[ADRN 简报] 澳大利亚作为中等强国支持民主的作用

70多年来，澳大利亚一直受益于以规则为基础的国际秩序。一个由民主规范、国际规则和强有力的多边参与所治理的区域愿景，不仅支持了澳大利亚的经济和社会进步（外交贸易部（DFAT）2017年，第12页），而且有助于塑造澳大利亚对自身在世界地位的认知及其作为国际行为体的身份。正如外交贸易部2017年的《外交政策白皮书》所述，“澳大利亚不以种族或宗教来定义其国家认同，而是以共同的价值观来定义，包括政治、经济和宗教自由、自由民主、法治、种族和性别平等以及相互尊重。”（DFAT 2017年，第11页）。事实上，这些与美国共享的自由民主原则，是支撑澳美同盟以及澳大利亚在应对复杂的21世纪挑战时日益增长的与韩国和其他民主国家的合作的关键。（Wong 2023）。

挑战的关键在于中国日益增长的影响力、军事集结以及试图“改写规则”以符合其在澳大利亚近邻地区利益的行为。美中之间的战略竞争日益成为一场关于印度洋-太平洋地区应如何运作的替代叙事和愿景的较量。澳大利亚外交部长Penny Wong在2023年4月的一次演讲中，毫不含糊地阐述了这种地缘政治动态，她表示：“战略竞争不仅仅是关于谁是老大，谁在比赛中领先，或者谁在印度洋-太平洋地区拥有战略主导权。它实际上关乎该地区的性质。它关乎支撑我们安全和繁荣的规则和规范，确保我们能够在一个开放和包容的地区进行交往，并负责任地管理竞争。”（Wong 2023）。

中国寻求不受挑战的地区主导地位的意识形态诉求，以及其在国内和整个地区推行的非自由主义和胁迫性行为，都与澳大利亚所偏好的既定规范和地区特征背道而驰。在中国国内，其行为包括镇压和监禁异见人士、广泛审查媒体以及在新疆侵犯人权。这些国内行为与其在该地区的活动日益一致，其破坏民主规范的努力包括经济胁迫、贿赂以及与邻国不断升级的领土争端。

堪培拉自身也面临着来自中国的巨大压力，旨在破坏澳大利亚的主权和对民主的承诺——最值得注意的是北京在2020年向澳大利亚提出的14项诉求（Kearlsey 2020a, 2020b）。作为一个与美国结盟的发达民主国家，澳大利亚在面对此类压力时始终坚定不移（内政部2023年）。然而，在澳大利亚的国境之外，堪培拉越来越关注中国在该地区日益增长的影响力，该地区民主规则和规范的稳固程度远不如澳大利亚。澳大利亚最关切的问题之一是，这些行动可能如何破坏地区稳定，加剧地缘政治紧张局势（Wong 2023），并损害各国的国家主权——即它们不同意、自决和行使选择的能力。中国的行动以及这些地区民主国家的韧性，最终将对澳大利亚自身的国家安全产生重大影响。

中等强国的复杂性

尽管“中等强国”一词的使用存在争议（Abbondanza 2022；Carr 2014），但认识到澳大利亚的中等强国地位及其与美国和中国之间既密切又存在质的区别的关系，对于理解澳大利亚支持印度洋-太平洋地区民主秩序的方针至关重要。澳大利亚在应对中国野心对以规则为基础的国际秩序带来的挑战方面，在意识形态上与美国保持一致；但是，作为一个中等强国，澳大利亚单独反击北京在国内和地区内的非自由主义行为，并承受此类行动的潜在后果的能力是有限的。

这并不是说澳大利亚在地区内维护民主秩序的承诺是脆弱的，也不是说澳大利亚只会追随其他更强大的地区参与者的脚步。恰恰相反，澳大利亚常常在没有外部推动的情况下，并付出巨大代价来追求其在以规则为基础的印度洋-太平洋地区中的利益。这在澳大利亚因呼吁调查冠状病毒起源而遭受中国经济胁迫的经历中得到了最充分的体现，该事件发生在2020年5月。相反，澳大利亚的中等强国地位意味着其在追求民主标准方面需要进行更艰难的战略考量。

