L'ère du G-2 ? L'ascension mondiale de la Chine et l'avenir de l'Asie de l'Est / l'avenir du leadership américain

Dans le contexte de la tourmente financière découlant de la crise économique mondiale de fin 2008, de nombreux observateurs ont reconnu que l'ordre international actuel était en mutation. Il était clair que les États-Unis ne pourraient pas se redresser rapidement par eux-mêmes et que l'Asie montante, et la Chine en particulier, jouerait un rôle nouveau et plus important. Cherchant de nouveaux concepts dans un ordre mondial en évolution, la notion de G-2 a été avancée par des penseurs éminents tels que C. Fred Bergstein et Zbigniew Brzezinski. Le G-2 réunit la principale superpuissance mondiale, les États-Unis, et la future puissance mondiale, la Chine. Un tel concept est passionnant mais soulève autant de questions qu'il n'apporte de solutions.

Bien qu'il y ait eu de nombreuses discussions dans les médias et dans les cercles universitaires, les points de vue des experts chinois sur la question sont également importants pour comprendre la validité de ce concept. Pour faire entendre ces voix, l'East Asia Institute (EAI) a organisé une table ronde lors du World Congress for Korean Politics and Society 2009, organisé par la Korean Association of Political Science. L'initiative MacArthur Asia Security de l'EAI, en tant qu'effort de collaboration de recherche avec des institutions partenaires, a invité deux éminents universitaires chinois, le professeur Feng Zhu (Université de Pékin) et le professeur Shunzhang Zhao (Shanghai Center for Strategic and International Studies), ainsi qu'un expert estimé, le professeur Chi Wook Kim de l'Institut Sejong, à présenter leurs perspectives sur le thème « L'ère du G-2 ? L'ascension mondiale de la Chine et l'avenir de l'Asie de l'Est / l'avenir du leadership américain ». Pour cette table ronde, le professeur Chaesung Chun (Université nationale de Séoul) a dirigé la session en tant que modérateur, avec le professeur Seungjoo Lee (Université Chung-Ang) comme rapporteur désigné. Suite aux présentations des trois intervenants et aux commentaires du rapporteur désigné, la table ronde a reçu des questions des participants qui ont échangé leurs points de vue sur la question.

En réunissant ces experts, un certain nombre de questions ont défini le cours de la présentation et de la discussion. Le G-2 peut-il fonctionner pour résoudre les problèmes mondiaux tout en répondant aux intérêts mutuels des États-Unis et de la Chine ? Quel est l'avenir du leadership américain et comment perdurera-t-il ? Quelles sont les implications de l'ascension de la Chine et comment coexistera-t-elle avec les États-Unis ? Ce qui suit est un résumé des principales présentations de Feng Zhu, Shunzhang Zhao et Chi Wook Kim. Un résumé de la discussion impliquant Seungjoo Lee et d'autres participants suit la présentation.

Présentation

(I) Le G-2 et la reconceptualisation de la politique mondiale

Une forme de G-2 est en action aujourd'hui, mais les dirigeants des deux côtés ont été très réticents à soutenir ouvertement l'idée. Feng Zhu a commencé sa présentation en se demandant pourquoi il y a cette réticence à embrasser, voire à parler, d'un partenariat G-2, en particulier de la part de la Chine. Bien que Pékin apprécie la reconnaissance qu'elle reçoit en faisant partie du G-2, Zhu a expliqué que ses dirigeants ont publiquement rejeté la notion de tout G-2. S'exprimant lors du Sommet européen en mai 2009, le Premier ministre chinois Wen Jiabao a rejeté l'affirmation d'un G-2 en déclarant qu'elle était « sans fondement ». Comment expliquer cette réticence ? Pour répondre à cette question, il a examiné le concept de G-2 et ses implications dans trois domaines clés : les relations sino-américaines, les relations extérieures de la Chine et la sécurité internationale.

Zhu a d'abord cherché à démontrer l'importance de la relation entre la Chine et les États-Unis, et a énuméré les domaines dans lesquels nous pouvons voir les germes d'une relation symbiotique. La Chine est le plus grand créancier, l'Amérique le plus grand débiteur ; la Chine est le plus grand exportateur, l'Amérique le plus grand importateur ; les deux sont les plus grands émetteurs de gaz à effet de serre, et les deux sont d'importants importateurs de pétrole. En examinant ces domaines, il semblerait que la Chine et les États-Unis soient des partenaires naturels qui formeraient une relation pouvant avoir un impact majeur sur la résolution des problèmes mondiaux. Cependant, Zhu a rapidement souligné les limites de ce partenariat et pourquoi le concept de G-2 n'est pas aussi réalisable qu'il n'y paraît, expliquant ainsi la réticence manifestée par Pékin.

Pour Zhu, la question du G-2 est une pièce à double face. D'un côté, il y a l'attente positive et l'aspiration à de meilleures relations sino-américaines résultant de ce partenariat. Cependant, de l'autre côté de cet enthousiasme généré par des liens plus étroits se trouve la crainte que le G-2 n'entraîne une domination mondiale sino-américaine. En tant que tel, les dirigeants chinois ont montré une hésitation à soutenir un G-2 qui, selon eux, conduirait à un ordre mondial bipolaire. Zhu a en outre expliqué que ce que craignent les dirigeants chinois, c'est que tout format de G-2 n'oblige la Chine à assumer une plus grande responsabilité dans les affaires internationales. Avec son attention principale portée sur les problèmes intérieurs pressants, Pékin ne pense pas que la Chine soit prête à étendre sa position internationale dans le monde. Elle ne se sent pas non plus encline à le faire à l'avenir.

De plus, un monde dominé par deux puissances, manifesté par la structure du G-2, soulève une autre préoccupation majeure pour Pékin : l'effet que cela aurait sur ses voisins. C'est quelque chose dont la Chine est très sensible, d'autant plus que cela va à l'encontre de sa politique de « bon voisinage » de relations harmonieuses avec les pays de la région.

En termes de puissance, Zhu a affirmé qu'il existe toujours un grand déséquilibre de puissance entre la Chine et les États-Unis, rendant toute discussion sur un G-2 prématurée. Cette disparité de puissance affecte également les efforts de tout concept de G-2 abordant les questions de sécurité internationale. Alors que les États-Unis souhaitent peut-être que Pékin assume davantage de responsabilités internationales, ils se sont montrés préoccupés par la capacité militaire croissante de la Chine et sont réticents à approuver sa modernisation militaire continue. Cela met en évidence certaines des incertitudes, inégalités et difficultés dans la relation sino-américaine qui, selon Zhu, freinent les efforts pour un G-2.

Dans le même temps, Zhu a souligné que ce scepticisme ne doit pas masquer la nécessité d'une coopération accrue entre la Chine et les États-Unis dans la gestion des affaires internationales. Il a été catégorique sur ce point et a estimé que la coopération plus étroite présentait de nombreux avantages. Zhu a noté que le récent Dialogue stratégique et économique sino-américain était un bon point de départ. Mais le G-2, a conclu Zhu, n'était pas la solution. Cette pensée laissait ouverte la question de savoir ce qui l'était... (Suite)

Présentateurs

Chi Wook Kim (Institut Sejong)

Shunzhang Zhao (Shanghai Center for Strategic and International Studies)

Feng Zhu (Université de Pékin)

Modérateur

Chaesung Chun (Université nationale de Séoul)

Rapporteur

Seungjoo Lee (Université Chung-Ang)