[ADRN Issue Briefing] Renforcer la diplomatie des valeurs de la Corée du Sud pour un alignement normatif États-Unis-Corée du Sud

※ Cet article a été publié pour la première fois par le CFR.

Introduction

La politique étrangère de tout État est formulée par le calcul de l'intérêt national et des idéaux normatifs. Si l'intérêt national repose sur des gains économiques et de sécurité tangibles, les idéaux normatifs sont souvent compris comme des valeurs universelles et transformatrices. Cependant, cette distinction est souvent floue dans la réalité, car les choix normatifs sont faits dans le contexte de l'intérêt national à long terme. De plus, l'alignement normatif d'un État peut changer en raison de nouveaux gouvernements idéologiquement différents ou de défis intérieurs controversés. Le pire des scénarios se produit lorsqu'un État fort se retire du leadership d'une coalition normative d'États partageant les mêmes idées. Les États partageant les mêmes idées ont tendance à se disperser lorsqu'ils perdent leur leader ; le déclin de la Communauté des démocraties après la négligence des États-Unis en est un exemple. Les États ne parviennent pas à poursuivre une politique étrangère cohérente car la politique normative est en flux, tant au niveau national qu'international.

Malgré cette complexité, une puissance forte peut exercer une politique étrangère normative plus efficacement qu'une puissance plus faible, car elle peut employer à la fois la puissance dure et la puissance douce. Les États-Unis ont joué ce rôle d'application pendant le monde unipolaire de l'après-guerre froide. Un nouvel État fort émergent, comme la Chine, peut contester une norme existante ou en établir une nouvelle. Qu'en est-il des puissances moyennes ? Manquant de pouvoir exerçable unilatéralement, les puissances moyennes défendent fréquemment les règles et normes multilatérales qui peuvent protéger leurs intérêts contre la coercition des grandes puissances. Le professeur Andrew Cooper caractérise une puissance moyenne comme étant plus vertueuse et digne de confiance sur le plan normatif dans l'ordre mondial et décrit sa diplomatie préférée comme la recherche de solutions multilatérales aux problèmes internationaux, l'acceptation de positions de compromis dans les différends internationaux et l'adoption des notions de « bonne citoyenneté internationale » (Cooper et al. 1993, 116). Le gouvernement de l'ancien président sud-coréen Lee Myung-bak a poursuivi la politique de puissance moyenne sous le slogan Global Korea, a mis l'accent sur les contributions internationales basées sur les valeurs en élargissant l'aide étrangère, et a accueilli le G20 et d'autres réunions mondiales.

Aujourd'hui, le gouvernement Yoon Suk Yeol a intensifié ses ambitions de puissance moyenne pour devenir un État pivot mondial en soulignant les contributions internationales et la diplomatie basée sur les valeurs de la Corée du Sud (Yoon 2022a). Comme le gouvernement Lee, le gouvernement Yoon construit sa diplomatie multilatérale proactive tout en approfondissant son alliance de longue date avec les États-Unis. Mais la relation États-Unis-Chine a considérablement changé entre les gouvernements Lee et Yoon : la compétition géopolitique entre les États-Unis et la Chine s'est intensifiée au cours des quinze années intermédiaires, s'étendant au-delà des sphères économique et militaire pour inclure la technologie et l'idéologie. Sous les présidents Joe Biden et Xi Jinping, un récit idéologique divisant le monde entre démocraties et autocraties s'est installé. La guerre russe en Ukraine a conduit les pays d'Europe occidentale à fusionner l'unité démocratique et la sécurité collective. En Asie du Nord-Est, les capacités nucléaires de la Corée du Nord menacent désormais non seulement la Corée du Sud, mais aussi les États-Unis lointains. Face à tous ces défis à haut risque, le gouvernement Yoon a resserré ses liens militaires et économiques avec les États-Unis.

Les valeurs démocratiques et les normes libérales partagées par les deux pays sont devenues un élément crucial de l'approfondissement des liens bilatéraux. Cet alignement normatif a suscité des critiques de Pékin, mais le gouvernement Yoon n'a jusqu'à présent pas renoncé à sa promotion de ces valeurs, bien qu'il les ait prudemment qualifiées de « valeurs universelles » plutôt que de valeurs libérales ou démocratiques. La confiance nationale acquise par la culture coréenne populaire mondialement réussie et la détérioration de l'opinion publique à l'égard de la Chine ont contribué à alimenter cette affirmation des valeurs.

