[ADRN Issue Briefing] L'inadéquation de la démocratie népalaise pour les peuples marginalisés

Le 29 mai 2022, le gouvernement du Népal a annoncé un budget annuel de 1 793 milliards de roupies pour l'exercice 2022-23, mettant en avant les campagnes « Make in Nepal » et « Made in Nepal » alors que le coût croissant des importations augmente la vulnérabilité économique du pays. Lors de la session conjointe du Parlement, le ministre des Finances, Janardan Sharma, a souligné que l'objectif principal du budget était le développement inclusif, le contrôle de l'inflation, l'allocation de ressources adéquates aux gouvernements subnationaux et la construction d'une économie autosuffisante. Cependant, cet arrangement financier n'améliore pas le statut des personnes marginalisées — Dalits, victimes de guerre, femmes et filles, et groupes minoritaires sexuels. Ce briefing examine le statut actuel des groupes minoritaires qui ne jouissent pas de tous leurs droits au sein de la société népalaise.

Sous-représentation des Dalits

Le Népal a connu des changements politiques radicaux, particulièrement après sa décennie d'insurrection maoïste. Le Népal a été déclaré nation exempte de discrimination fondée sur le système de castes et d'intouchabilité (CBDU) en 2006. Le gouvernement de coalition a introduit des politiques de discrimination positive et des quotas pour les Dalits et d'autres communautés marginalisées en 2008. La loi historique sur la CBDU a été formulée et mise en œuvre pour la première fois au Népal en 2011. Le gouvernement népalais a introduit des politiques stratégiques pour émanciper les Dalits des constructions sociales, économiques et politiques qui les excluaient des droits humains fondamentaux et les marginalisaient davantage. Mais les obstacles à l'atteinte de la justice sociale et à l'élimination de la discrimination fondée sur le système de castes à l'encontre des Dalits n'ont pas diminué comme prévu. Des rapports d'étudiants Dalits se voyant refuser des logements en location dans les grandes villes font la une des journaux presque tous les jours. Les Dalits employés dans le cadre de programmes de discrimination positive ont signalé des humiliations quotidiennes sur leur lieu de travail. Les mariages intercastes échouent. La discrimination n'est pas aussi explicite qu'auparavant, mais les atrocités contre les Dalits persistent tacitement.

Au cours des 23 derniers mois (juillet/août 2020 à avril/mai 2022) seulement, en plus de nombreux cas d'agressions physiques et d'abus verbaux perpétrés contre des Dalits, 22 Dalits ont été assassinés, 14 filles Dalits ont été violées et 9 Dalits ont été incités au suicide (Rapport de surveillance des médias Samata). La police appartenant à des castes dites « supérieures » enquête rarement sérieusement sur les cas de discrimination fondée sur le système de castes. La plupart des cas de CBD sont détournés, ou les problèmes sont résolus au sein même des villages.

La deuxième élection locale de la République fédérale démocratique du Népal a eu lieu le 13 mai 2022, et les résultats sont maintenant connus. Sur les 753 niveaux locaux du Népal, les candidats Dalits dans 124 circonscriptions ont reçu le plus faible soutien lors des élections de 2022.

La Constitution de 2017 stipulait que si un homme était élu maire, le maire adjoint devait être une femme, et les conseils de circonscription élus devaient inclure des femmes et des femmes Dalits. Cependant, la représentation de la communauté Dalit a été très faible lors de cette élection locale la plus récente. Seulement trois membres de la communauté Dalit ont été élus au poste de maire, représentant seulement 1 % des 293 niveaux locaux totaux (métropolitains, sub-métropolitains et municipaux). Ce chiffre a été divisé par deux par rapport à l'élection précédente. De même, le nombre de Dalits élus à des postes adjoints est également inférieur à celui de 2074 BS (2017). Cette année, il y a seulement huit maires adjoints, contre onze en 2074 BS, ce qui représente seulement 2,73 % des chefs adjoints élus au total. La représentation Dalit aux postes de président de municipalité rurale a augmenté, passant de 1 lors de l'élection précédente à 7 cette année. Cependant, cela ne représente que 1,52 % des 460 sièges disponibles au total. Contrairement au nombre de présidents, le nombre de vice-présidents élus issus de la communauté Dalit est inférieur à celui des élections de 2074 BS. Cette année, le nombre est passé de 16 à 7, soit 1,52 % des nominations totales. De plus, sur les 6 743 circonscriptions du pays, un total de 148 présidents de circonscription ont été élus issus de la communauté Dalit.

