Regionalismo en la Asia del Siglo XXI

El desarrollo del regionalismo en Europa y el exitoso ascenso de la Unión Europea crearon una tendencia que veía al regionalismo como una nueva opción estratégica en la era posterior a la Guerra Fría. En consecuencia, se establecieron varios tipos de organizaciones y acuerdos para perseguir el regionalismo en muchas regiones diferentes del mundo. La Crisis Financiera Global que comenzó en 2008, sin embargo, ha formado nuevas dinámicas en el discurso del regionalismo, ya que el orden occidental, que se había considerado el estándar global, está en declive y Asia, especialmente China, está en ascenso y se está convirtiendo en el nuevo punto focal del mundo. Posteriormente, el regionalismo en el siglo XXI requiere un enfoque más integral y sofisticado. A diferencia de Europa, el nacionalismo y las disputas territoriales han seguido siendo cuestiones críticas en Asia, a pesar de que la interdependencia económica se ha profundizado. Es aún más difícil decir que se comparten valores e identidad comunes en Asia. Esto plantea interrogantes sobre los factores del regionalismo en el siglo XXI y las formas de desarrollar el regionalismo en Asia. Además, la llegada del foro del G20, que fue encargado de superar la crisis financiera, crea una nueva dinámica a nivel de gobernanza global. Esto plantea las cuestiones de posicionar el papel del regionalismo en relación con la gobernanza global.

El East Asia Institute (EAI) invitó a Muthiah Alagappa, distinguido miembro senior del East-West Center, el 15 de septiembre de 2010 para evaluar el regionalismo en la Asia del Siglo XXI. Él presentó las circunstancias cambiantes de Asia y el mundo, y expuso las cuestiones de la relación entre el regionalismo y la gobernanza global, las formas de consolidar la proliferación de acuerdos regionales, la construcción de comunidades en Asia y la orientación de la Cumbre de Asia Oriental. Expertos líderes de Corea del Sur participaron en la discusión e intercambiaron sus puntos de vista sobre los elementos clave del regionalismo en el siglo XXI, la secuencia para desarrollar el regionalismo en Asia y el papel del regionalismo en Asia. El siguiente es un resumen de la presentación de Muthiah Alagappa y la discusión posterior.

Presentación

Circunstancias Cambiantes de Asia y el Mundo

El regionalismo en Asia se da ahora por sentado, así como un desarrollo positivo. Sin embargo, históricamente, Asia Oriental ha sido defensiva y reactiva al desarrollo del regionalismo en otras partes del mundo. Existía la preocupación de que el regionalismo pudiera formar un bloque económico que causara problemas a la economía de Asia Oriental, que ha dependido en gran medida del comercio internacional. Esta tendencia ha cambiado desde la Crisis Financiera Asiática de 1997, que desencadenó un movimiento hacia el regionalismo en Asia Oriental. Aun así, la Iniciativa de Chiang Mai, un ejemplo típico de este movimiento, fue en gran medida un acuerdo bilateral de intercambio en lugar de un acuerdo regional en toda regla.

Las circunstancias en Asia, sin embargo, han cambiado drásticamente. Asia se ha convertido en una región importante y posiblemente un motor central de la economía global y la política internacional. Hoy, Asia alberga a las principales potencias mundiales como China, Japón, India y Corea del Sur. Estados Unidos es una parte muy importante de Asia Oriental, a pesar de no estar ubicado física o geográficamente en la región. Muchos países asiáticos son ahora miembros del G20, que es ahora el principal foro mundial. Además, las preocupaciones e intereses de las potencias asiáticas trascienden la región y abarcan varias regiones. Muchas cuestiones de interés para los países asiáticos, como el cambio climático, la energía, e incluso cuestiones de seguridad como la proliferación nuclear y de misiles, solo pueden abordarse, si es que es posible, a nivel mundial. Las circunstancias en las que se comenzó a considerar el regionalismo de Asia Oriental han cambiado drásticamente a día de hoy. ¿Pueden el poder, el interés y las preocupaciones de esos actores globales en Asia Oriental ser contenidos y abordados eficazmente dentro de acuerdos regionales? ¿Cuál es o debería ser el papel del regionalismo en este contexto cambiante?

Consolidación de la Proliferación Regional

de Arreglos para Regular las Grandes Potencias

En los últimos cuarenta años de regionalismo en Asia, el número de instituciones regionales ha aumentado de una o dos a cuarenta en Asia Oriental, lo que incluye tanto el Sudeste Asiático como el Noreste Asiático. Es difícil ver un enfoque de construcción por etapas o consolidación. Se han añadido instituciones sin una organización marco bajo la cual puedan operar algunas de las instituciones existentes. Por lo tanto, es importante organizar adecuadamente las instituciones regionales para que puedan regular cualquier tema particular de manera efectiva. Esto es importante debido a la función reguladora de las instituciones regionales que modifica el comportamiento de los países miembros y gestiona las grandes potencias de la región. La reciente orientación del comportamiento de China con respecto al Mar de China Meridional, sin embargo, plantea la pregunta de si el regionalismo de Asia Oriental puede desempeñar esta función. Actualmente, parece haber una suposición de que, al expandir la ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático) a la ARF (Foro Regional de la ASEAN), incorporando a todas las grandes potencias a la mesa, esta función reguladora podría obtenerse de alguna manera al equilibrarse mutuamente.

Construcción de Comunidades en Asia

La mayoría de las discusiones sobre el regionalismo se centran en la construcción de comunidades. La declaración de la Visión ASEAN 2020 dice que formar una comunidad en Asia Oriental es una visión compartida entre los líderes de la ASEAN e indica sus tres pilares: Comunidad Política-Seguridad, Comunidad Económica y Comunidad Sociocultural. De esta manera, la comunidad puede definirse de muchas maneras, desde no ir a la guerra entre sí, compartir políticas o mercados económicos comunes, hasta otorgar poder de toma de decisiones a un organismo supranacional que pueda realizar la 'asignación autorizada de valores' dentro de ese grupo regional. Pero, ¿es la construcción de comunidades un objetivo esencial para el regionalismo en Asia? ¿Por qué algunos funcionarios y académicos se han vuelto adictos a este término? ¿Podemos prescindir de él? ¿Es posible la construcción de comunidades en Asia Oriental, que comprende aproximadamente un tercio de la población mundial?

Cumbre de Asia Oriental

Al invitar a Estados Unidos y Rusia como miembros en la última reunión en Hanoi, la EAS (Cumbre de Asia Oriental) se está convirtiendo en una orientación más amplia de lo que se diseñó originalmente. Puede evaluarse de manera positiva, ya que todos los actores significativos se están convirtiendo en parte del foro, pero también de manera negativa, ya que la ampliación podría oscurecer su propósito. ¿Debería la EAS tener una orientación asiática o una global? Dado que Asia se está convirtiendo en el motor central de la economía mundial y la mayoría de los actores importantes se encuentran en Asia, sería lógico que la EAS adoptara esa orientación para convertirse en la principal institución marco para Asia Oriental... (Continuación)

Muthiah Alagappa es miembro senior del East-West Center en Honolulu, Hawái.

Discutidores

Young Jong Choi (Universidad Católica de Corea)

Min Gyo Koo (Universidad Nacional de Seúl)

Dong-Hwi Lee (Instituto de Asuntos Exteriores y Seguridad Nacional)

Shin-hwa Lee (Universidad de Corea)

Yong Wook Lee (Universidad de Corea)