Résumé de l'atelier du CFR

Le Council on Foreign Relations a organisé un atelier virtuel le 26 juin 2023 sur « La coordination des politiques États-Unis-Corée du Sud envers la Chine sur les valeurs démocratiques et les droits de l'homme ». Les principaux points à retenir de l'atelier comprenaient les éléments suivants :

ㆍ Le changement de leadership a amené la Corée du Sud à refléter les valeurs dans sa politique étrangère et à étendre la « diplomatie contributive » pour les biens collectifs dans la région et dans le monde. La récente diplomatie basée sur les valeurs de la Corée du Sud a été façonnée par le président Yoon Suk-yeol lui-même. Yoon a souligné la liberté individuelle, les droits de l'homme et l'État de droit comme des valeurs universelles. Évidemment, ces valeurs sont mieux préservées dans les démocraties que dans les autocraties. Mais, en les formulant comme universelles, Yoon a évité de s'engager dans la division idéologique entre démocratie et autocratie et s'est permis d'engager les démocraties illibérales. Ses discours lors de son investiture, à l'Assemblée générale des Nations Unies et devant le Congrès américain soulignent tous que les menaces à la liberté et aux droits de l'homme peuvent être endiguées lorsque les peuples sont unis pour y faire face. Dans les deux principaux rapports stratégiques sur l'Indo-Pacifique et la sécurité nationale publiés par l'administration Yoon, ces valeurs universelles sont défendues pour préserver la paix et la prospérité de la région et de la Corée du Sud elle-même en renforçant l'ordre fondé sur des règles. Les deux rapports sont basés sur la vision de la Corée du Sud comme un État pivot mondial, sous lequel le leadership en diplomatie multilatérale est recherché. Une aide publique au développement plus importante, un soutien humanitaire et des activités de maintien de la paix sont considérés comme des instruments pour atteindre ce leadership.

ㆍ Plusieurs actions concrètes ont été entreprises démontrant l'engagement du gouvernement Yoon envers une diplomatie basée sur les valeurs. La Corée du Sud a rejoint le Conseil des droits de l'homme de l'ONU (CDH) en votant pour vérifier les violations des droits de l'homme par la Chine contre la minorité ouïghoure au Xinjiang en juin 2022. Bien que ce vote n'ait pas reçu suffisamment de soutien pour être adopté en résolution, ce fut une mesure importante pour introduire le traitement des Ouïghours par la Chine dans le cadre de l'ONU. Les gouvernements sud-coréens ont historiquement évité de condamner les violations des droits de l'homme par la Chine dans les organisations internationales comme les Nations Unies ; le vote de la Corée du Sud en faveur révèle une diplomatie basée sur les valeurs en action. Parallèlement, le gouvernement Yoon a également adopté une position plus affirmée sur les questions des droits de l'homme en Corée du Nord aux Nations Unies, coparrainant deux résolutions, l'une de l'Assemblée générale et l'autre du CDH. Le gouvernement Yoon a également accueilli la Réunion régionale Indo-Pacifique du Sommet pour la démocratie le 30 mars 2023. Le président Yoon s'est engagé à mettre en œuvre 100 millions de dollars sur les trois prochaines années.

Des valeurs communes et un partenariat pour un ordre fondé sur des règles ont également été appelés comme base pour améliorer les relations tendues avec le Japon. Face à l'opposition intérieure concernant les questions d'indemnisation des travailleurs forcés et d'autres conflits historiques épineux, le renversement des relations bilatérales avec le Japon a été une tâche difficile pour Yoon. Cependant, le gouvernement Yoon a réussi à faire avancer des accords bilatéraux pour coopérer avec le Japon. La réponse au défi de sécurité posé par les menaces nucléaires et de missiles de la Corée du Nord est la principale raison de ce rapprochement. Parallèlement, l'amélioration des relations bilatérales Corée du Sud-Japon a été considérée comme cruciale pour la coopération trilatérale entre la Corée du Sud, les États-Unis et le Japon afin de construire l'ordre libéral fondé sur des règles dans la région. Les ouvertures diplomatiques de Yoon se sont étendues à l'Europe, y compris sa participation au Sommet de l'OTAN et son soutien humanitaire à l'Ukraine et à l'aide à la reconstruction à venir après la fin de la guerre.