Des femmes Dalits ont été élues à des postes de membres de circonscription dans 98,01 % des circonscriptions. La loi électorale locale (2073 BS) rendait obligatoire la représentation des femmes Dalits dans chaque circonscription, mais les femmes Dalits restent sous-représentées dans les partis politiques, et le mandat constitutionnel pour la représentation des femmes Dalits n'a pas été atteint à 100 %. De même, sur les 13 486 allocations de membres de circonscription, seulement 878 membres de circonscription élus (6,51 %) étaient issus de la communauté Dalit.

Le préambule de la Constitution du Népal de 2072 BS, ainsi que divers autres documents et dispositions contraignants, ont mandaté un système d'État proportionnel inclusif basé sur la population. Ces résultats récents indiquent que la communauté Dalit n'a pas été en mesure de jouir des droits auxquels elle a droit ; les partis politiques népalais n'ont pas été en mesure de se libérer des anciennes pratiques féodales. Ce type d'indifférence de la part des partis politiques remet en question la validité du processus et des pratiques démocratiques.

Justice transitionnelle pour les victimes et survivants de guerre

La Commission Vérité et Réconciliation (TRC) et la Commission d'enquête sur les disparitions forcées (CIEDP) ont été créées en 2015 pour résoudre les problèmes de décès, de disparitions et d'invalidités causés pendant l'insurrection maoïste. Les progrès à cet égard ont été assez décourageants. Bien qu'il y ait eu 60 000 plaintes d'abus commis pendant les 10 années de conflit (1996-2006), la plupart des problèmes n'ont pas encore été résolus par les gouvernements successifs. Le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme (HCDH) a vivement critiqué l'échec du gouvernement népalais à se conformer à ses obligations juridiques internationales. L'indépendance et l'impartialité sont les principaux piliers du processus de règlement soulignés par le HCDH. Les autorités ont empêché que les cas de violations commises pendant le conflit ne soient soumis à des audiences judiciaires sous prétexte qu'ils seraient traités par le processus de justice transitionnelle. Au contraire, cependant, un processus de justice transitionnelle crédible n'existe pas encore.

Droits des femmes et filles marginalisées

Le Népal est connu pour avoir l'un des taux de mariage d'enfants les plus élevés d'Asie. Environ 33 % des filles sont mariées avant l'âge de 18 ans, et 8 % se marient avant l'âge de 15 ans. En revanche, 9 % des garçons se marient avant l'âge de 18 ans. Des décisions telles que la loi sur la citoyenneté de 2006 et la Constitution de 2015 contiennent plusieurs dispositions discriminatoires à l'encontre des femmes. Un projet de loi visant à modifier la loi sur la citoyenneté, d'abord présenté au parlement en 2018, conserve plusieurs dispositions discriminatoires. Une équipe de trois experts des droits de l'homme de l'ONU a exprimé ses préoccupations en septembre 2020, écrivant : « le projet de loi continuerait de discriminer systématiquement les femmes en ce qui concerne leur capacité à transmettre la citoyenneté par le mariage et à leurs enfants ». En raison de ces lois sur la citoyenneté défectueuses, on estime que 5 millions de personnes sont forcées de vivre sans citoyenneté et risquent l'apatridie. Le problème du manque d'identification nationale est le plus répandu dans la province du Madhesh.

Les cas de viol signalés ont augmenté de façon spectaculaire. La police népalaise a traité 2 534 cas de viol en 2020-21, contre 2 144 l'année précédente, soit une augmentation de 18,19 %. De même, pas moins de 735 tentatives de viol ont été signalées en 2020-21, contre 687 en 2019-20. Cela représente une augmentation de 6,99 % (The Himalayan News Service, 2021).

