[ADRN Issue Briefing] La mort de la démocratie « hybride » au Pakistan : le cas de l’arrestation de l’ex-Premier ministre Imran Khan

L’arrestation de l’ancien Premier ministre Imran Khan et le tumulte politique au Pakistan

Les cultures politiques participatives et les véritables normes démocratiques ne sont nourries que lorsque les processus démocratiques ont été pratiqués de manière rigoureuse et ininterrompue sur une période significative (Pavone 2014). La principale cause de l’échec de la démocratisation de la structure sociale et politique du Pakistan découle de l’ingérence persistante de l’establishment militaire dans la sphère politique du pays. Ceci n’est pas seulement marqué par de multiples lois martiales tout au long de l’histoire du pays, mais aussi par l’ingérence incessante de l’armée, même pendant les gouvernements démocratiques (Altaf 2019, 4). La crise politique actuelle qui hante le pays peut également être comprise dans le contexte de ce problème historique.

Le 9 mai 2023, des militants du Pakistan Tehreek-e-Insaaf (PTI) ont pris d’assaut divers établissements gouvernementaux et militaires après que leur président, Imran Khan, a été arrêté par les rangers qui l’ont appréhendé à la Haute Cour d’Islamabad (The Express Tribune 2023). Cette arrestation était anticipée depuis longtemps, car diverses tentatives du gouvernement pour l’arrêter à sa résidence de Lahore avaient été déjouées par les militants du parti, entraînant de nombreux affrontements et même des décès. Dans un élan de soutien indéfectible, les partisans de Khan se sont unis, proclamant que l’ancien Premier ministre était leur « ligne rouge » (Qarar et Gurmani 2022). Un état de désordre et de chaos intense a suivi l’arrestation de Khan.

Les suites de l’arrestation

Les attaques du 9 mai étaient sans précédent. Le quartier général de l’armée (Pakistan Army) a été attaqué et vandalisé, et la résidence du commandant du corps de Lahore a été prise d’assaut et tout ce qui avait de la valeur a été emporté par les gens avant que le bâtiment ne soit incendié (The Express Tribune 2023). Pendant quelques jours, des images ont circulé sur les réseaux sociaux montrant des personnes avec de la nourriture, des vases et même des paons qui se trouvaient dans la maison. Par conséquent, Khan a obtenu une libération sous caution par le tribunal et son arrestation a été qualifiée d’inconstitutionnelle (Arab News 2023). Cela a également entraîné une critique sans précédent de l’armée sur les réseaux sociaux ainsi que dans les rues – il semblait que les habitants du Pendjab reconnaissaient enfin ce à quoi ceux de la périphérie essayaient depuis longtemps d’attirer l’attention. Un certain nombre de personnes se sont manifestées, exprimant leur volonté de confronter l’armée, qu’ils croyaient être le principal suspect qui avait destitué Khan du pouvoir par un vote de défiance (Baloch et Ellis-Petterson 2023).

Mais cette apparente démonstration de force qui avait momentanément placé le PTI en position avantageuse lors de la répression a bientôt commencé à s’effriter. L’armée a riposté dans les jours suivants – des accusations ont été enregistrées dans presque tous les districts du Pendjab, divers dirigeants du parti ont été arrêtés, et les domiciles des militants du parti ont été saccagés par les forces de sécurité. En l’espace de quelques jours, des centaines de membres du PTI ont été soit détenus, soit ont disparu de force. Cela incluait la majorité des dirigeants locaux du PTI, ainsi que des journalistes et des influenceurs pro-PTI notables comme Imran Riaz Khan, Orya Maqbool Khan et Khadija Shah (IFJ 2023 ; Daily Pakistan Global 2023). Ils ont été accusés d’être les cerveaux derrière les attaques du 9 mai (Daily Pakistan Global 2023). Le Premier ministre Shahbaz Sharif a qualifié ces attaques de « moment Capitol Hill » du Pakistan et a demandé que les auteurs soient punis de la même manière que le gouvernement américain a traité les assaillants du Capitol Hill (The Express Tribune 2023).