ㆍ Le leadership américain devrait soutenir la diplomatie basée sur les valeurs du gouvernement Yoon de manière cohérente et réciproquer avec des avantages matériels pour gagner le soutien de l'opinion publique intérieure sud-coréenne. Les Sud-Coréens considèrent les États-Unis comme un partenaire favorable et digne de confiance qui partage leurs valeurs. D'autre part, la Chine a perdu de son attrait en raison de sa diplomatie coercitive et de son hégémonie culturelle perçue comme centrée sur la Chine. Cependant, cet état ne peut être permanent. Sur le plan intérieur, l'approche de Yoon envers la Chine fait l'objet d'attaques de la part de son opposition, qui affirme que sa position contribue à un déficit commercial sans précédent avec la Chine et nuit à l'économie. Par conséquent, le leadership américain doit fournir des avantages matériels qui peuvent apaiser cette critique.

De plus, le fort sectarisme de la politique américaine rend difficile la prédiction de la position du prochain gouvernement américain sur la diplomatie basée sur les valeurs. Comme par le passé, la Corée du Sud compte sur le soutien et l'action conjointe des États-Unis. Si les États-Unis veulent que la Corée du Sud continue de promouvoir une diplomatie basée sur les valeurs, les institutions américaines, y compris les entités officielles travaillant sur l'aide à la démocratie et les organisations de la société civile, devraient s'engager profondément avec leurs homologues en Corée du Sud. Cela ne devrait pas être une tâche difficile : le soutien bipartite du Congrès à la diplomatie basée sur les valeurs de la Corée du Sud est fort. Enfin, pour soutenir la diplomatie basée sur les valeurs de la Corée du Sud, les États-Unis devraient laisser à la Corée du Sud une marge de manœuvre pour s'engager avec la Chine sur les valeurs universelles.

Discours présidentiel et principes fondamentaux de politique étrangère

La nouvelle diplomatie de la Corée du Sud est le résultat d'un changement de gouvernement et de président. Le président Yoon Suk-yeol a indiqué dès sa campagne électorale qu'il alignerait plus explicitement la Corée du Sud sur les États-Unis. Ces remarques impliquaient que, s'il était élu, il rejetterait l'ambiguïté stratégique dite précédemment utilisée pour équilibrer les relations de Séoul avec Washington et Pékin (Gallo 2021). L'alignement explicite de Yoon avec les États-Unis semble être basé sur des convictions personnelles, bien que formulé dans le langage des valeurs universelles, et non américaines. Comparé aux présidents sud-coréens précédents, Yoon est assez unique dans l'utilisation du mot liberté dans ses discours. Dans ses discours d'investiture, à l'OTAN, à l'Assemblée générale des Nations Unies et lors de sa visite d'État aux États-Unis, le président Yoon a souligné la liberté comme la valeur universelle la plus importante à protéger individuellement et collectivement. Trois discours révèlent sa pensée sur la liberté en tant que valeur politique :

ㆍ Dans son discours d'investiture le 9 mai 2022, Yoon a révélé sa philosophie de la liberté. Pour surmonter les crises externes et internes, il a déclaré : « La croyance en des valeurs communes est primordiale… Et la valeur fondamentale la plus importante est la liberté. » Il a poursuivi en disant que « l'histoire humaine montre que lorsque la liberté politique et économique règne en maître, c'est là que la prospérité et l'abondance ont prospéré. Lorsque la prospérité et la liberté économique prospèrent, c'est alors que la liberté atteint même les coins les plus sombres. La liberté est une valeur universelle. Chaque citoyen et chaque membre de la société doit pouvoir jouir de la liberté. Si la liberté de quelqu'un est bafouée ou non corrigée, c'est une agression contre la liberté de tous… chacun doit avoir la garantie du droit de recevoir une éducation de qualité et chacun doit se voir accorder la liberté d'accéder et de découvrir diverses activités culturelles » (Yoon 2022b).

ㆍ Dans son discours à l'Assemblée générale des Nations Unies intitulé « Liberté et Solidarité : Réponses au moment charnière », la conviction de Yoon en la liberté en tant que droit individuel d'échapper à la pauvreté et de recevoir une éducation de qualité l'a amené à soutenir les fonds mondiaux de santé. Il a introduit son discours en soulignant les violations des droits de l'homme dans le monde et a appelé à la solidarité pour la liberté et à l'engagement envers les normes consolidées dans le cadre de l'ONU. « Aujourd'hui, la communauté mondiale est une fois de plus témoin de la mise en danger de la liberté et de la paix de ses citoyens », a-t-il déclaré. « Les tentatives de modifier le statu quo par la force mettent en danger la vie d'innocents ; les armes nucléaires et autres armes de destruction massive font peser des menaces croissantes sur l'humanité ; les violations généralisées des droits de l'homme privent des millions d'enfants de leur avenir. De telles menaces à la liberté et à la paix doivent être surmontées par la solidarité et un engagement sans crainte envers le cadre des normes mondiales universelles consolidées au fil des ans au sein du cadre des Nations Unies » (Yoon 2022c).