对于澳大利亚以及印度洋-太平洋地区的许多其他国家而言，中国是一个不可或缺的贸易伙伴，与中国保持积极和合作的交往关系是战略必需。澳大利亚近30%的双向商品和服务贸易额，即2022年总计2870亿澳元，仅与中国有关（DFAT 2022），而中国是澳大利亚许多主要出口产品（包括煤炭、铁矿石、葡萄酒和石油气）的最大目的地（Interesse 2023）。因此，与中国保持稳定关系对澳大利亚的利益至关重要，并且无疑会影响澳大利亚如何处理两国主要大国对该地区性质的竞争性愿景之间的差异。

北京愿意将经济关系武器化，这在其对澳大利亚小麦、葡萄酒、煤炭和其他产品的广泛禁运中得到了体现，以回应澳大利亚政府呼吁对COVID大流行病源头进行国际调查。无论是联盟党还是工党政府，都拒绝屈服于北京的压力运动，而是将其受影响的出口市场多元化至日本、韩国、台湾和印度等合作伙伴，这些国家自2019年以来购买的澳大利亚商品翻了一番（Uren 2023）。然而，澳大利亚对与中国关系的风险认知已超越贸易范畴，还包括网络安全、外国投资和政治干预等因素（Packham 2018），并促使澳大利亚通过AUKUS和Quad加强了与美国及其他国家的安全联系。尽管澳大利亚能够很好地承受与中国经济关系的后果，但堪培拉仍然谨慎选择与北京争论的焦点。正如外交部长Wong在其演讲中所澄清的那样，政府对华政策是“在可能的情况下进行合作，在必须的情况下提出异议，明智地处理分歧，最重要的是，积极追求我们自身的国家利益”（Wong 2023）。

除了抵制和谴责中国非自由主义的贸易行为外，澳大利亚在该地区充满竞争的地缘政治环境中追求其国家利益，将需要澳大利亚拥有“前所未有的协调和雄心的国家治理能力”（Wong 2023），并且澳大利亚的政策制定者需要将外交战略视为与传统威慑和安全战略同等重要的领域。阿尔巴尼斯政府加大了外交努力，加强了澳大利亚在太平洋岛国和东南亚的双边外交接触，包括自2011-12年以来最大幅度的增加澳大利亚的海外发展援助，并于2022年9月启动了一项议会调查，以评估澳大利亚如何在该地区促进民主制度和支持公民社会。预计调查报告将很快公布。

携手合作：澳大利亚的优势

在新的地缘政治需求和澳大利亚“国家治理”的新时代背景下，澳大利亚不能自满，需要最大限度地发挥其现有优势，以支持区域民主国家和以规则为基础的秩序。正如澳大利亚应对北京新出现的安全威胁和军事发展一样，澳大利亚也可以通过与志同道合的国家更紧密地合作，追求共同利益，来克服其作为中等强国地位的一些复杂性和局限性。

在外交方面，澳大利亚在领导多国努力加强该地区民主韧性方面可以发挥关键作用。澳大利亚历来能够超越其中等强国地位，表现优于一些军事和经济更发达的国家（洛伊研究所2023年）。澳大利亚在太平洋岛屿地区提供的发展和选举援助规模大于任何其他国家（美国国家民主基金会（NED）和美国研究中心（USSC）2023年）。外交贸易部领导着几项复杂的发展项目，旨在提高小岛屿国家的经济繁荣，包括“太平洋向上”计划和“太平洋澳大利亚劳工流动计划”（DFAT 2023）。在其历史上，澳大利亚曾在柬埔寨、东帝汶和所罗门群岛等多个太平洋岛国和东南亚国家领导过维和行动（Bishop 2013）。在多层面国家治理方面，澳大利亚似乎表现突出（Piper and Patton 2023）。

虽然澳大利亚在其外交政策中致力于推进民主规范，但它通常采取更为审慎的方式来构建围绕民主的外交政策。一个例子是现任工党政府的区域战略公式。拜登政府和岸田政府称之为“自由开放的印度洋-太平洋”方针，而澳大利亚与该地区密切相关的战略则被称为“和平繁荣的印度洋-太平洋”。在一个以叙事之争为特征的战略竞争中，这种差异在信号传递方面（如果不是实质内容的话）值得注意。尽管如此，澳大利亚与日本等国一样，都已默认美国主导的自由价值观的延续符合区域国家的利益，以实现和平稳定的地区，并且相互依存的民主国家在避免冲突和维持和平方面表现更好。在某些方面，澳大利亚对印度洋-太平洋地区非政府组织的直接支持以及通过亚洲基金会等非政府组织的支持，与日本和韩国的做法形成对比，后两者的做法仍然主要依赖于获得东道国政府的批准来支持公民社会，即使这些政府是威权主义的并且敌视独立的公民社会。澳大利亚在妇女赋权方面的支出占其对外援助总额的比例也远高于其他捐助国（外交贸易部目前正在审查一项新的性别战略）。

