[ADRN Issue Briefing] La Insuficiencia de la Democracia de Nepal para los Pueblos Marginados

El 29 de mayo de 2022, el gobierno de Nepal anunció un presupuesto anual de 1,793 billones de rupias para el año fiscal 2022-23, destacando las campañas 'Make in Nepal' y 'Made in Nepal' ante el creciente costo de las importaciones que aumenta la vulnerabilidad económica del país. Durante la sesión conjunta del Parlamento, el Ministro de Finanzas, Janardan Sharma, enfatizó que el enfoque principal del presupuesto sería el desarrollo inclusivo, el control de la inflación, la provisión de recursos adecuados a los gobiernos subnacionales y la construcción de una economía autosuficiente. Sin embargo, este arreglo financiero no mejora el estatus de las personas marginadas: Dalits, víctimas de guerra, mujeres y niñas, y grupos de minorías sexuales. Este informe analiza el estado actual de los grupos minoritarios que no gozan de plenos derechos dentro de la sociedad nepalí.

Subrepresentación de los Dalits

Nepal ha experimentado cambios políticos radicales, particularmente después de su insurgencia maoísta de una década. Nepal fue declarado nación libre de discriminación de castas e intocabilidad (CBDU) en el año 2006. El gobierno de coalición introdujo políticas de reserva y cuotas para los Dalits y otras comunidades marginadas en 2008. La histórica Ley CBDU se formuló y aplicó por primera vez en Nepal en 2011. El gobierno nepalí introdujo políticas estratégicas para emancipar a los Dalits de las construcciones sociales, económicas y políticas que los excluían de los derechos humanos fundamentales y los marginaban aún más. Pero los obstáculos para lograr la justicia social y eliminar la discriminación de castas contra los Dalits no se han reducido como se esperaba. Diariamente llegan a las noticias informes de estudiantes Dalits a los que se les niega alojamiento en alquiler en las grandes ciudades. Los Dalits empleados a través de programas de acción afirmativa han informado de humillaciones diarias en el lugar de trabajo. Los matrimonios entre castas están fracasando. La discriminación no es tan explícita como en el pasado, pero las atrocidades contra los Dalits persisten tácitamente.

Solo en los últimos 23 meses (julio/agosto de 2020 hasta abril/mayo de 2022), además de numerosos casos de asalto físico y abuso verbal perpetrados contra Dalits, 22 Dalits fueron asesinados, 14 niñas Dalits fueron violadas y 9 Dalits fueron instigados al suicidio (Informe de Monitoreo de Medios Samata). La policía perteneciente a las llamadas "castas superiores" rara vez investiga seriamente los incidentes de discriminación de castas. La mayoría de los casos de CBD se desvían o los problemas se resuelven dentro de las propias aldeas.

Las segundas elecciones locales de la República Democrática Federal de Nepal se llevaron a cabo el 13 de mayo de 2022, y los resultados ya están disponibles. De los 753 niveles locales de Nepal, los candidatos Dalits en 124 distritos recibieron el menor apoyo en las elecciones de 2022.

La Constitución de 2017 estipuló que si un hombre es elegido alcalde, el vicealcalde debe ser una mujer, y los consejos de distrito elegidos deben incluir mujeres y mujeres Dalits. Sin embargo, la representación de la comunidad Dalit fue muy pobre en estas elecciones locales más recientes. Solo tres miembros de la comunidad Dalit fueron elegidos para el cargo de alcalde, lo que representa solo el 1% de los 293 niveles locales totales (Metropolitanos, Submetropolitanos y Municipales). Esta cifra ha disminuido a la mitad en comparación con la elección anterior. De manera similar, el número de Dalits elegidos para puestos de vicealcalde también es menor que en 2074 BS (2017). Este año, hay solo ocho vicealcaldesas, en comparación con once en 2074 BS, lo que representa solo el 2.73% de los jefes adjuntos totales elegidos. La representación Dalit en los puestos de presidente de municipalidades rurales ha aumentado de 1 en la elección pasada a 7 este año. Sin embargo, esto equivale a solo el 1.52% de los 460 escaños totales disponibles. A diferencia del número de presidentes, el número de vicepresidentes elegidos de la comunidad Dalit es menor que en las elecciones de 2074 BS. Este año, el número ha disminuido de 16 a 7, lo que representa el 1.52% de los nombramientos totales. Además, de los 6.743 distritos en todo el país, un total de 148 presidentes de distrito han sido elegidos de la comunidad Dalit.