Les femmes au Népal sont arriérées, religieuses, accordent une grande importance aux valeurs familiales et sont confrontées aux valeurs et normes culturelles patriarcales traditionnelles de la société népalaise. La société est également stratifiée par un système de castes profondément enraciné, introduit il y a 300 ans. Les conditions économiques, culturelles, sociales et politiques des femmes au Népal sont également influencées par ce système de castes. Les problèmes des femmes Dalits peuvent être comparés aux problèmes rencontrés par les femmes noires en Europe et en Amérique et à leurs histoires de discrimination. Mais lorsqu'un élément unique, la « caste », est ajouté, le sort des femmes Dalits est beaucoup plus grave.

Au Népal, les femmes Dalits sont confrontées à des problèmes de droits humains uniques par rapport aux autres femmes népalaises. Les femmes Dalits sont confrontées à des discriminations multiples, basées sur la caste, le genre, la race et la pauvreté. Alors que les problèmes généraux des femmes au Népal peuvent être compris à travers le prisme du féminisme, une lentille spéciale est nécessaire pour comprendre le sort des femmes Dalits.

Sundar Harijan, un jeune Dalit de 20 ans, a été retrouvé pendu dans une salle de bain de la prison du district de Rolpa le 18 mai 2022. Il avait 17 ans lorsqu'il a été arrêté pour vol présumé de téléphone portable le 2 septembre 2019. Le tribunal l'a condamné à un an de prison. Sa mort laisse un mystère. Les registres de police indiquent qu'il purgeait une peine de prison pour le crime de quelqu'un d'autre. Son identité a été échangée avec Bijay Bikram Shah, qui a été arrêté à Nepalgunj le 7 mars 2018 pour extorsion et possession illégale d'armes. La police l'a arrêté avec un pistolet, cinq téléphones portables et 15 cartes SIM, et il a été condamné à cinq ans de prison. La mort de Sundar Harijan en prison soulève de sérieuses questions sur les violations des droits humains au Népal, en particulier pour les Dalits, l'une des communautés les plus marginalisées et exclues. Selon la loi relative aux enfants 2075 (2018), alors qu'il était détenu en tant que mineur, Harijan avait droit à une procédure de poursuite juvénile. La décision du tribunal de l'emprisonner est illégale et viole les dispositions légales en vigueur. Le tribunal avait initialement ordonné l'emprisonnement de Harijan jusqu'au 3 septembre 2020, avec un mois supplémentaire d'emprisonnement s'il ne payait pas une amende de 10 000 NPR. De manière suspecte, Sundar Harijan et Bijay Bikram Shah ont été transférés à la prison du district de Rolpa le 23 novembre 2020, où leurs identités ont été échangées. La prison du district de Rolpa a reçu Sundar Harijan en tant que Bijay Bikram Shah. Par conséquent, Harijan a dû passer deux années supplémentaires en prison de district, tandis que Shah a été libéré de prison sous la fausse identité de Sundar Harijan le 12 janvier 2021. L'article 36(4) de la loi relative aux enfants, 2075 (2018) stipule clairement : « Si un enfant âgé de seize ans ou plus mais de moins de dix-huit ans commet une infraction, l'enfant sera puni des deux tiers de la peine imposable à une personne majeure conformément à la loi en vigueur. »

Questions relatives aux LGBTQI+

Le projet de loi visant à modifier la loi sur la citoyenneté contient également une clause qui obligerait les personnes transgenres à fournir une « preuve » de leur transition pour accéder à des documents de citoyenneté correspondant à leur identité de genre. Cela viole le droit international des droits de l'homme et un jugement de la Cour suprême du Népal de 2007 qui stipule que l'identité de genre doit être reconnue sur la base du « sentiment de soi » (Nepal Events of 2021, 2022). Bien que le Népal soit l'un des pionniers en matière de droits LGBTQI+ en Asie, il reste encore beaucoup à faire pour l'avancement des droits politiques et sociaux.