Au cours des derniers jours, de nombreux membres éminents de la direction du PTI ont été libérés, seulement pour se rendre directement à un club de presse et annoncer qu’ils quittaient le PTI ou la politique tout court. Shireen Mazari, ancienne ministre des Droits de l’homme, Fawad Chaudhary, ancien ministre de l’Information, Jamshed Cheema, Mussarat Jamshed Cheema, Malaika Bukhari, Asad Umer, Fiaz-ul-Hassan Chauhan, entre autres, ont annoncé leur démission jusqu’à présent, et d’autres noms devraient suivre. Il a également été rapporté que ces individus ont été contraints d’annoncer leur démission par un cycle d’arrestations répétées. Les forces de sécurité continuaient de les réarrêter après qu’ils aient obtenu une libération sous caution dans une affaire particulière. Shireen Mazari, par exemple, a vécu ce cycle d’arrestation et de libération quatre fois (Hussain 2023). Le message était clair : abandonnez, ou nous continuerons à trouver de nouvelles charges pour vous garder derrière les barreaux.

Il a également été annoncé à cette époque que les incendiaires et les complices des attaques du 9 mai seraient jugés par des tribunaux militaires (Geo News 2023), ce que de nombreux avocats et militants des droits de l’homme ont qualifié d’inconstitutionnel et d’antidémocratique. L’impact de ces procès devant les tribunaux militaires sera probablement le plus sévère pour les militants du parti, qui n’auront pas la chance de se disculper en annonçant publiquement leur retraite de la politique lors d’une conférence de presse. Ils seront jugés sans soutien significatif de leur propre parti ; presque toute la direction du PTI, y compris Khan, a condamné les attaques et affirmé son absence d’implication (Business Recorder 2023).

La répression contre le PTI semble être la dernière tentative de l’establishment militaire de démanteler un parti politique, bien que ciblant cette fois un parti qu’il avait précédemment aidé à accéder au pouvoir. Sous le régime de Khan, le Pakistan a connu une répression similaire contre les dissidents, y compris les femmes, les minorités religieuses et ethniques, les militants des droits de l’homme et les étudiants. Son régime était caractérisé comme « hybride », où l’armée jouissait d’un rôle politique considérable, soutenu par un gouvernement civil (IFJ 2023).

Dans son livre, Pakistan’s Hybrid Regime: Growing Democratization, or Increased Authoritarianism, Ian Talbot propose une analyse complète du Pakistan post-Musharraf. Les régimes hybrides combinent des éléments démocratiques et autoritaires. Le Pakistan a connu des interventions militaires périodiques et un règne militaire direct. Cependant, depuis 2009, au lieu de coups d’État militaires purs et simples, des élections multipartites ont eu lieu parallèlement à la présence de l’armée conservant des pouvoirs réservés, en particulier dans les domaines de la sécurité et de la politique étrangère (Talbot 2021, 141). La même relation a été observée lors de l’alliance du PTI avec l’armée en 2018.

Selon le propre récit du PTI, lorsque Khan et la direction militaire ont divergé sur la gouvernance du pays, l’armée aurait orchestré le passage des alliés du PTI au parlement dans l’opposition. Par la suite, par un vote de défiance, le gouvernement de Khan a été destitué du pouvoir.

Beaucoup de dirigeants du PTI qui ont quitté le parti avant ou après la répression de l’État contre le parti suite aux manifestations du 9 mai, ont rejoint un autre parti « de roi » : l’« Istikam-e-Pakistan Party » (IPP) (Adnan 2023). L’IPP est un parti politique nouvellement lancé, dirigé par deux anciens proches collaborateurs d’Imran Khan, Jahangir Khan Tareen et Abdul Aleem Khan.

D’abord comme farce, puis comme tragédie

Cette crise est la continuation d’un chapitre entaché de l’histoire du Pakistan, où l’armée aide à construire une façade civile pour son hégémonie et la rejette lorsqu’elle devient une nuisance. Cependant, cette fois, la direction civile a tenté de riposter. Quel que soit l’issue de cette crise, l’ordre démocratique du Pakistan restera dysfonctionnel tant que le pouvoir de former ou de dissoudre les régimes politiques ne sera pas retiré des généraux et confié au peuple du pays.