关于民主支持的辩论常常被框定在一个两极化的框架内——通常由北京提出，声称亚洲所有国家都对其民主持怀疑态度——有时也由华盛顿提出，华盛顿有时会将亚洲民主国家与西欧民主国家归为一类，正如在2021年民主峰会上所发生的那样。事实上，印度洋-太平洋秩序具有强大的多极动态，这使得澳大利亚、韩国或日本等民主国家有机会更直接地将民主定义为自我加强和韧性，这将引起东南亚和太平洋发展中地区的共鸣。这种方法将补充美国主导的方法并增加其细微差别，并且正如Wong部长在2022年联合国大会上的演讲中所说，可以证明中等强国“不仅仅是全球地缘政治宏大戏剧中的配角”（Wong 2022）。

前进的道路

正如自由之家《2023年世界自由度报告》所预示的那样，尽管近年来亚太地区的自由度可能略有改善，但民主国家在抵御腐败、侵犯人权和威权政权的压力以维护和捍卫其民主方面所面临的挑战依然严峻（自由之家2023年）。在区域合作方面有三个领域，澳大利亚拥有优势并符合其在民主支持方面的政策导向，值得进一步考虑。

第一是扩大发展融资和基础设施倡议。尽管北京推进了“一带一路”倡议等被视为对澳大利亚利益构成安全风险的发展融资和基础设施项目，但澳大利亚和其他志同道合的民主国家可以共同努力，通过建立透明和公平的发展项目架构来提供替代方案。澳大利亚的中等强国地位和在该地区的经验使其能够在这方面发挥独特作用。正如Penny Wong在其新闻俱乐部演讲中所说，“我们希望澳大利亚成为我们地区国家的首选合作伙伴。是伙伴，不是家长。”许多现有安排，包括四方安全对话（Quad）和日美澳三边伙伴关系“蓝点网络”（Blue Dot Network），都在努力建立这些机制，作为中国“一带一路”倡议的可信替代方案。结合持续关注提高各盟国的对外援助预算，这些盟国努力最终将促进民主成果，并帮助抵御对脆弱发展中国家进行经济剥削的恶意行为。

第二，与此相关的是，澳大利亚可以加倍努力促进经济发展以及妇女的政治和经济赋权。澳大利亚在太平洋地区的经济项目所体现的动力表明，澳大利亚的外交政策认识到经济发展与地区稳定之间的联系。同样，它期望妇女赋权能够成倍地放大积极外交成果和参与的影响。关于这种关系的研究具有启发性。例如，外交关系委员会的研究发现，当议会中妇女的代表性提高仅5%时，一个国家以暴力应对危机的可能性就会降低近五倍（Robinson and James 2023），而妇女参与和平谈判可以使其谈判更持久且更不容易失败（外交关系委员会，不详）。澳大利亚外交贸易部“太平洋妇女领导计划”（Pacific Women Lead program）在2021-26年期间预算为1.7亿澳元，用于资助和与倡导妇女平等的民间社会组织合作，这只是澳大利亚在该领域参与的一个例子。澳大利亚可以借鉴其“太平洋向上”计划和劳工流动计划的模式，引领区域伙伴在该领域的合作。

最后，澳大利亚可以与其他国家合作，共同开发克服腐败的工具。正如《2023年阳光之乡声明：加强民主伙伴关系》所述，“打击国内和跨国腐败是……民主倡导者共同展示民主能够为公民带来更好治理和经济成果的关键机会”（NED and USSC 2023）。澳大利亚坚决维护开放、透明和问责的价值观，并因其在这方面的表现而受到认可。因此，它最适合与其他区域国家一起倡导反腐败的国际标准。与该地区其他国家合作，这可能包括建立一个反腐败监督机构和问责机制，以监测腐败趋势以及追究领导人和机构责任的最佳方法。例如，澳大利亚可以率先制定政策方法，并为起诉和调查弱势国家腐败案件所需的数​​据收集和情报提供资源。

参考文献

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■ Michael J. Green是位于悉尼的美国研究中心教授兼首席执行官。

■ Victoria Cooper是位于悉尼的美国研究中心研究编辑。

■ 排版由 Jisoo Park, 研究员

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