[Entretien de l'EAI avec le NK Global] Évolution de la stratégie nucléaire de la Corée du Nord et coopération en matière de sécurité entre la Corée du Sud et les États-Unis

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Victor Cha, professeur à l'Université de Georgetown, explique que la Corée du Nord a achevé tous les préparatifs pour un 7e essai nucléaire à Punggye-ri, et qu'il ne reste plus qu'une décision politique. Il prévoit que si un essai nucléaire est effectué, des sanctions au niveau de l'ONU seront difficiles, mais que des sanctions renforcées seront mises en place au niveau Corée du Sud-États-Unis-Japon, ainsi qu'un déploiement militaire américain supplémentaire dans la région. Il ajoute que la guerre en Ukraine a rendu encore plus difficile pour la Corée du Nord de renoncer à ses armes nucléaires pour sa propre sécurité, et que la récente adoption par la Corée du Nord d'une doctrine d'utilisation préventive des armes nucléaires (First Use) découle de son calcul visant à renforcer la dissuasion contre l'alliance Corée du Sud-États-Unis. Cependant, le professeur Cha prévient que la Corée du Nord doit également prendre conscience que la protection des installations nucléaires en cas de guerre pourrait entraîner une grave crise nationale, comme l'a montré le bombardement par la Russie de la centrale nucléaire de Zaporijjia pendant la guerre. En outre, il souligne que la prolifération nucléaire de la Corée du Sud n'est toujours pas une bonne solution pour répondre à l'évolution de la stratégie nucléaire nord-coréenne, et suggère que le renforcement de la dissuasion étendue par des mesures de réassurance qui renforcent la volonté politique des États-Unis de défendre leurs alliés reste une approche valable.

I. Calendrier du 7e essai nucléaire de Pyongyang et orientations de la réponse Corée du Sud-États-Unis

• De nombreux rapports ont confirmé qu'il ne restait plus qu'une « décision politique » avant que Pyongyang ne procède à son 7e essai nucléaire. Le Dr Cha souligne que « nos images satellites montrent que la Corée du Nord a terminé tous les travaux nécessaires sur le tunnel trois ».

• En cas de décision de la Corée du Nord de procéder à un essai nucléaire, les États-Unis réagiront très probablement par des sanctions supplémentaires. Il prévoit que « il ne s'agira peut-être pas de sanctions de l'ONU, mais de sanctions supplémentaires de la part de pays comme le Japon, peut-être la Corée du Sud et les États-Unis ».

• Concernant la levée des sanctions, il prédit qu'« il y aurait une aide à la Corée du Nord s'ils s'engageaient simplement à revenir aux pourparlers », ce qui est le même processus que celui que les États-Unis ont déjà suivi.

II. Possibilité d'utilisation d'armes nucléaires par Pyongyang en cas de crise

• Comme l'Ukraine a renoncé à ses armes nucléaires et a été trahie, le Dr Cha mentionne que « la Corée du Nord pourrait tirer des leçons de l'invasion de l'Ukraine par la Russie » et qu'il semble que la Corée du Nord n'abandonnera pas ses armes nucléaires.

• Étant donné que la Russie aurait repris les bombardements près de la centrale nucléaire en Ukraine, le Dr Cha souligne que « la façon dont la Corée du Nord pense à sa position sur les armes nucléaires va évoluer dès maintenant. Ils la considèrent entièrement comme une bonne chose en termes d'autodéfense... mais il y a de réels inconvénients à avoir un complexe nucléaire qui est vulnérable aux frappes comme le leur » car la vulnérabilité des centrales nucléaires aux attaques intentionnelles ou non intentionnelles est une préoccupation dans le domaine de la sûreté et de la sécurité nucléaires. Bien que des installations nucléaires soient nécessaires pour produire des armes nucléaires, la Corée du Nord concevra que celles-ci pourraient être de réels inconvénients pendant la guerre.

III. Dissuasion étendue des États-Unis et alliance Corée du Sud-États-Unis

• La campagne actuelle de tests de missiles de la Corée du Nord et le développement de ses armes semblent inarrêtables. Le Dr Cha affirme que « cela soulève des questions en Corée du Sud sur la crédibilité de la dissuasion étendue des États-Unis ».

• Concernant la possibilité de dénucléarisation de la Corée du Nord dans un avenir proche, il affirme que « la dénucléarisation n'est pas quelque chose qui se produira à court terme ».

• Le Dr Cha indique que la dissuasion étendue doit réellement être mise en œuvre sur le plan des capacités militaires et de la réassurance politique. Il déclare que « la signalisation politique et la réassurance sont plus importantes » et affirme que « bien que ce soit un dilemme de sécurité classique pour la Corée du Sud, je ne pense pas que l'acquisition par la Corée du Sud de ses propres armes nucléaires soit la réponse pour le moment ».

V. Biographie

■ Victor Cha_ Victor Cha est professeur de gouvernement et titulaire de la chaire D.S. Song-KF au Département de gouvernement et à la School of Foreign Service (SFS) de l'Université de Georgetown. En juillet 2019, il a été nommé vice-doyen chargé des affaires académiques et des études supérieures à la SFS. Il a quitté la Maison Blanche en 2007 après avoir été, depuis 2004, directeur des affaires asiatiques au Conseil de sécurité nationale (NSC). À la Maison Blanche, il était principalement responsable du Japon, de la péninsule coréenne, de l'Australie/Nouvelle-Zélande et des affaires des nations insulaires du Pacifique. Le Dr Cha a également été chef adjoint de la délégation des États-Unis aux pourparlers à six à Pékin et a reçu deux commendations de service exceptionnel au cours de son mandat au NSC. Il est l'auteur de cinq livres, dont le lauréat "Alignment Despite Antagonism: The United States-Korea-Japan Security Triangle" (Stanford University Press, 1999) (lauréat du prix du livre Ohira 2000) et "The Impossible State: North Korea, Past and Future" (Harper Collins Ecco, 2012), qui a été sélectionné par Foreign Affairs comme "Meilleur livre sur l'Asie-Pacifique pour 2012". Son nouveau livre est "Powerplay: Origins of the American Alliance System in Asia" (Princeton University Press, 2016). Il écrit également un nouveau livre sur la réunification coréenne. Il a publié des articles sur les relations internationales et l'Asie de l'Est dans des revues telles que Foreign Affairs, Foreign Policy, International Security, Political Science Quarterly, Survival, International Studies Quarterly, International Journal of the History of Sport et Asian Survey.

■ Mise en page par Junghoo Park, Chercheur associé

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la Corée du Nord ne renoncerait pas à une doctrine de première utilisation qui lui permettrait de menacer d'utiliser des armes nucléaires non seulement en rétorsion mais en première frappe, je pense que c'est certainement quelque chose de très préoccupant, une leçon très préoccupante sur la façon dont leur pensée concernant leur possession d'armes nucléaires évoluera avec le temps. Pour l'instant, ils la considèrent entièrement comme une bonne chose en termes d'autodéfense et en termes de stratégie de déni possible, niant à d'autres pays comme les États-Unis la capacité d'aider la Corée du Sud.

mais mais il y a de réels inconvénients à avoir un complexe nucléaire et un programme d'armes nucléaires qui est aussi vulnérable aux frappes que le leur, ce qui pourrait éventuellement devenir une partie plus importante de leurs calculs et de leur réflexion.