Cette leçon est la plus importante à retenir de l’histoire du Pakistan. Le parcours démocratique du pays a officiellement commencé environ vingt-trois ans après sa création, lorsque les premières élections générales ont eu lieu en 1970. L’Awami Muslim League (AML) au Pakistan oriental, dirigée par Sheikh Mujeeb, est devenue le parti politique le plus populaire du pays. Cependant, son mandat a été rejeté, conduisant aux événements tragiques de la chute de Dacca en 1971, où la majorité du pays a choisi de se séparer de la minorité (Altaf 2019, 2).

La percée dans la revitalisation de la démocratie dans ce qui restait du Pakistan a été la formulation de la constitution de 1973 sous la direction populiste de gauche de Zulfiqar Ali Bhutto. Bien que la constitution de 1973 stipule clairement dans son article 6 que toute personne coupable d’abrogation de la constitution serait passible de la peine de mort, elle n’a pas pu empêcher les interventions militaires. Bientôt, la démocratie a subi un autre coup avec la loi martiale de Zia, qui a été précédée par l’exécution très controversée et infâme de Zulfiqar Ali Bhutto, l’architecte de la même constitution. Le règne militaire de dix ans de Zia (de 1977 à 1988) a une fois de plus relégué la démocratie dans la « salle d’attente de l’histoire » (Altaf 2019, 26).

Une décennie plus tard, en 1999, le général Pervez Musharraf a déclaré l’état d’urgence et a pris le contrôle total en tant que chef du gouvernement de la loi martiale. Sous la pression croissante des forces démocratiques à l’intérieur et à l’extérieur du pays, la dictature de Musharraf a pris fin en 2008, conduisant à la convocation d’élections générales (Altaf 2019, 49). Le Pakistan People’s Party (PPP) a remporté les élections et a formé le gouvernement fédéral sous la présidence d’Asif Ali Zardari (aujourd’hui co-président du parti).

Le retour à la démocratie a vu des réformes constitutionnelles marquantes qui ont eu lieu entre 2008 et 2013. Il ne serait pas exagéré de dire que l’incorporation de l’idée de décentralisation et de dévolution du pouvoir entre le centre et les unités fédérées (provinces) dans le 18e amendement a marqué une avancée majeure dans la réalisation des idéaux d’une fédération et d’une démocratie. Un autre développement valorisant pour une démocratie durable a été la signature de la charte de la démocratie entre les deux partis principaux les plus populaires et rivaux, le PML (N) et le PPP. Pour la première fois dans l’histoire politique du Pakistan, un gouvernement élu a achevé un mandat complet de cinq ans et a organisé les élections générales suivantes sans aucune interruption.

Lors des élections générales de 2013, le PML (N) est devenu majoritaire, et Nawaz Sharif est devenu Premier ministre du Pakistan pour la troisième fois. Cela a été suivi par une transition pacifique du pouvoir d’un parti démocratique à l’autre. Cependant, la tradition de transfert pacifique du pouvoir entre différents partis politiques n’a pas duré longtemps. Au cours de la seconde moitié du mandat de Sharif, il a été disqualifié de ses fonctions de Premier ministre tout en faisant face à l’opposition des forces du PTI soutenues par l’armée. Suite à sa disqualification, certaines de ses réflexions sur sa destitution présentaient une ressemblance frappante avec celles de Khan. Par conséquent, lors des élections générales de 2018, le PTI a remporté la majorité des sièges et, par l’inclusion de candidats indépendants et la coalition avec des partis religieux, a formé le gouvernement au niveau national ainsi qu’au Pendjab et au Khyber Pakhtunkhwa (KP) (Hashim 2018).

En accédant au pouvoir, Imran Khan, le joueur de cricket devenu politicien et maintenant ancien Premier ministre, a pris des mesures rapides contre les partis d’opposition accusés de corruption. Outre les perquisitions, les arrestations et les condamnations des partis d’opposition (principalement effectuées sous prétexte d’accusations de corruption), le PTI a également supprimé les voix critiques s’élevant en faveur des marginalisés et des impuissants. Au début, Imran Khan, en tant que Premier ministre, a assuré que son gouvernement et l’armée étaient sur la même longueur d’onde (The Economic Times 2018), soulignant que l’armée n’exerçait pas une influence excessive sur l’administration civile. Il a affirmé avoir établi des relations civilo-militaires efficaces. Cependant, après avoir terminé la troisième année de son mandat, Khan a fait face à la tragédie démocratique historique du Pakistan en ne parvenant pas à achever son mandat de cinq ans (IFJ 2023).

