ, todavía hay muchos obstáculos (es decir, la ley de subrogación, el mayoritarismo heterosexual conservador) para su realización efectiva. Si bien esto requerirá una mayor lucha, se ha logrado mucho en términos de inclusión e igualdad de derechos para estas minorías vulnerables.

Conclusión

Una rápida instantánea de los cinco estudios de caso de países ilustra claramente una erosión significativa de los derechos de las comunidades minoritarias. Si bien existen grandes variaciones, muchos parámetros clave de violación de los derechos, fallos en la aplicación de los derechos y privilegios codificados, y la política mayoritaria que prospera en el antiminoritismo y la política de identidad son hilos comunes que atraviesan la mayoría de estos estados. Una combinación de débil capacidad institucional, escasa distribución de recursos y apatía o ineficiencia de las instituciones independientes constitucionales, como el poder judicial, ha hecho que los derechos y privilegios constitucionales y legales garantizados a las minorías permanezcan solo en el papel. Si bien la sociedad civil, los medios de comunicación y las organizaciones de derechos humanos ofrecen cierta resistencia a esta tendencia, no son rivales para el arrollador mayoritarismo y la política de polarización que prosperan en el antiminoritismo y la exclusión. ■

Referencia

Anam, Shaheen 2022. “La protección de los derechos de las minorías en Bangladesh requiere un compromiso más firme”, ADRN Working Paper. https://www.eai.or.kr/new/en/pub/view.asp?intSeq=21328&board=eng_workingpaper&keyword_option=&keyword=&more=

Pariyar, Pradip, 2022. ‘La protección de los derechos de los dalit en Nepal: Estado y camino a seguir, ADRN Working Paper. https://www.eai.or.kr/new/en/pub/view.asp?intSeq=21316&board=eng_workingpaper

Sahoo, Niranjan, 2022. El desafío mayoritario a los derechos de las minorías en la India: El caso de los musulmanes, ADRN working paper. https://www.eai.or.kr/new/en/pub/view.asp?intSeq=21355&board=eng_workingpaper&keyword_option=&keyword=&more=

Sinthuphan, Jirayudh y Reundhawil, Thanchanok, 2022. “Luchando por el amor: Una batalla por la igualdad de derechos matrimoniales en Tailandia”, ADRN Working Paper. https://www.eai.or.kr/new/en/project/view.asp?intSeq=21314&board=eng_workingpaper

Tuya, Ukhnaa and Ganbat, Damba, 2022. “Protection of Minority Rights in Mongolia”, ADRN Working Paper. http://www.adrnresearch.org/publications/list.php?cid=5&sp=%26sp%5B%5D%3D1%26sp%5B%5D%3D2%26sp%5B%5D%3D3&pn=1&st=&acode=Multimedia&code=&at=view&idx=257

Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, 2012. “Promoting and Protecting Minority Rights: A Guide for Minority Rights Advocates”. https://www.ohchr.org/sites/default/files/Documents/Publications/HR-PUB-12-07_en.pdf

Aljazeera, 2019. https://www.aljazeera.com/news/2019/3/7/un-rights-chief-warns-against-harassment-of-muslims-in-india

[1] Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, “Promoting and Protecting Minority Rights: A Guide for Minority Rights Advocates”, 2012.

[2] Véase Niranjan Sahoo, 2022. The Majoritarian Challenge to Minority Rights in India: Case of Muslims, ADRN working paper.

[3] Shaheen Anam, 2022. “La protección de los derechos de las minorías en Bangladesh requiere un compromiso más firme”, ADRN Working Paper.

[4] Pradip Pariyar, 2022. ‘La protección de los derechos de los dalit en Nepal: Estado y camino a seguir, ADRN Working Paper.

[5] Ukhnaa Tuya and Damba Ganbat, 2022. “Protection of Minority Rights in Mongolia”, ADRN Working Paper.

[6] Aljazeera, 2019. https://www.aljazeera.com/news/2019/3/7/un-rights-chief-warns-against-harassment-of-muslims-in-india.

[7] Jirayudh Sinthuphan y Thanchanok Reundhawil, 2022. “Luchando por el amor: Una batalla por la igualdad de derechos matrimoniales en Tailandia”, ADRN Working Paper.

■ Niranjan Sahoo es Investigador Principal en la Observer Research Foundation, Nueva Delhi.

■ Composición tipográfica a cargo de Jinkyung Baek Directora del Departamento de Investigación/Investigadora Principal

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