Une stratégie pour le développement de l'économie nord-coréenne

Document de travail n° 11 de l'Initiative sur la sécurité en Asie de l'EAI

Auteur

Dongho Jo est professeur d'études nord-coréennes à l'université Ewha Womans. Avant de rejoindre l'université en 2007, il a travaillé au Korea Development Institute pendant 16 ans en tant que chercheur principal et directeur des études économiques nord-coréennes. Il est diplômé de l'université nationale de Séoul et a obtenu un doctorat en économie de l'université de Pennsylvanie en 1991. Il a également eu de nombreuses expériences professionnelles. Il est actuellement conseiller politique auprès du chef de cabinet du président de la Corée pour la diplomatie et la sécurité nationale, conseiller du bureau du budget de l'assemblée nationale, conseiller du conseil consultatif sur l'unification démocratique et pacifique auprès du président de la Corée, conseiller pour la promotion des échanges et de la coopération intercoréens au ministère de l'Unification, etc. Ses domaines de recherche portent principalement sur l'économie nord-coréenne et la coopération intercoréenne.

I. Introduction

L'ère Kim Jong-il en Corée du Nord est une ère de politique de « priorité à l'armée » (military-first politics). La politique de « priorité à l'armée » est une stratégie de survie de la Corée du Nord qui dirige tous les domaines politiques. Elle a été choisie alors que la Corée du Nord traversait des difficultés extrêmes découlant de l'effondrement du bloc socialiste au début des années 1990 et de la « Marche Ardue » au milieu des années 1990. Quelle que soit la gravité de la situation, Kim Jong-il ne pouvait en aucun cas abandonner le socialisme et introduire une politique active d'ouverture et de réforme. Ainsi, une stratégie de « priorité à l'armée » était un choix inévitable pour la Corée du Nord dans les années 1990.

Cette stratégie de « priorité à l'armée » a nécessairement entraîné des changements dans la stratégie économique traditionnelle. À l'ère Kim Il-sung, la stratégie économique avait pour priorité le développement de l'industrie lourde tout en développant simultanément l'industrie légère et l'agriculture. Conformément au principe de « priorité à l'armée », cependant, l'accent s'est déplacé de l'industrie lourde vers l'industrie militaire. Le principe impliquait également que tous les secteurs économiques devaient être sacrifiés, à l'exception du développement de l'armée.

Quelles ont été les raisons de l'adoption de la stratégie économique de l'ère de la « priorité à l'armée » et quels en étaient les motifs sous-jacents ? Une telle stratégie économique peut-elle réussir ? Si elle est vouée à l'échec, quelles stratégies pourraient suivre ? Quel serait le rôle de la Corée du Sud et des pays voisins pour accélérer le développement économique de la Corée du Nord ?

Ce document cherche à répondre à ces questions. Il conclut que la stratégie économique de la Corée du Nord à l'ère de la « priorité à l'armée » a été positive pour gérer les difficultés économiques à court terme, mais n'a pu qu'entraîner des effets négatifs sur l'économie à long terme et finalement conduire à l'effondrement du régime nord-coréen. Par conséquent, ce document suggère que la Corée du Nord doit abandonner sa stratégie économique actuelle et en adopter une nouvelle si elle veut éviter l'effondrement à l'avenir.

II. Stratégie économique à l'ère de la « priorité à l'armée »

1. Concept et contenu

Selon la Corée du Nord, l'ère de la « priorité à l'armée » est définie comme « l'ère où tous les problèmes survenus dans le processus de révolution et de reconstruction doivent être résolus selon le principe de la priorité à l'armée ». Donner la priorité à l'armée signifie que « les affaires militaires priment sur les autres et que le renforcement de l'industrie militaire doit être traité de manière préférentielle ». La Corée du Nord propage le principe de la « priorité à l'armée » comme une « idée nouvelle et ingénieuse » créée par Kim Jong-il. En ce sens, la Corée du Nord critique Karl Marx en suggérant qu'il a négligé l'importance de l'industrie militaire. La Corée du Nord critique également Vladimir Lénine et Joseph Staline pour leur insistance sur l'industrie lourde et leur manque de « juste vision de la stratégie de développement économique ».