En 2020, le Pakistan Democratic Movement (PDM), une coalition des principaux partis d’opposition, est apparu comme un front uni contre le gouvernement PTI au pouvoir. Malgré le fait que le propre frère du Premier ministre ait été destitué il n’y a pas si longtemps, le gouvernement actuel a joué un rôle de premier plan dans la répression du PTI et a ouvertement soutenu les procès militaires de ses dirigeants. Le 10 avril 2022, la coalition a réussi à destituer Khan par une motion de censure, après quoi le PDM a formé son propre gouvernement avec le chef de l’opposition Shehbaz Sharif comme Premier ministre du pays. Cela n’aurait certainement pas été possible sans le soutien ouvert et tacite de l’armée au PDM (Chaudhry 2023). Reconnaissant l’influence considérable de l’armée dans la formation et le démantèlement des gouvernements au Pakistan, des personnalités éminentes du PDM, dont Nawaz Sharif, Shahbaz Sharif et Asif Ali Zardari, ont tiré le meilleur parti de la situation et se sont présentés comme des alternatives expérimentées et les seules viables en l’absence du PTI.

Les sombres perspectives de la démocratie au Pakistan

Tout cela se produit à un moment où le Pakistan est aux prises avec une dévaluation historique de la roupie pakistanaise, une inflation croissante, le chômage et le coût de la vie. Ces défis économiques ont encore érodé la confiance du public dans la capacité du gouvernement à gérer efficacement l’économie (Profit by Pakistan Today 2023).

Au milieu du chaos politique dans le pays, le gouvernement du PDM manque de soutien populaire, tandis que le parti le plus éminent du pays semble connaître un déclin rapide. L’élément le plus préoccupant est le fait que la polarisation politique a atteint de nouveaux sommets, tant au sein de l’État que dans la société en général. Les institutions étatiques elles-mêmes semblent également divisées en fonction de leurs affiliations politiques.

Afin de rétablir l’équilibre dans le déséquilibre existant de l’appareil d’État, il est crucial de reconnaître que le défaut de la démocratie pakistanaise réside dans le pouvoir de veto de l’armée dans l’arène politique. Compte tenu de la domination historique de l’armée pakistanaise en tant qu’institution « surdéveloppée », il est clair que son rôle constitue un obstacle structurel au fonctionnement de la démocratie pakistanaise. Des réformes structurelles sont donc nécessaires pour limiter l’influence de l’armée et l’aligner sur le cadre constitutionnel du Pakistan.

En outre, il est impératif que les partis politiques cessent de négocier avec l’establishment militaire pour leurs propres intérêts. Au lieu de cela, ils devraient réaliser leur propre importance, leur force et leur rôle central dans la promotion d’une démocratie fonctionnelle. Ils devraient établir un consensus minimum et maintenir leur intégrité en veillant à ce que l’armée ne soit pas aux commandes du processus démocratique.

Quel que soit l’issue de cette lutte de pouvoir, le peuple ordinaire du pays n’est représenté dans aucune discussion concernant l’avenir du pays. Ce sont eux qui subissent le poids de l’inflation record et de la militarisation, avec peu de pouvoir pour déterminer quelle force politique les gouvernera finalement une fois la poussière retombée. ■

Références

Adnan, Imran. 2023. « Imran Says ‘King’s Party’ in the Making. » The Express Tribune. 30 mai. https://tribune.com.pk/story/2419401/imran-says-kings-party-in-the-making

Altaf, Hina. 2019. « History of Military Interventions in Political Affairs in Pakistan. » CUNY Academic Works : 1-65. https://academicworks.cuny.edu/gc_etds/3194

Arab News. 2023. « Trial of Civilians in Military Courts ‘Totally Unjustified,’ Pakistan’s Top Rights Body Says. » 31 mai. https://www.arabnews.pk/node/2313561/pakistan

Baloch, Shah Meer, et Hannah Ellis-Petersen. 2023. « Imran Khan Accuses Pakistan’s Military of Ordering His Arrest. » The Guardian, 14 mai. https://www.theguardian.com/world/2023/may/14/imran-khan-arrest-pakistan-military