Las mujeres Dalits fueron elegidas para puestos de miembros de distrito en el 98.01% de los distritos. La Ley Electoral Local (2073 BS) hizo obligatoria la representación de mujeres Dalits en cada distrito, pero las mujeres Dalits siguen estando subrepresentadas en los partidos políticos, y el mandato constitucional para la representación de mujeres Dalits no se ha cumplido al 100%. De manera similar, de las 13.486 asignaciones de miembros de distrito, solo 878 miembros de distrito elegidos (6.51%) eran de la comunidad Dalit.

El preámbulo de la Constitución de Nepal de 2072 BS, así como varios otros documentos y disposiciones vinculantes, han ordenado un sistema estatal proporcional inclusivo basado en la población. Estos resultados recientes indican que la comunidad Dalit no ha podido disfrutar de los derechos a los que tiene derecho; los partidos políticos nepalíes no han podido liberarse de las viejas prácticas feudales. Este tipo de indiferencia por parte de los partidos políticos ha puesto en duda la validez del proceso y las prácticas democráticas.

Justicia transicional para las víctimas y supervivientes de la guerra

La Comisión de la Verdad y la Reconciliación (TRC) y la Comisión de Investigación de Personas Desaparecidas Forzadas (CIEDP) se establecieron en 2015 para resolver los problemas de muertes, desapariciones y discapacidades causadas durante la insurgencia maoísta. El progreso a este respecto ha sido bastante desalentador. Aunque ha habido 60.000 quejas de abusos cometidos durante los 10 años de conflicto (1996-2006), la mayoría de los problemas aún no han sido resueltos por los gobiernos sucesivos. La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) ha criticado duramente el fracaso del gobierno nepalí en cumplir con sus obligaciones legales internacionales. La independencia y la imparcialidad son los principales principios del proceso de resolución enfatizados por el ACNUDH. Las autoridades han impedido que los casos de violaciones durante el conflicto lleguen a audiencias judiciales con el pretexto de que serán abordados por el proceso de justicia transicional. Por el contrario, sin embargo, aún no existe un proceso de justicia transicional creíble.

Derechos de mujeres y niñas marginadas

Nepal es conocido por tener una de las tasas más altas de matrimonio infantil en Asia. Alrededor del 33% de las niñas se casan antes de los 18 años, y el 8% se casa a los 15 años. En contraste, el 9% de los niños se casan antes de los 18 años. Fallos como la Ley de Ciudadanía de 2006 y la Constitución de 2015 contienen varias disposiciones discriminatorias contra las mujeres. Un proyecto de ley para enmendar la Ley de Ciudadanía, presentado por primera vez al parlamento en 2018, conserva varias disposiciones discriminatorias. Un equipo de tres expertos en derechos humanos de la ONU expresó sus preocupaciones en septiembre de 2020, escribiendo: "el proyecto de ley continuaría discriminando sistemáticamente a las mujeres, en cuanto a su capacidad para transmitir la ciudadanía a través del matrimonio y a sus hijos". Debido a estas leyes de ciudadanía defectuosas, se estima que 5 millones de personas se ven obligadas a vivir sin ciudadanía y corren el riesgo de apatridia. El problema de la falta de identificación nacional es más prevalente en la provincia de Madhesh.

Los casos reportados de violación han aumentado drásticamente. La policía de Nepal tramitó 2.534 casos de violación en 2020-21, frente a 2.144 el año anterior, un aumento del 18.19%. De manera similar, se reportaron 735 incidentes de intento de violación en 2020-21, en comparación con 687 en 2019-20. Esto equivale a un aumento del 6.99% (The Himalayan News Service, 2021).