Il était naturel que la stratégie économique de la Corée du Nord commence à se concentrer sur l'industrie militaire avec l'émergence de l'ère de la « priorité à l'armée ». Une telle stratégie est appelée la stratégie économique de l'ère de la « priorité à l'armée », ce qui signifie donner la priorité absolue au développement de l'industrie lourde tout en développant simultanément l'industrie légère et l'agriculture. Selon le Gyungje Yeongu ou Economic Studies, la revue trimestrielle la plus importante sur l'économie nord-coréenne, Jae-Seo Kim (1999) est le premier article qui souligne l'importance de l'industrie militaire et Seong-Hyeok Lee (2001) est le premier à établir un lien entre le principe de la « priorité à l'armée » et l'industrie militaire. Le premier article incluant « priorité à l'armée » dans son titre est Dong-Nam Kim (2001), mais il ne traitait pas réellement de l'industrie militaire. L'examen des articles dans Economic Studies conclut que les discussions analysant systématiquement la relation réciproque entre le principe de la « priorité à l'armée » et l'industrie militaire n'avaient pas été initiées avant les travaux de Lee (2003) et Park (2003).

Bien que la stratégie économique de l'ère de la « priorité à l'armée » prétende signifier que l'industrie légère et l'agriculture doivent être développées simultanément, ce qu'elle signifie en réalité, c'est que l'industrie légère et l'agriculture doivent être sacrifiées pour développer l'industrie militaire. En d'autres termes, l'industrie militaire est la « ligne de vie pour la construction d'un pays fort et prospère » et il est le « principe économique fondamental de l'ère de la priorité à l'armée » de développer l'industrie militaire. Ainsi, « les dépenses publiques doivent être investies dans l'industrie militaire avant toute autre industrie » et « les intrants nécessaires tels que les travailleurs, les installations, les matières premières et l'électricité doivent être fournis préférentiellement à l'industrie militaire ». De plus, Cho (2005) explique que ce que signifie réellement la stratégie économique de l'ère de la « priorité à l'armée », c'est que le développement de l'industrie légère et de l'agriculture est nécessaire pour renforcer l'industrie militaire et que le secteur militaire est la priorité absolue parmi tous les secteurs de l'économie.

La Corée du Nord utilise le terme « industrie militaire » comme « industrie des munitions ». Par exemple, Kim (2005, 109) définit « l'industrie militaire » comme une industrie visant à fournir des armes modernes. En fait, la Corée du Nord divise ses secteurs de production en trois catégories : production de munitions, production de biens d'équipement et production de biens de consommation, et l'industrie des munitions est définie comme l'industrie qui produit des matériaux à usage militaire. Ainsi, la Corée du Nord affirme que « l'industrie des munitions est la même que l'industrie militaire car l'industrie des munitions contribue à défendre la Corée du Nord contre les attaques militaires des pays impérialistes ».

2. Logique

Quelle est la logique derrière la stratégie économique de l'ère de la « priorité à l'armée » et comment la Corée du Nord justifie-t-elle une telle stratégie ? Selon la Corée du Nord, l'objectif des activités économiques dans une société socialiste est de garantir la vie indépendante et créative des travailleurs, tout comme il est de produire de la plus-value pour les biens de la bourgeoisie dans une société capitaliste. La vie indépendante et créative des travailleurs se compose de deux parties. Premièrement, les gens doivent être indépendants en tant que propriétaires de la société et leur indépendance est assurée en protégeant le socialisme contre l'invasion de l'impérialisme. Deuxièmement, les gens doivent jouir d'une vie abondante et civilisée, garantie par la satisfaction des besoins matériels.