ㆍ Dans son allocution du 23 avril 2023 devant la réunion conjointe du Congrès américain commémorant le soixante-dixième anniversaire de l'alliance États-Unis-Corée du Sud, intitulée « Alliance de la liberté, Alliance de l'action », Yoon a déclaré que « [e]nsemble avec les États-Unis, la Corée jouera le rôle de « boussole de la liberté ». Elle protégera et élargira la liberté des citoyens du monde » (Yoon 2023).

En plus des discours de Yoon, deux rapports publiés au cours du dernier semestre détaillent l'orientation de la politique étrangère du gouvernement Yoon. Les intérêts nationaux primordiaux de la Corée du Sud – sécurité, prospérité et profil international accru – sont décrits comme étant mieux servis par la promotion des valeurs universelles et la coopération avec des États partageant les mêmes idées. Les deux rapports soulignent les avantages de l'harmonisation des valeurs normatives et de l'intérêt national, une stratégie appelée diplomatie contributive.

ㆍ La Stratégie Indo-Pacifique, publiée en décembre 2022, soutient que la paix et la prospérité de la région sont mieux préservées lorsque ces valeurs sont maintenues. Le rapport indique qu'en tant que démocratie dépendante du commerce, le prochain bond en avant de la Corée du Sud repose sur une région Indo-Pacifique pacifique et stable et que la Corée du Sud restera engagée à promouvoir la liberté, la démocratie, l'État de droit et les droits de l'homme. La coopération internationale pour promouvoir l'État de droit et les droits de l'homme est notée comme l'une des neuf lignes directrices principales de la stratégie Indo-Pacifique du gouvernement Yoon.

ㆍ La Stratégie de Sécurité Nationale, publiée en juin 2023, proclame que « en tant qu'État pivot mondial ancré dans l'esprit de liberté et de solidarité, la République de Corée s'efforce de relever activement l'environnement de sécurité en rapide évolution. … Sans aucun doute, la poursuite de la liberté continuera de nous présenter encore plus d'opportunités, tandis que le maintien de la solidarité ouvrira la voie à un avenir encore plus grand. Par conséquent, nous nous engageons à nous joindre à la communauté internationale pour protéger les valeurs universelles, telles que la liberté, les droits de l'homme et l'État de droit, et pour maintenir l'ordre international basé sur les règles et les principes. » Dans la section intitulée Défendre la démocratie libérale et contribuer à la prospérité mondiale, l'avancement du leadership en diplomatie multilatérale pour maintenir un ordre international fondé sur des règles est prioritaire. L'expansion de l'aide publique au développement et des opérations de maintien de la paix sont mentionnées comme ses outils. Le soutien à la réalisation des valeurs humanitaires est décrit comme l'un des points majeurs de l'aide au développement international. La poursuite de l'aide humanitaire aux Ukrainiens déchirés par la guerre est soulignée comme un exemple.

Actions entreprises pour promouvoir les normes libérales

Le gouvernement Yoon s'est montré vocal aux Nations Unies pour condamner les violations des droits de l'homme par la Chine et la Corée du Nord. Le gouvernement Yoon a également soutenu l'agenda démocratique de Biden en co-organisant le deuxième Sommet pour la démocratie. Lors de ses efforts pour normaliser les relations bilatérales avec le Japon, le gouvernement Yoon a souligné les valeurs communes au sein du partenariat Corée-Japon. Certaines des actions notables entreprises par le gouvernement Yoon dans sa diplomatie basée sur les valeurs comprennent les éléments suivants :