Conclusions

Nous espérions qu'avec la nouvelle constitution, les communautés Dalits et marginalisées pourraient ressentir une appartenance non seulement au pays, mais aussi à l'État. Malheureusement, cela ne s'est pas produit. Sundar Harijan, âgé de 20 ans, a été retrouvé pendu il y a quelques jours. Il avait 17 ans et trois mois lorsqu'il a été arrêté pour vol de téléphone portable. Il a été envoyé en prison au lieu d'un centre de réadaptation juvénile. Un mois avant sa libération, il a été envoyé dans une autre prison, dans un autre district, où il a été reçu comme un autre prisonnier de caste supérieure, purgeant une peine de prison pour extorsion et possession illégale d'armes. Comment est-ce possible ?

Son histoire est un exemple de la manière dont l'État maltraite délibérément les Dalits qui souffrent déjà d'exclusion systémique. C'est un exemple d'impunité profondément ancrée dans le système judiciaire népalais.

Quelques jours avant sa mort, Sundar Harijan était excité. Il a appelé son frère et lui a demandé de l'argent, lui disant qu'il serait bientôt libéré. Mais il n'est plus là, et ses rêves ont été anéantis par la suprématie des castes et les failles de notre système judiciaire.

Sa mère pose quelques questions – et je suis venu ici pour chercher leurs réponses :

1. Pourquoi un mineur a-t-il été envoyé en prison au lieu du système de correction juvénile ?

2. Pourquoi la famille n'a-t-elle pas été informée de son transfert dans une autre prison ?

3. Est-il juste que les Dalits démunis soient obligés de purger une peine de prison pour d'autres détenus de caste supérieure ? Pourquoi Sundar Harijan, un mineur, a-t-il été emprisonné pour vol de téléphone portable, puis échangé avec un condamné qui avait été accusé de crimes graves ?

Au cours des deux dernières années, j'ai rencontré de nombreuses mères d'enfants tués après avoir été violés, assassinés en garde à vue, ou lynchés par des foules. Des milliers de mères qui sont forcées de subir le triste sort de leurs enfants ont une question : les Dalits sont-ils nés juste pour mourir ? N'ont-ils pas le droit de vivre dans la dignité ? Tués sur un coup de tête. Tués pour la moindre excuse.

Les visages de la discrimination ont changé. Mais ils n'ont pas disparu. Il y a six ans, Ajit Mijar de Panchkhal, Kavre, a été assassiné à cause d'un mariage intercastes. Son corps est toujours à l'hôpital universitaire, attendant justice. Parfois, je me demande – quel est le prix d'une vie Dalit ? 

Références

National Library of medicine. (2021, September). www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8455144/. Retrieved from www.ncbi.nim.nih.gov.com: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8455144/

Nepal Events of 2021. (2022). Retrieved from www.hrw.org: https://www.hrw.org/world-report/2022/country-chapters/nepal

Prajwol Neupane, D. B. (2021). Retrieved from www.jogh.org: https://www.jogh.org/documents/2021/jogh-11-03030.pdf

Rege, S. (1998). Dalit Women Talk Differently: A Critique of 'Difference' and Towards a Dalit Feminist. Economic and Political Weekly, WS39-WS46.

Rousseau, N. (2013). Historical Womanist Theory: Re-Visioning Black Feminist Thought. Race, Gender & Class: Volume 20, Number 3-4, 2013 (191-204), 196.

Sharma, R. P. (2016). Democratization and Development in Nepal. Kathmandu: Himalayan Journal of Sociology and Anthropology.

The Himalayan News Service. (2021, August 11). Rape cases increased by 18.19pc last fiscal. Kathmandu, Bagmati, Nepal.

■ Pradip Pariyar est président exécutif de la Samata Foundation. M. Pradip Pariyar est un ancien élève de l'American University et de l'Université Tribhuvan. Il est spécialisé dans l'autonomisation des jeunes, la consolidation de la paix et le renforcement des capacités des professionnels des médias.

■ Composition typographique par Jinkyung Baek Directeur du département de recherche∙Chercheur principal

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