Interview [Global NK] : La guerre russo-ukrainienne et la géopolitique en Asie de l'Est

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[Note de l'éditeur]

L'Institut d'études de l'Asie de l'Est (EAI) a organisé une table ronde avec le professeur Richard K. Betts de l'Université Columbia dans le cadre de son programme [Global NK Zoom & Connect] pour discuter de l'impact de la guerre russo-ukrainienne sur l'environnement de sécurité mondial et l'Asie du Nord-Est. Le professeur Betts affirme que la guerre russo-ukrainienne en cours est devenue un banc d'essai pour les théories de coercition militaire et économique. Il souligne ensuite les similitudes entre la Corée du Nord et la Russie, et explique le problème de l'instabilité de la sécurité régionale qui survient lorsque les régimes dictatoriaux à homme unique possèdent des capacités d'armes nucléaires. Concernant les relations sino-russes, il prévoit que la Chine se trouve dans une « position inconfortable » et qu'elle aidera la Russie à long terme par des moyens non militaires ou économiques.

I. Implications et perspectives de la guerre russo-ukrainienne

• Le professeur Betts souligne que la guerre russo-ukrainienne « annonce l'aube d'une nouvelle guerre froide, de la même manière que la guerre de Corée a concrétisé la confrontation militaire de la guerre froide passée », et explique que c'est « un point de basculement majeur en géopolitique ».

• Il explique que la guerre en Ukraine est « un banc d'essai pour vérifier les théories de coercition militaire et économique ». Par exemple, les sanctions économiques imposées à la Russie ont non seulement affecté l'économie russe et sa conduite de la guerre, mais ont également « eu des effets contradictoires car elles ont causé des souffrances à l'Occident, à la Russie... et indirectement au monde entier ».

• La guerre en Ukraine démontre l'impact des nouvelles technologies telles que « l'utilisation de drones », « l'innovation tactique » et « l'efficacité des armes antichars ».

• « Le défi le plus important maintenant est de trouver les conditions permettant aux deux parties de négocier sérieusement une fin de guerre par accord ». Le professeur Betts attire l'attention sur la possibilité que cette guerre « se poursuive pendant des années sans que l'une ou l'autre partie ne réalise de progrès spectaculaires ».

II. Relations sino-russes et perspectives pour Taïwan

• Le professeur Betts souligne que si la pression occidentale motive la Chine à développer des relations plus étroites avec la Russie, « la Chine est consciente des risques d'une alliance trop étroite avec la Russie, compte tenu de la réaction ferme et unie des pays du monde face à l'invasion de l'Ukraine par la Russie ».

• Par conséquent, il souligne que la Chine se trouve dans une « position difficile ». À terme, il prévoit que la Chine « pourra aider la Russie par des moyens économiques, et non militaires », et qu'elle pourrait également « fournir une aide militaire secrète » à la Russie.

• Cependant, il soutient que « la tendance à long terme qui se dégage des événements en cours... va dans le sens de la promotion d'une alliance sino-russe dans un cadre plus large ».

• « La question la plus importante à l'heure actuelle est de savoir quelles leçons la Chine tirera de cet incident concernant la question de Taïwan ». D'une part, « la Chine sait que de nombreux pays du monde ont réagi de manière écrasante négativement ». D'autre part, « elle reconnaît également que le gouvernement taïwanais n'a pas une position aussi favorable que l'Ukraine en termes de statut politique et diplomatique ».

• Le professeur Betts affirme que la question de Taïwan est « potentiellement plus susceptible de déclencher une crise que la Corée du Nord » et souligne que « la communauté politique américaine a une pensée complaisante selon laquelle le statu quo à Taïwan perdurera indéfiniment ». La politique officielle des États-Unis envers Taïwan est que « nous défendrons Taïwan tant qu'elle restera l'une des provinces de résistance, mais si elle cherche l'indépendance... (nous ne la défendrons pas) ».

III. Similitudes entre la Russie et la Corée du Nord

• Le professeur Betts souligne qu'il a constaté que « les régimes dictatoriaux à homme unique prennent des décisions politiques en considérant comme réalistes des situations que les analyses d'experts jugent absolument impossibles... et se sentent menacés ».

• Le professeur Betts insiste sur le fait que « la véritable menace survient lorsque Poutine perçoit que la Russie est au bord d'une défaite humiliante ». Si cette guerre devait aboutir à une victoire spectaculaire de l'Ukraine, Poutine serait confronté à un choix entre « l'embarras et le déshonneur extrêmes » et « choquer le monde occidental », et il pourrait envisager « une utilisation symbolique des armes nucléaires » pour repousser l'avancée occidentale.

• À cet égard, il soutient que nous sommes actuellement « dans une tension entre la punition de l'agression russe » et « le risque de provoquer une réaction de panique de la part de la Russie ». Il souligne également que l'on craint que Poutine « n'espère que les capacités nucléaires de la Russie serviront de bouclier contre les représailles occidentales ».

• En fin de compte, il souligne que « le plus préoccupant est que Poutine et Kim Jong-un ont tous deux des ambitions extrêmes et que les contraintes sur leur pouvoir au sein de leurs gouvernements semblent quasi inexistantes ».

IV. Biographie

■ Richard K. BettsProfesseur Leo A. Shifrin de guerre et de paix à l'Université Columbia. Il a été directeur du programme de sécurité nationale au Council on Foreign Relations et en est actuellement chercheur principal. Avant 1990, le professeur Betts a été chercheur principal à la Brookings Institution. Il a également été chargé de cours et professeur invité à l'Université Harvard. Il est titulaire d'un baccalauréat, d'une maîtrise et d'un doctorat en sciences politiques de l'Université Harvard.

■ Géré et édité par : Lee Seung-yeon, chercheur à l'EAI

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