[Folleto] Compartiendo Experiencias, Construyendo Think Tanks Sostenibles

Prefacio

Si alguna democracia ha de tener éxito, el pueblo necesita conocer la verdad sobre la realidad que lo rodea y necesita tener una idea de cómo resolver los problemas que perjudican a su sociedad y a sus comunidades. Pero si la verdad se les oculta o las soluciones a los mayores desafíos de las sociedades son discutidas e implementadas solo por grupos de interés especiales, entonces la sociedad no podrá cambiar para mejor. Es con esto en mente que se fundan think tanks independientes. Si bien la investigación o los programas que llevan a cabo diversos think tanks independientes pueden ser diferentes, todos se fundan en el deseo de ver mejorar sus sociedades y la esperanza de que sus ideas y conocimientos se compartan y utilicen para mejorar la vida de todas las personas en lugar de solo unas pocas. Sin embargo, esta no es una tarea fácil y los think tanks independientes enfrentan varios desafíos; el más difícil de los cuales es permanecer independientes, tener una estructura de gobernanza transparente y construir una organización sostenible.

Reconociendo el papel crucial que desempeñan los think tanks independientes en las sociedades democráticas y con la esperanza de compartir conocimientos sobre cómo superar los desafíos que enfrentan los think tanks independientes, el East Asia Institute, el Sandhi Governance Institute, la Open Myanmar Initiative y el Renaissance Institute se han unido para compartir sus experiencias únicas con el objetivo de aprender unos de otros. Todos esperamos que este proceso de intercambio de experiencias nos permita mejorar nuestras instituciones individuales y también sirva como una oportunidad de vinculación para que nuestras organizaciones individuales puedan conectarse en la red internacional de organizaciones similares que esperan promover la democracia. A través de estos talleres buscamos revitalizarnos y una vez más dedicar nuestros esfuerzos a lograr nuestros objetivos individuales de mejorar nuestras respectivas sociedades y comunidades. Confiamos en que el intercambio de nuestras experiencias tendrá un impacto positivo mutuo.

1. Construyendo una Organización de Sociedad Civil Sostenible

Introducción

Ya sea que se aborde el tema de la construcción de una organización sostenible como una ONG experimentada y sólida, o como un nuevo grupo de personas que buscan ayudar a sus conciudadanos, el mejor lugar para comenzar es el principio. Y al principio, tener claro cuál es el objetivo brinda guía y claridad al largo proceso que tenemos por delante. Aquí, nuestro objetivo es construir una organización de sociedad civil sostenible, y para hacerlo, debemos tener claro qué es una organización de sociedad civil (OSC). Una OSC es una entidad “creada para generar, o apoyar procesos para generar, cambios positivos importantes en la vida de los beneficiarios, clientes o usuarios de servicios para los que se han formado para servir”.

Las frases clave aquí son “cambios positivos importantes” y “para servir”, y estas frases sirven para distinguir a las OSC de las empresas con fines de lucro en la sociedad. Las empresas y los negocios se miden por la cantidad de ganancias que obtienen, lo que se puede medir claramente por los gastos e ingresos. Medir el éxito de las OSC en la afectación de “cambios positivos importantes” es más difícil debido a la naturaleza subjetiva de la palabra “positivo” y al hecho de que el cambio no siempre se produce a pesar de los esfuerzos exhaustivos por parte de la organización. La segunda frase “para servir” también distingue a las OSC de las empresas con fines de lucro, ya que las OSC buscan servir a su comunidad o beneficiarios, mientras que las empresas existen principalmente para servirse a sí mismas. Por lo tanto, como OSC, un paso crucial al fundar la organización es definir una declaración de misión que establezca el cambio positivo que la organización busca lograr y los principios rectores que servirán como medio de evaluación para determinar si un programa será o fue exitoso. Además, dado que la OSC está diseñada para servir a los clientes, no a la organización y a las personas que la componen, se necesita un documento rector claro para que los observadores externos puedan monitorear el progreso y el trabajo de la OSC... (Continuación)

“Producido por el East Asia Institute en asociación con Sandhi Governance Institute, Renaissance Institute, Open Myanmar Initiative y Yangon School of Political Science”