Las mujeres en Nepal son atrasadas, religiosas, tienen gran respeto por los valores familiares y se interrelacionan con los valores y normas culturales patriarcales tradicionales de la sociedad nepalí. La sociedad también está estratificada por un sistema de castas profundamente arraigado, que se introdujo hace 300 años. Las condiciones económicas, culturales, sociales y políticas de las mujeres en Nepal también están influenciadas por este sistema de castas. Los problemas de las mujeres Dalits pueden compararse con los problemas que enfrentan las mujeres negras en Europa y América y sus historias de discriminación. Pero cuando se agrega un componente único, la "casta", la difícil situación de las mujeres Dalits es mucho más severa.

En Nepal, las mujeres Dalits enfrentan problemas de derechos humanos únicos en comparación con otras mujeres nepalíes. Las mujeres Dalits enfrentan discriminación multidimensional, basada en casta, género, raza y pobreza. Mientras que los problemas generales de las mujeres en Nepal pueden entenderse a través de la lente del feminismo, se necesita una lente especial para comprender la difícil situación de las mujeres Dalits.

Sundar Harijan, un joven Dalit de 20 años, fue encontrado colgado en un baño de la prisión del distrito de Rolpa el 18 de mayo de 2022. Tenía 17 años cuando fue arrestado por presunto robo de teléfonos móviles el 2 de septiembre de 2019. El tribunal lo sentenció a un año de prisión. Su muerte deja un rastro de misterio. Los registros policiales muestran que estuvo en prisión por el crimen de otra persona. Su identidad fue intercambiada con Bijay Bikram Shah, quien fue arrestado en Nepalgunj el 7 de marzo de 2018 bajo cargos de extorsión y posesión ilegal de armas. La policía lo detuvo con una pistola, cinco teléfonos móviles y 15 tarjetas SIM, y fue sentenciado a cinco años de prisión. La muerte de Sundar Harijan en prisión plantea serias dudas sobre las violaciones de derechos humanos en Nepal, particularmente para los Dalits, una de las comunidades más marginadas y excluidas. Según la Ley relativa a los niños 2075 (2018), mientras estaba detenido como menor, Harijan tenía derecho al procedimiento de enjuiciamiento juvenil. El veredicto del tribunal de encarcelarlo es ilegal y viola las disposiciones legales existentes. El tribunal ordenó originalmente el encarcelamiento de Harijan hasta el 3 de septiembre de 2020, con un mes adicional de prisión si no pagaba una multa de 10.000 rupias nepalíes. Sospechosamente, Sundar Harijan y Bijay Bikram Shah fueron trasladados a la prisión del distrito de Rolpa el 23 de noviembre de 2020, donde sus identidades fueron intercambiadas. La prisión del distrito de Rolpa recibió a Sundar Harijan como Bijay Bikram Shah. En consecuencia, Harijan tuvo que pasar dos años más en la cárcel del distrito, mientras que Shah fue liberado de prisión bajo la falsa identidad de Sundar Harijan el 12 de enero de 2021. El Artículo 36(4) de la Ley relativa a los niños, 2075 (2018) establece claramente: "Si un niño de dieciséis años o más, pero menor de dieciocho años, comete una infracción, el niño será castigado con dos tercios del castigo que sea imponible a la persona mayor de edad de conformidad con la ley vigente".

Temas LGBTQI+

El proyecto de ley para enmendar la Ley de Ciudadanía también contiene una cláusula que requeriría que las personas transgénero proporcionen "prueba" de su transición para acceder a documentos de ciudadanía que correspondan a su identidad de género. Esto viola el derecho internacional de los derechos humanos y una sentencia del Tribunal Supremo de Nepal de 2007 que exige que la identidad de género se reconozca basándose en el "sentimiento propio" (Nepal Events of 2021, 2022). Aunque Nepal es uno de los precursores en derechos LGBTQI+ en Asia, todavía queda mucho por hacer para el avance de los derechos políticos y sociales.

