¿Puede Kim Ju-ae ser la próxima líder de Corea del Norte?

El 19 de noviembre del año pasado, Corea del Norte publicó en el periódico Rodong Sinmun fotos de Kim Jong-un y su hija Kim Ju-ae observando el lanzamiento de prueba del misil balístico intercontinental (ICBM) 'Hwasong-17' el día anterior. Y el 27 de noviembre, se publicaron fotos de recuerdo de los dos, padre e hija, tomadas con los funcionarios involucrados en el lanzamiento de prueba del ICBM Hwasong-17 el día anterior.

El 1 de enero de este año, Corea del Norte volvió a publicar en la Televisión Central de Corea fotos de Kim Jong-un y Kim Ju-ae inspeccionando misiles capaces de portar ojivas nucleares. El 8 de febrero, se publicaron fotos de los dos, padre e hija, visitando el alojamiento de los generales del ejército norcoreano y asistiendo al banquete conmemorativo del 75º aniversario de la fundación del ejército, y el 9 de febrero, se publicaron fotos y videos de Kim Ju-ae participando en el desfile militar del día anterior.

Desde entonces, la "promoción de Kim Ju-ae" por parte de los medios de propaganda norcoreanos ha continuado, y Corea del Norte ha publicado fotos de Kim Jong-un y Kim Ju-ae acompañándose en 14 ocasiones desde noviembre del año pasado hasta mayo de este año. De los campos en los que apareció Kim Ju-ae, 11 estaban relacionados con el ejército, 2 con deportes y 1 con la economía, centrándose principalmente en el ámbito militar.

El hecho de que Corea del Norte haya estado anunciando activamente la existencia de Kim Ju-ae desde el año pasado sugiere que ha sido "designada" como sucesora de Kim Jong-un. En este sentido, es necesario prestar atención a los títulos que los medios norcoreanos utilizan para Kim Ju-ae, su estatus en diversas ceremonias oficiales y el hecho de que Kim Jong-un fue designado como sucesor de Kim Jong-il desde los 8 años.

El 27 de noviembre del año pasado, Corea del Norte utilizó la expresión "su distinguida hija" para Kim Ju-ae en el periódico Rodong Sinmun. Si se busca el adjetivo "distinguido" en el sitio web del Rodong Sinmun, se ha utilizado únicamente para Kim Il-sung y su esposa Kim Jong-suk, Kim Jong-il y Kim Jong-un. Por lo tanto, el uso de un adjetivo que solo se ha utilizado para los líderes supremos de generaciones anteriores y la esposa de Kim Il-sung para Kim Ju-ae sugiere que ella se convertirá en la próxima líder de Corea del Norte.

El 27 de noviembre del año pasado, el Rodong Sinmun también utilizó la expresión "la hija que más ama" de Kim Jong-un para Kim Ju-ae. Si Kim Jong-un tiene varios hijos, es natural que el que más ama sea el sucesor.

Muchos expertos plantean la pregunta: "¿Es necesario que Kim Jong-un designe a Kim Ju-ae como sucesora tan pronto, cuando solo tiene unos 10 años?". Sin embargo, es importante distinguir entre "designación" y "nombramiento oficial" de un sucesor.

Dado que Kim Ju-ae aún es joven, Kim Jong-un no puede "nombrarla oficialmente" como sucesora ni asignarle un puesto importante. Sin embargo, Kim Jong-un puede comenzar su entrenamiento como sucesora, asegurándose claramente de que ella será su sucesora en el futuro, tanto para sus allegados como para el público.