La Corée du Nord explique que la première partie est plus importante que la seconde car il est impossible d'améliorer le niveau de vie des gens si le socialisme ne peut être protégé contre l'agression de l'impérialisme. En d'autres termes, la richesse des gens est dénuée de sens s'ils restent asservis. Ainsi, aucune autre industrie ne peut être plus importante que l'industrie militaire et sans son développement, la sécurité nationale ne peut être assurée et l'amélioration économique ne peut être réalisée. C'est-à-dire, « nous pouvons vivre sans sucette mais pas sans balle » et « il est dans la nature humaine de préférer vivre dans un pays indépendant même si la nourriture et les vêtements sont bien pires que de vivre dans un pays colonisé ».

Sans aucun doute, l'industrie légère et l'agriculture déclineront si l'industrie militaire est considérée comme la priorité absolue, car les fonds à investir sont limités. En conséquence, elles auront une influence négative sur le niveau de vie des gens. Mais la Corée du Nord insiste sur le fait que « le principe de la priorité à l'armée ne consiste pas à sacrifier le niveau de vie des gens en se concentrant sur l'industrie militaire. Il s'agit non seulement de protéger la nation et le socialisme, mais aussi d'offrir une vie meilleure au peuple ». Cependant, la Corée du Nord ne présente pas la logique spécifique de la manière dont elle va améliorer le niveau de vie des gens.

Alors, comment la stratégie économique réussira-t-elle à l'ère de la « priorité à l'armée » ? La Corée du Nord affirme que le travail volontaire des travailleurs basé sur leurs idées révolutionnaires est le moyen fondamental et que « l'esprit militaire révolutionnaire » leur permet d'atteindre un niveau d'effort plus élevé pour leur travail volontaire. Pour répondre à la question de savoir pourquoi « l'esprit militaire révolutionnaire » est nécessaire, la Corée du Nord explique que chaque époque a besoin de l'esprit de son temps et qu'ils ont donc besoin d'un esprit militaire révolutionnaire alors que la Corée du Nord entre dans la nouvelle ère du principe de la « priorité à l'armée ».

3. Stratégie économique à l'ère Kim Il-sung

La stratégie économique de l'ère Kim Il-sung peut être résumée comme le fait de donner la priorité absolue au développement de l'industrie lourde tout en développant simultanément l'industrie légère et l'agriculture. La différence entre les stratégies économiques de l'ère Kim Il-sung et de l'ère de la « priorité à l'armée » réside donc dans le fait de savoir si la priorité absolue est accordée à l'industrie lourde ou à l'industrie militaire.

La littérature nord-coréenne indique que la stratégie économique de l'ère de la « priorité à l'armée » n'est pas séparée de celle de l'ère Kim Il-sung et en hérite en fait. Les raisons peuvent être expliquées comme suit. Premièrement, l'industrie militaire est étroitement liée à l'industrie lourde car l'industrie lourde est le fondement de l'industrie militaire, et l'industrie militaire induit le développement rapide de l'industrie lourde. Deuxièmement, les industries militaire et lourde partagent des facteurs communs en termes de caractéristiques physiques et technologiques. Par exemple, l'industrie des armements, qui est le cœur de l'industrie militaire, est l'industrie de la machine, qui appartient à l'industrie lourde. Troisièmement, le développement de l'industrie lourde est une condition préalable au développement de l'industrie militaire car les produits de l'industrie lourde, tels que le carburant, l'électricité, les équipements et les installations, sont les intrants de l'industrie militaire.

De plus, la Corée du Nord affirme que Kim Il-sung a effectivement souligné l'importance de l'industrie militaire et s'est efforcé de la renforcer. Par exemple, il a noté que « l'industrie militaire moderne est l'un des domaines les plus importants dans la construction d'une base économique nationale autonome » et il a accentué « l'importance de l'industrie militaire pendant toute sa période de direction ». Il existe également des articles énumérant les cas de construction d'usines pour l'industrie militaire depuis 1945. Mais la stratégie économique de l'ère de la « priorité à l'armée » est différente de celle de l'ère Kim Il-sung car il est clair que la priorité absolue dans chaque stratégie n'est pas la même. La raison pour laquelle la Corée du Nord affirme deux stratégies est fondamentalement identique, basée sur l'environnement réaliste dans lequel elle ne peut nier l'héritage de Kim Il-sung... (Suite)