Business Recorder. 2023. « May 9 Protest Violence Was Pre-Planned: IK. » 19 mai. https://www.brecorder.com/news/40242978/may-9-protest-violence-was-pre-planned-ik

Chaudhry, Sana. 2023. « A PM No More: How the Historic Move to Eject Imran Khan through a No-Trust Vote Unfolded. » DAWN.COM, 8 avril. https://www.dawn.com/news/1744819

Daily Pakistan Global. 2023. « Senior Journalist Orya Maqbool Jan Arrested from House. » Daily Pakistan Global. 13 mai. https://en.dailypakistan.com.pk/13-May-2023/senior-journalist-orya-maqbool-jan-arrested-from-house

__________________. 2023. « US Asks Pakistan to Grant Consular Access to Khadija Shah in Jinnah House Case. » 7 juin. https://en.dailypakistan.com.pk/07-Jun-2023/us-asks-pakistan-to-grant-consular-access-to-khadija-shah-in-jinnah-house-case

Geo News. 2023. « Army Calls for Tightening ‘Noose of Law’ around May 9 ‘Planners, Masterminds.’ » 7 juin. https://www.geo.tv/latest/491762-army-calls-for-tightening-noose-of-law-around-may-9-planners-masterminds

Hashim, Asad. 2018. « Seven Things Pakistan’s Election Results Reveal. » Al Jazeera. 28 juillet. https://www.aljazeera.com/news/2018/7/28/seven-things-pakistans-election-results-reveal

Hussain, Abid. 2023. « Ex-PM Imran Khan’s PTI Hit by More Resignations in Pakistan. » Al Jazeera. 24 mai. https://www.aljazeera.com/news/2023/5/24/ex-pm-imran-khans-pti-hit-by-more-resignations-in-pakistan

International Federation of Journalists. 2023. « Pakistan: Journalists Missing amidst PTI Crackdown / IFJ, » 1er juin. https://www.ifj.org/media-centre/news/detail/category/press-releases/article/pakistan-journalists-missing-amidst-pti-crackdown

Pavone, Tommaso. 2014. « Political Culture and Democratic Homeostasis: A Critical Review of Gabriel Almond and Sidney Verba’s The Civic Culture. » 7 avril.

Profit by Pakistan Today. 2023. « PKR Plummets below 300, Making History with Its Record Low Value. » Profit by Pakistan Today. 11 mai. https://profit.pakistantoday.com.pk/2023/05/11/pkr-plummets-below-300-making-history-with-its-record-low-value/

Qarar, Shakeel et Nadir Gurmani. 2022. « PTI Warns Imran Khan a ‘Red Line’ as Reports of Warrants for His Arrest Make Rounds. » Dawn. 21 août. https://www.dawn.com/news/1706015

Talbot, Ian. 2021. “Pakistan’s Hybrid Regime: Growing Democratization, or Increased Authoritarianism?” Routledge Handbook of Autocratization in South Asia: 141-150.

The Economic Times. 2018. “Pakistan Government and Military on Same Page: PM Imran Khan.” December 4. https://economictimes.indiatimes.com/news/international/world-news/pakistan-government-and-military-on-same-page-pm-imran-khan/articleshow/66938319.cms

The Express Tribune. 2023. “May 9 Riots Were Pakistan’s ‘9/11 Attack’ on Its National Interests: Iqbal.” May 21. https://tribune.com.pk/story/2417867/may-9-riots-were-pakistans-911-attack-on-its-national-interests-iqbal

______. 2023. “Treat May 9 Culprits like Capitol Hill Attackers: PM.” May 26. https://tribune.com.pk/story/2418758/treat-may-9-culprits-like-capitol-hill-attackers-pm

■ Haider Kaleem is the manager of the Nigar Ahmad Research and Advocacy Fund at the South Asia Partnership - He also works as a multimedia journalist at one of the leading digital media outlets in Pakistan dedicated to covering the voices from the margins of power. He is an independent development researcher with a focus on movements, judiciary, violence, governance, development, climate change and energy transition.

■ Responsable et éditeur : Park Ji-soo, EAI 연구원

    문의: 02 2277 1683 (ext. 208) | jspark@eai.or.kr