Conclusiones

Esperábamos que con la nueva constitución, las comunidades Dalits y marginadas pudieran sentir propiedad no solo del país, sino del estado. Desafortunadamente, esto no sucedió. Sundar Harijan, a los 20 años, fue encontrado colgado hace unos días. Tenía 17 años y tres meses cuando fue arrestado por robo de móvil. Fue enviado a prisión en lugar de a un centro de corrección juvenil. Un mes antes de su liberación, fue enviado a otra prisión, en otro distrito, donde fue recibido como otro prisionero de la casta superior, cumpliendo condena por extorsión y posesión ilegal de armas. ¿Cómo es esto posible?

Su historia es un ejemplo de cómo el estado maltrata deliberadamente a los Dalits que ya sufren exclusión sistémica. Es un ejemplo de impunidad profundamente arraigada en el sistema judicial nepalí.

Unos días antes de su muerte, Sundar Harijan estaba emocionado. Llamó a su hermano y le pidió algo de dinero, diciéndole que pronto sería liberado. Pero ya no está, y sus sueños han sido aniquilados por la supremacía de castas y las fallas en nuestro sistema judicial.

Su madre hace algunas preguntas, y he venido aquí a buscar sus respuestas:

1. ¿Por qué se envió a un menor a prisión en lugar del sistema de corrección juvenil?

2. ¿Por qué no se informó a la familia de su traslado a otra prisión?

3. ¿Es justo que los Dalits desfavorecidos sean obligados a cumplir condenas de cárcel por otros convictos de castas superiores? ¿Por qué Sundar Harijan, un menor, fue encarcelado por robo de móvil, y luego intercambiado con un convicto que había sido acusado de delitos graves?

En los últimos dos años, he conocido a muchas madres de niños que han sido asesinados después de ser violados, asesinados bajo custodia policial y/o linchados por turbas. Miles de madres que se ven obligadas a sufrir el trágico destino de sus hijos tienen una pregunta: ¿nacen los Dalits solo para morir? ¿No se les permite vivir con dignidad? Asesinados a la menor provocación. Asesinados con la excusa más pequeña.

Las caras de la discriminación han cambiado. Pero no han desaparecido. Hace seis años, Ajit Mijar de Panchkhal en Kavre fue asesinado por un matrimonio entre castas. Su cuerpo todavía está en el Hospital Universitario, esperando justicia. A veces me pregunto: ¿cuán bajo es el precio de una vida Dalit? 

Referencias

National Library of medicine. (2021, Septiembre). www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8455144/. Recuperado de www.ncbi.nim.nih.gov.com: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8455144/

Nepal Events of 2021. (2022). Recuperado de www.hrw.org: https://www.hrw.org/world-report/2022/country-chapters/nepal

Prajwol Neupane, D. B. (2021). Recuperado de www.jogh.org: https://www.jogh.org/documents/2021/jogh-11-03030.pdf

Rege, S. (1998). Las mujeres dalit hablan de manera diferente: una crítica de la 'diferencia' y hacia una feminista dalit. Economic and Political Weekly, WS39-WS46.

Rousseau, N. (2013). Teoría histórica feminista: re-imaginando el pensamiento feminista negro. Race, Gender & Class: Volume 20, Number 3-4, 2013 (191-204), 196.

Sharma, R. P. (2016). Democratización y desarrollo en Nepal. Katmandú: Himalayan Journal of Sociology and Anthropology.

The Himalayan News Service. (2021, 11 de agosto). Rape cases increased by 18.19pc last fiscal. Kathmandu, Bagmati, Nepal.

■ Pradip Pariyar es Presidente Ejecutivo de Samata Foundation. El Sr. Pradip Pariyar es exalumno de la American University y de la Tribhuvan University. Se especializa en empoderamiento juvenil, construcción de paz y desarrollo de capacidades de profesionales de los medios de comunicación.

■ Composición tipográfica de Jinkyung Baek Directora del Departamento de Investigación∙Investigadora Principal

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