Les stratégies confucéennes de la Corée envers la Chine sous la dynastie Qing et leurs implications

EAI Asia Security Initiative Working Paper No. 31

Auteur

Sungbae Kim est chercheur principal à l'Institut de stratégie de sécurité nationale (INSS). À ce titre, il conseille le gouvernement et contribue à l'élaboration de politiques sur la Corée du Nord et les questions relatives à la péninsule coréenne. Avant ce poste, il a été conseiller politique principal auprès du ministre de l'Unification nationale (2006). Avant d'occuper ce poste, M. Kim a été directeur principal et directeur (2003-2006) du Bureau de la planification stratégique, Conseil de sécurité nationale (NSC) de Corée, où il a contribué à l'élaboration de la stratégie de sécurité nationale, y compris la conception de stratégies pour tous les sommets bilatéraux et multilatéraux (2003-2005). M. Kim est titulaire d'un doctorat en sciences politiques de l'Université nationale de Séoul.

I. Retour vers le futur : le système tributaire fait-il son retour ?

Avec la montée rapide de la Chine, l'intérêt pour l'ordre politique traditionnel de l'Asie de l'Est a augmenté. Les prédictions récentes indiquent que la puissance économique de la Chine atteindra les deux tiers de celle des États-Unis vers 2015, et que sa puissance économique sera comparable à celle des États-Unis vers 2020 (IMF World Economic Outlook Database, avril 2011). Si la tendance actuelle se maintient, il est presque certain que la Chine prendra la position d'hégémon, au moins en Asie de l'Est, sinon à l'échelle mondiale. Avec le retour de la Chine comme hégémon en Asie de l'Est, plus de cent ans après avoir perdu ce statut lors de la guerre sino-japonaise de 1894, les discussions sur la renaissance de l'ordre international traditionnel, avec la Chine en son centre, sont naturellement apparues.

Aujourd'hui, la Chine tente de gérer la relation sino-américaine dans le cadre du « Nouveau modèle de relations entre grandes puissances » (新型大国关係) tel que défini par le président chinois Xi Jinping en 2013 (习近平), qui se caractérise comme une relation sans précédent historique entre une grande puissance établie et une grande puissance émergente. Ce concept cherche à établir un ordre international aux caractéristiques chinoises distinctes. Un exemple de la volonté de la Chine d'imposer ses idéaux au système international est le « Rêve chinois » (中国梦), que le président Xi souligne fréquemment. Le « Rêve chinois » met l'accent sur un État riche et puissant, la réhabilitation de la nation chinoise, le bonheur du peuple, la paix, le développement et la prospérité coopérative (习近平 2012 ; 习近平 2013 ; 陈向阳 2013). La vision d'un « Rêve chinois » ne doit pas être interprétée indépendamment des riches ressources historiques que possède la Chine, et elle accompagnera probablement la réinterprétation de l'ordre traditionnel. En un sens, le « Rêve chinois » est une version moderne du Sinocentrisme historique. Alors, quelle était l'essence du Sinocentrisme dans le passé, et comment le concept de la Chine lui-même était-il défini ? Le Sinocentrisme et la Chine étaient-ils des constructions bâties uniquement par le peuple chinois ? Ou la Chine était-elle ce que les Asiatiques de l'Est en ont fait ? La manière dont la Chine interprète sa propre histoire est urgente et essentielle. Il pourrait être indésirable pour toute la région que la Chine interprète la tradition de l'Asie de l'Est par commodité et tente de l'appliquer au présent.

Bien qu'il soit important de comprendre la perception de la Chine de l'ordre traditionnel de l'Asie de l'Est et son interprétation du présent, il est tout aussi essentiel de connaître les pensées et les pratiques des voisins de la Chine. Un examen attentif des interactions des divers acteurs régionaux est nécessaire pour comprendre en profondeur les principes organisateurs qui existent au-delà des simples compréhensions superficielles et institutionnelles de l'ordre traditionnel de l'Asie de l'Est. La Chine n'a pas été la seule à traiter ses voisins de manière confucéenne. D'autres nations, y compris la Corée, ont employé les mêmes pratiques. Dans ce contexte, il est intrigant d'étudier comment la Corée, qui entretenait la relation d'investiture-tribut la plus typique avec la Chine, interprétait la Chine et tentait de maintenir la relation sino-coréenne. L'avenir de l'ordre en Asie de l'Est ne sera pas réglé simplement par la volonté de la Chine seule. Au contraire, les choix stratégiques collectifs de ses pays voisins deviendront également des variables importantes. Par conséquent, les choix politiques internationaux de la Chine dans le contexte de sa future relation avec la Corée devraient être au centre de l'attention.

Les études modernes sur les méthodes de réponse traditionnelles de la Corée dans la relation sino-coréenne, qui ont assuré sa survie pendant des milliers d'années face à la puissance asymétrique régionale de la Chine, peuvent fournir des implications significatives pour les prédictions sur le futur ordre de l'Asie de l'Est et aideront la Corée à faire des choix stratégiques sains.