Según el testimonio de Ko Yong-suk, tía de Kim Jong-un, y su esposo, a quienes el autor conoció en Washington D.C. en marzo de 2021, la canción de alabanza "Pasos" para Kim Jong-un se interpretó por primera vez ante Kim Jong-il, sus principales allegados y Kim Jong-un en el octavo cumpleaños de Kim Jong-un (1992, cuando Kim Jong-il tenía 50 años). A partir de entonces, Kim Jong-il dijo a sus allegados: "A partir de ahora, mi sucesor será Jong-un". Cuando el cuñado de Kim Jong-un señaló que era demasiado pronto para nombrar a Kim Jong-un como sucesor, Kim Jong-il respondió repetidamente: "Se parece a mí". Al igual que Kim Jong-il designó a Kim Jong-un como su sucesor a la edad de 8 años, se considera que Kim Jong-un ha "designado" a Kim Ju-ae, que se estima tiene 10 años, como su sucesora.

Aunque Kim Jong-il designó a Kim Jong-un como su sucesor temprano, solo lo reveló a un pequeño círculo de allegados clave que asistían a banquetes, por lo que altos funcionarios como Hwang Jang-yop, ex secretario del Comité Central del Partido del Trabajo de Corea, no supieron de la designación del sucesor hasta su exilio a Corea en 1997. Por lo tanto, hasta que Kim Jong-un fue "nombrado oficialmente" sucesor y esto se dio a conocer a nuestra sociedad a principios de 2009, muchos expertos hicieron pronósticos poco realistas de que Kim Jong-il nombraría a su "hijo mayor", Kim Jong-nam, como sucesor.

Kim Jong-il nunca dio un discurso público ante la multitud y no reveló la identidad de su esposa a través de los medios de propaganda. Por el contrario, Kim Jong-un disfruta dando discursos ante la multitud y, poco después de heredar el poder, reveló de inmediato a su esposa Ri Sol-ju, mostrando un estilo político completamente opuesto al de Kim Jong-il.

Para Kim Jong-un, la designación y revelación temprana de la sucesora podría haber sido más beneficiosa que perjudicial. Basándose en su propia experiencia, cuanto más gente sepa que Kim Ju-ae ha sido designada como sucesora, menor será la posibilidad de especulaciones infundadas sobre la cuestión de la sucesión. Además, si Kim Ju-ae acompaña frecuentemente a Kim Jong-un en las inspecciones militares desde temprano y construye una base de apoyo firme en el ejército, podrá asegurar el poder de manera estable incluso si Kim Jong-un muere repentinamente como Kim Jong-il y Kim Ju-ae hereda el poder a una edad temprana.

Algunos expertos evalúan muy negativamente la posibilidad de que Kim Ju-ae se convierta en la próxima líder de Corea del Norte, centrándose únicamente en el hecho de que es mujer. Sin embargo, tanto la ex Primera Ministra británica Thatcher, conocida como la "Dama de Hierro", como Merkel, la canciller alemana con el mandato más largo, eran mujeres.

Corea del Norte es un estado socialista y un "estado de facto monárquico". Hasta ahora, el poder en Corea del Norte se ha transmitido de Kim Il-sung a su hijo Kim Jong-il y luego a su nieto Kim Jong-un. Sin embargo, si Kim Jong-un no tiene hijos varones, o si los tiene pero carecen de las cualidades de liderazgo, no tendrá más remedio que buscar otras opciones además de sus hijos.

Hasta ahora se ha supuesto que Kim Jong-un tiene hijos mayores que Kim Ju-ae. Sin embargo, basándose en los testimonios de varios extranjeros que conocieron directamente a Kim Jong-un y su familia en Pyongyang y en información de alto nivel, es poco probable que Kim Ju-ae tenga un hermano mayor. Y, a juzgar por la apariencia de Kim Ju-ae revelada por los medios norcoreanos, se analiza que, a pesar de su corta edad, tiene ambiciones políticas, un gran interés en los asuntos militares y una fuerte voluntad de continuar el legado de su padre. Por lo tanto, se considera que existe una alta probabilidad de que Kim Ju-ae, la "hija más amada" de Kim Jong-un, se convierta en la sucesora o próxima líder de Kim Jong-un en 10 o 20 años.

■ Seong-jang Jeong_Director del Departamento de Investigación de Estrategia de Unificación del Instituto Sejong.

■ Responsable y edición: Jisu Park, Investigador del EAI

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