Le pari géopolitique de la Mongolie : préserver une indépendance précaire tout en résistant

Série de documents de travail du programme de bourses de l'EAI n° 18

Résumé

Après des siècles de dépendance vis-à-vis des domaines Qing et soviétique, la Mongolie est devenue indépendante en 1990. Depuis lors, elle s'est efforcée de préserver son indépendance tout en équilibrant les intérêts de ses deux voisins, la Russie et la République populaire de Chine. Pour contrebalancer l'influence de ces deux voisins réels, la Mongolie a cultivé des relations avec des États qui ne la bordent pas, mais qui servent de "troisièmes voisins" métaphoriques. Parmi ces équilibreurs externes, les États-Unis occupent une place prépondérante, dont l'implication suscite l'anxiété à Moscou et à Pékin. Ainsi, l'indépendance de la Mongolie a affecté, et est affectée par, les rivalités géopolitiques entre les grandes puissances. Une manifestation de cette rivalité est la concurrence pour l'accès aux ressources minérales et énergétiques de la Mongolie, laissant ce pays vulnérable à un "soft colonialism" (colonialisme doux), dans lequel son autonomie économique et politique pourrait être compromise, même si son intégrité territoriale ne l'est pas. La politique étrangère habile d'Oulan-Bator a renforcé le statut de la Mongolie, mais son indépendance est menacée par des facteurs qu'elle ne peut contrôler.

1. Mongolie

2. Géopolitique

3. Géostratégie

4. Grand Jeu

5. Troisième voisin

6. Exploitation minière

7. Soft colonialism

8. Tampon

9. Relations sino-russes

Auteur

Alan M. Wachman, Professeur associé de politique internationale, The Fletcher School, Tufts University

Ce document a été soumis au "Programme de bourses de l'EAI sur la paix, la gouvernance et le développement en Asie de l'Est" soutenu par la Henry Luce Foundation basée à New York. Tous les documents sont disponibles uniquement via la base de données en ligne.

Pendant des siècles, la Mongolie a servi de zone tampon territoriale. Lorsque les Mandchous ont conquis la Chine et établi l'empire Qing, ils ont intégré la Mongolie à leur empire. Lorsque les Qing se sont effondrés, Moscou a aspiré la Mongolie dans son propre domaine en expansion et, pendant la période d'inimitié sino-soviétique, du milieu des années 1960 à 1989, l'Union soviétique y a stationné des troupes et du matériel militaire pour renforcer son avantage stratégique sur la RPC. Pour Moscou, la Mongolie était alors une zone tampon territoriale. Les particularités du terrain mongol soulignaient sa pertinence en tant que bouclier derrière lequel la Russie se sentait plus en sécurité que si la Mongolie avait été aux mains de la Chine (Garver 1988, 217 ; Liu 2006, 342). Alors que la Mongolie cherchait apparemment la protection soviétique contre la perspective d'un expansionnisme irrédentiste chinois, son territoire était utilisé par Moscou pour assurer des lignes d'attaque plus courtes sur la RPC que l'Union soviétique n'en aurait autrement disposé et pour offrir une plus grande profondeur stratégique afin de combattre un assaut de la RPC, si Pékin en avait lancé un contre l'Union soviétique (Soni 2002).

Depuis que la Mongolie est devenue indépendante de l'Union soviétique en 1990, ni Pékin ni Moscou n'ont considéré la Mongolie comme une zone tampon territoriale. Cependant, la Mongolie a joué le rôle de ce que l'on pourrait appeler une zone tampon géopolitique. Ce que Moscou et Pékin recherchent de la Mongolie, ce n'est pas une barrière qui puisse être subordonnée par l'un pour renforcer la défense du territoire national contre l'assaut de l'autre, mais une région neutre où chacun des deux voisins peut être assuré de la malléabilité politique d'Oulan-Bator et de l'absence de menace. Il convient à Pékin et à Moscou qu'Oulan-Bator soit déférent envers leurs propres intérêts fondamentaux, tant que la Mongolie ne donne pas la priorité aux intérêts de l'un par rapport à l'autre. En ce sens, la Mongolie est toujours une zone tampon, mais son rôle est défini politiquement et économiquement, plutôt que territorialement, par sa détermination à être une zone de neutralité non alignée dans une région marquée par une histoire féroce et sanglante de frictions géopolitiques. Si la Mongolie s'alignait trop étroitement sur l'un de ses voisins proches, cela provoquerait certainement l'alarme. Si elle penchait trop vers Moscou ou Pékin, l'autre considérerait rapidement la Mongolie comme une zone tampon territoriale sujette à l'exploitation par l'autre partie. De même, Moscou et Pékin s'opposeraient si la Mongolie était trop étroitement attirée dans l'étreinte des États-Unis...(Suite)