L'objectif de ce document est d'analyser les stratégies confucéennes traditionnelles de la Corée envers la Chine afin de comprendre l'ordre traditionnel de l'Asie de l'Est et de prédire le futur ordre de l'Asie de l'Est. Comme prémisse théorique, un bref examen préliminaire sera effectué des cadres existants pour les relations étrangères traditionnelles de la Chine et de l'ordre traditionnel de l'Asie de l'Est. La possibilité de modèles alternatifs sera suggérée en considérant simultanément les facteurs culturels et de pouvoir/impérialistes et en clarifiant les caractéristiques et les limites des modèles dominants existants tels que l'école Fairbank et l'école New Qing History. De plus, des études de cas sur des érudits confucéens coréens traditionnels révéleront la complexité de l'ordre traditionnel de l'Asie de l'Est en présentant les stratégies compliquées de la Corée envers la Chine, dans lesquelles l'idéologie et la stratégie étaient à l'œuvre simultanément. Par ce biais, il sera constaté que l'ordre traditionnel de l'Asie de l'Est reflète à la fois des facteurs culturels et de pouvoir ; qu'il a été construit réciproquement par la Chine et ses voisins ; et que la définition de la Chine était au cœur des choix stratégiques des nations d'Asie de l'Est. De plus, il est également exploré que les facteurs culturels sont aussi importants que la distribution du pouvoir dans la reconstruction du futur ordre de l'Asie de l'Est avec le retour de la Chine, et que le soft power est une partie essentielle des stratégies de la Corée envers la Chine.

II. Cadres des relations étrangères traditionnelles chinoises

Dans le contexte de la montée en puissance de la Chine, les études récentes sur les relations étrangères traditionnelles chinoises ont gagné en popularité en Chine. Les soi-disant « école chinoise » et « nouveau sinocentrisme » sont représentatifs de cette tendance. Contrairement aux études étrangères sur l'ordre traditionnel de l'Asie de l'Est, celles originaires de Chine, malgré sa position au centre même de l'Asie de l'Est, étaient auparavant rares. Ce n'est que récemment que l'intérêt pour le système tributaire du point de vue de la politique internationale – plutôt que des études historiques générales – a commencé à émerger.

Qin Yaqing anticipe l'émergence d'une « école chinoise » dans le domaine de la politique internationale avec l'ascension et l'intégration de la Chine dans la communauté internationale. Selon lui, les trois ressources intellectuelles qui mèneront à la création de cette nouvelle école de pensée sont la notion millénaire de Tianxia et le système tributaire, cent ans d'idées révolutionnaires et leur mise en pratique, et trois décennies de réforme et d'expériences connexes (Qin 2006 ; Qin 2011, 50). Cependant, une école chinoise en politique internationale vient de commencer et est à un stade immature de son développement. Bien qu'il y ait eu des études approfondies sur le système tributaire et des critiques des études occidentales pendant des années, aucune nouvelle théorie n'est encore en vue (Zhou 2007 ; Zhang et Xu 2007 ; Zhang 2009 ; Zhou 2011).

Le nouveau sinocentrisme est non seulement immature mais aussi dangereux. Entre autres, la tentative de Zhao Tingyang de présenter le concept de « Tout sous le Ciel » (天下, Tianxia) comme un système de gouvernance mondiale capable de remplacer l'ordre international actuel semble plutôt menaçante (赵汀阳 2005 ; Zhao Tingyang 2011). Il est compréhensible d'essayer d'introduire l'idée d'empire qui apparaîtrait au-delà des systèmes d'États-nations modernes et de la comparer à la notion traditionnelle de « Tout sous le Ciel ». Et il est vrai que « Tout sous le Ciel » pourrait fournir des implications significatives car, contrairement à l'ordre international moderne, il ne comporte pas de distinction stricte entre « intérieur » et « extérieur » sur la base de frontières territoriales ni ne suppose qu'il n'existe qu'un seul espace géographique, culturel et politique. Pourtant, pour affirmer la possibilité d'appliquer l'ordre traditionnel au présent, cela nécessite une compréhension plus approfondie du système historique lui-même. Par exemple, le concept de « Tout sous le Ciel » ne peut être séparé de Li (禮) et du système d'investiture-tribut (冊封朝貢, Cefeng-Chaogong) qui fonctionnait comme les principes centraux de l'ordre international de l'Asie de l'Est à cette époque. Si l'on met l'accent sur le caractère spontané de la réémergence de « Tout sous le Ciel » et que l'on néglige sa hiérarchie, cela risque de mal interpréter la réalité du pouvoir politique et de dissimuler des intentions de masquer une distribution de pouvoir asymétrique avec une notion idéaliste. L'interprétation sélective de la tradition, si elle est combinée au nationalisme chinois, peut entraîner des conséquences très graves.

Ainsi, une compréhension approfondie de la tradition est d'une importance particulière, plutôt qu'une affirmation hâtive. En tout état de cause, il sera crucial de savoir comment la Chine tentera d'interpréter l'ordre traditionnel de l'Asie de l'Est. L'idée du président Xi du « Rêve chinois » (中国梦) semble refléter dans une certaine mesure l'école chinoise ou le nouveau sinocentrisme, mais cela doit être beaucoup plus discuté... (Suite)