ㆍ Participation au vote de l'ONU pour vérifier les violations des droits de l'homme par la Chine. En octobre 2022, le Conseil des droits de l'homme de l'ONU, composé de quarante-sept membres, a voté sur une résolution visant à tenir un débat l'année suivante sur les allégations d'abus des droits de l'homme au Xinjiang, en Chine. Cette résolution très débattue a été rejetée par une étroite marge de dix-neuf voix contre dix-sept, avec onze abstentions. L'ambassadrice américaine auprès du Conseil des droits de l'homme de l'ONU (CDH) Michele Taylor a noté que des preuves de violations des droits de l'homme dans la province chinoise du Xinjiang étaient enregistrées dans un précédent rapport de l'ONU et qu'il était crucial de tenir un débat dans un forum neutre. Le rapport, publié le 31 août 2022 par l'ancienne Haute-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme Michelle Bachelet, documente des preuves crédibles de torture ou d'autres mauvais traitements infligés à la minorité ouïghoure et affirme que les violations pourraient constituer des crimes contre l'humanité (Schlein 2022). Cependant, les États-Unis n'ont pas réussi à obtenir suffisamment d'États indécis pour maintenir la question à l'ordre du jour de l'ONU (Wintour 2022). Le vote de la Corée du Sud contre la Chine marque une nette rupture avec les précédents gouvernements sud-coréens qui avaient évité de condamner les violations des droits de l'homme par la Chine aux Nations Unies.

ㆍ Affirmation sur les questions des droits de l'homme en Corée du Nord. Le gouvernement Yoon a coparrainé une résolution du CDH (Kim 2023), adoptée le 4 avril 2023, dénonçant les violations flagrantes des droits de l'homme par la Corée du Nord, une rupture avec les cinq années de critiques atténuées du gouvernement Moon Jae-in (BBC News Korea 2022). Ceci fait suite au coparrainage par la Corée du Sud de la résolution de l'Assemblée générale des Nations Unies sur les violations des droits de l'homme en Corée du Nord, qui a été adoptée le 15 novembre 2022. Les gouvernements progressistes précédents en Corée du Sud avaient été moins vocaux sur les questions des droits de l'homme en Corée du Nord aux Nations Unies en raison de leur priorité à améliorer les relations intercoréennes.

ㆍ Accueil du Sommet pour la démocratie. Le gouvernement sud-coréen a accueilli la Réunion régionale Indo-Pacifique ministérielle du deuxième Sommet pour la démocratie, intitulée « Défis et progrès dans la lutte contre la corruption », à Séoul le 30 mars 2023 (MOFA 2023). Les pays participants de l'Indo-Pacifique ont adopté la Déclaration de Séoul sur les défis et les progrès dans la lutte contre la corruption, réaffirmant l'importance de promouvoir la démocratie et la nécessité de lutter contre la corruption. Le président Yoon a qualifié cette réunion d'opportunité d'affirmer la volonté de mettre en œuvre la Stratégie pour une région Indo-Pacifique libre, pacifique et prospère, et a attaché une grande importance à la réaffirmation par les pays de l'Indo-Pacifique de leur engagement à protéger la démocratie. Il a également déclaré que pour rembourser la communauté internationale de son soutien à la démocratisation de la Corée du Sud, la Corée du Sud mettrait en œuvre des projets de coopération au développement d'une valeur de 100 millions de dollars sur les trois prochaines années dans des domaines tels que le cadre de l'administration électronique, la transformation numérique, le renforcement des capacités technologiques, la transparence et les efforts de lutte contre la corruption. Le forum des jeunes « promotion de la démocratie pour les générations futures », un forum de jeunes de niveau 1,5, sera également organisé par la Corée du Sud pour contribuer aux valeurs partagées. Le ministre des Affaires étrangères Park Jin a déclaré que la communauté internationale devrait utiliser le Sommet pour la démocratie comme une occasion de protéger de manière coopérative les principes démocratiques et a souligné la Corée du Sud comme un témoignage vivant de la vérité selon laquelle la démocratie reste le moyen le plus efficace pour la liberté, la paix et la prospérité.

ㆍ Embrasser le Japon comme partenaire pour un ordre fondé sur des règles. Indépendamment des différences idéologiques entre progressistes et conservateurs, tous les dirigeants sud-coréens ont souligné leur engagement à préserver l'ordre fondé sur des règles. La déclaration conjointe Biden-Moon du 21 mai 2021 stipulait que les deux pays « s'opposent à toutes les activités qui sapent, déstabilisent ou menacent l'ordre international fondé sur des règles et s'engagent à maintenir un Indo-Pacifique inclusif, libre et ouvert » (The White House 2021). La liberté de navigation et de survol en mer de Chine méridionale et au-delà était incluse, et l'importance de préserver la paix et la stabilité dans le détroit de Taiwan était soulignée. Un an plus tard, moins de deux semaines après l'investiture du président Yoon, la Déclaration conjointe Biden-Yoon du 21 mai 2022 envisageait « un rôle accru dans la promotion de la liberté, de la paix et de la prospérité dans la région Indo-Pacifique et au-delà », et notait leur respect du droit international, y compris la liberté de navigation, de survol et d'autres utilisations légales des mers, y compris en mer de Chine méridionale (The White House 2022). En ce sens, Moon et Yoon ont montré le même soutien à l'ordre permanent fondé sur des règles. Cependant, la différence fondamentale entre Moon et Yoon réside dans leurs positions contrastées sur la diplomatie envers le Japon. Dans son discours du jour de la Libération de 2022, Yoon a déclaré que le Japon est un partenaire de la Corée car ils font face à des menaces communes à la liberté des citoyens mondiaux, et que les deux pays peuvent progresser pour résoudre leurs problèmes historiques en collaborant sur des valeurs universelles partagées (Lee 2022). Malgré de vives critiques de la part du parti d'opposition, Yoon a initié une résolution de facto pour le différend sur le travail forcé pendant la guerre qui a historiquement tendu les relations Corée-Japon.

ㆍ Engager l'Europe par le biais des valeurs libérales. L'ordre fondé sur des règles de Yoon s'étend à l'Europe. Lors du sommet de l'OTAN du 29 juin 2022, Yoon, le premier dirigeant coréen à assister à un sommet de l'OTAN en tant qu'observateur, a déclaré : « [a]lors qu'une nouvelle structure de compétitions et de conflits prend forme, il y a aussi un mouvement qui nie les valeurs universelles que nous avons défendues. » Voice of America a cité un responsable sud-coréen anonyme qui a déclaré que Yoon faisait référence à la guerre en Ukraine et, comme la plupart des pays, a exprimé des préoccupations quant à la responsabilité respective de la Russie et de la Chine (Shin 2022). Dix mois plus tard, Yoon a condamné la guerre d'agression de la Russie contre l'Ukraine dans la déclaration conjointe Biden-Yoon et a clairement sous-entendu que « l'alliance stratégique globale » entre les États-Unis et la Corée du Sud s'appliquait aussi à la guerre en Europe que l'alliance fondée sur des valeurs communes. Le gouvernement sud-coréen a offert jusqu'à présent 100 millions de dollars d'aide humanitaire à l'Ukraine.

Recommandations pour pérenniser la diplomatie des valeurs du gouvernement sud-coréen

Le gouvernement sud-coréen sous Yoon a poursuivi la diplomatie des valeurs à un degré sans précédent. Si ce changement de politique doit se poursuivre, trois facteurs doivent être pris en compte : le contrecoup des relations de la Corée du Sud avec la Chine, la politique intérieure en Corée du Sud et les changements politiques potentiels dans le leadership américain.

ㆍ La Chine a critiqué la formation de coalitions plus petites par les États-Unis comme affaiblissant les Nations Unies. En réponse au récit américain de démocratie contre autocratie, la Chine a promu un contre-récit affirmant que sa structure politique est une forme de démocratie différente et mieux fonctionnelle. Lorsque la Corée du Sud a accueilli le deuxième Sommet pour la démocratie, la Chine a critiqué la Corée du Sud pour avoir défendu l'idéologie américaine plutôt que les valeurs universelles, comme l'a affirmé Yoon. Alors que les conflits entre la Corée du Sud et la Chine s'intensifient, les représailles économiques et les relations diplomatiques glaciales pourraient s'aggraver, à l'instar des représailles économiques de la Chine en 2016 suite au déploiement par la Corée du Sud d'un système Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) à Sangju. Pour rendre la diplomatie démocratique de la Corée du Sud durable, les récits de valeurs universelles doivent inclure la Chine comme partenaire dans certains domaines. Il sera très difficile pour la Corée du Sud de traiter les violations des droits de l'homme par la Chine et, en même temps, d'engager la Chine dans des domaines de valeurs communes tels que les droits des jeunes et des femmes. La Corée du Sud devrait envisager de coopérer avec les démocraties européennes et les organisations internationales tout en essayant d'adapter sa diplomatie des valeurs à la Chine.

ㆍ Selon une enquête de 2022 menée par l'East Asia Institute, la Chine est mal vue et peu fiable, et environ deux fois plus de Coréens ont répondu que la Corée du Sud devrait adopter une position plus ferme contre les violations des droits de l'homme par la Chine. Lorsqu'on leur a demandé quel pays était plus favorable, 56,7 % des Sud-Coréens ont répondu les États-Unis, tandis que seulement 10,9 % ont répondu la Chine. Les États-Unis sont également dix fois plus fiables que la Chine, car 85,1 % des Sud-Coréens ont répondu qu'ils faisaient confiance aux États-Unis, tandis que seulement 8,2 % ont répondu qu'ils faisaient confiance à la Chine. Cette préférence claire pour les États-Unis par rapport à la Chine est également démontrée dans l'alignement des valeurs : 86,1 % ont convenu qu'une alliance forte entre les États-Unis et la Corée du Sud est naturelle car les deux pays partagent des valeurs et des orientations. Lorsqu'on leur a demandé si la Corée du Sud devrait adopter une position similaire à celle d'autres pays démocratiques en adoptant une position plus ferme contre les violations des droits de l'homme par la Chine, 60,7 % ont répondu oui, tandis que 27,5 % n'ont pas estimé que c'était nécessaire.

ㆍ Cependant, les préoccupations économiques sont susceptibles d'influencer les attitudes sud-coréennes. La Corée du Sud est confrontée à des difficultés économiques, notamment un déficit commercial sans précédent avec la Chine. La croissance économique post-pandémique de la Corée du Sud dépend toujours du marché chinois. Les opposants à la diplomatie des valeurs de Yoon soutiennent qu'elle est susceptible de nuire aux intérêts économiques de la Corée du Sud en provoquant la Chine. Les entreprises coréennes construisent maintenant de plus grandes usines aux États-Unis pour une chaîne d'approvisionnement stable, ce qui devrait réduire la dépendance commerciale de la Corée du Sud à l'égard de la Chine. Pendant cette période de transition, Yoon devrait contrer l'argument de la perte économique à la maison. À cet égard, la question de savoir si l'administration Biden peut accorder des subventions aux entreprises coréennes exploitant des usines de batteries aux États-Unis ou exempter les fabricants de semi-conducteurs coréens en Chine des restrictions sera importante pour que Yoon obtienne le soutien intérieur de la diplomatie des valeurs.

ㆍ La diplomatie des valeurs du gouvernement Yoon s'aligne sur l'alliance de la Corée du Sud avec les États-Unis et l'adoption par l'administration Biden d'une diplomatie soutenant la démocratie. Cela signifie qu'un possible changement de gouvernement aux États-Unis – et par conséquent un soutien plus faible aux démocraties à l'étranger – pourrait atténuer l'initiative de Yoon dans la promotion des valeurs universelles et la contribution à l'aide à la démocratie. Par conséquent, indépendamment d'un nouveau leadership suite à l'élection présidentielle américaine de 2024, une reconnaissance bipartite de l'initiative de Yoon et un soutien accompagnant seront souhaitables.

Conclusion

Dans un contexte de compétition idéologique croissante entre les États-Unis et la Chine, le gouvernement Yoon s'est aligné sur les États-Unis sur le plan normatif, au risque de détériorer ses relations avec la Chine. Les messages constants du président Yoon sur son engagement envers la liberté et les droits de l'homme ont été articulés à travers une série de discours et les rapports nationaux majeurs qui les accompagnent sur la politique étrangère. Plusieurs actions concrètes, telles que la participation au Conseil des droits de l'homme de l'ONU, le vote contre la Chine et l'accueil du Sommet pour la démocratie, ont suivi. L'inversion de la diplomatie envers le Japon et le soutien à l'Ukraine avec un soutien non combattant ont suivi la logique de la coopération démocratique. Pour que la diplomatie des valeurs du gouvernement Yoon soit durable, l'engagement de la Chine dans les intérêts communs et les valeurs culturelles, l'obtention de gains économiques grâce à la diplomatie des valeurs et une diplomatie américaine cohérente en matière de démocratie seront essentiels. ■

Références

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______________. 2023. « Alliance de la liberté, Alliance en action ». Bureau du Président de la République de Corée. 27 avril. https://eng.president.go.kr/speeches/dZfAH6rj

■ Sook Jong Lee est Chercheure principale à l'East Asia Institute et Représentante du Réseau de Recherche sur la Démocratie en Asie.

■ Mise en page par Jisoo Park , Chargée de recherche

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