[Asia Democracy Issue Briefing] Le déclin du soutien aux minorités ethniques en Corée du Sud : évolution de l'opinion publique des préoccupations culturelles aux préoccupations matérialistes

Note de l'éditeur

L'attitude des Coréens envers le multiculturalisme et l'immigration a évolué au cours des 15 dernières années, reflétant une perspective nuancée dans laquelle les gens reconnaissent à la fois les menaces et les opportunités associées au multiculturalisme. Dans ce briefing, le Dr Rosa Minhyo Cho présente les résultats de l'enquête sur l'identité sud-coréenne (SKIS : 2005-2020) et souligne que si les Coréens faisaient preuve d'une forme de paternalisme au stade initial, cette attitude a changé ces dernières années avec les problèmes liés à la présence d'immigrants dans la société. Alors que la société coréenne est de plus en plus confrontée au problème du déclin démographique et du vieillissement de sa population, le Dr Rosa Minhyo Cho soutient que les Coréens devront finalement peser si l'immigration est une option viable pour résoudre ces problèmes et que des efforts doivent être faits pour engager un discours constructif sur les coûts et les avantages sociaux du multiculturalisme, en incluant les minorités ethniques, ce qui est essentiel à une démocratie saine.

Environ 2,5 millions d'étrangers résidaient en Corée du Sud (ci-après, la Corée) en décembre 2019, soit environ 4,9 % de sa population totale. Compte tenu de sa longue histoire de société ethniquement homogène, la croissance relativement récente du nombre d'immigrants et de populations étrangères a engendré de nouveaux défis.

En 2007, le nombre de résidents étrangers en Corée a atteint pour la première fois 1 million. Face aux pressions de la faible fécondité et du vieillissement rapide de la société, le gouvernement coréen a commencé à promouvoir le multiculturalisme comme un agenda politique important, introduisant plusieurs mesures politiques pour soutenir et encourager l'intégration de ces nouveaux arrivants. Ces efforts dirigés par l'État ont fait du multiculturalisme une question de « correction politique », accordant beaucoup moins d'attention aux implications complexes de l'immigration en général. En conséquence, les Coréens ont affiché une forme naïve de paternalisme envers les immigrants, du moins pendant les premières périodes d'immigration accrue.

Cependant, ces dernières années, des problèmes tels que l'intensification de la concurrence sur le marché du travail, les fraudes au mariage, les conflits culturels et les crimes violents ont été liés à la présence d'immigrants en Corée, rendant les risques d'une société multiculturelle plus visibles. Cela a entraîné un changement d'attitude envers l'immigration, reflétant une perspective nuancée dans laquelle les gens reconnaissent à la fois les menaces et les opportunités associées au multiculturalisme. Pour examiner plus en détail comment l'attitude des Coréens envers le multiculturalisme et l'immigration a évolué au cours des 15 dernières années, les données de l'enquête «Enquête sur l'identité sud-coréenne» (SKIS : 2005-2020) sont analysées et présentées ci-dessous.

Changement d'attitude envers le multiculturalisme et réceptivité à l'immigration

Selon les estimations de la SKIS (voir Tableau 1), la préférence des Coréens pour devenir un pays multiethnique/multiculturel a diminué au cours des 10 dernières années, tandis que leur préférence pour devenir un pays monoethnique/monoculturel est restée largement inchangée. Plus précisément, 60,6 % des Coréens étaient favorables à devenir un pays multiethnique/multiculturel en 2010, mais ce chiffre est tombé à 44,4 % en 2020. D'un autre côté, 37,1 % et 39,1 % des Coréens étaient favorables à devenir un pays monoethnique/monoculturel en 2010 et en 2020, respectivement.

En général, l'attitude d'exclusion envers les immigrants peut s'expliquer par deux perspectives théoriques. La théorie de l'identité sociale postule que les immigrants sont considérés comme des menaces culturelles pour le statut positif des établissements symboliques du pays ainsi que pour le maintien de sa cohésion ethnique et culturelle, tandis que la théorie du conflit réaliste met l'accent sur les relations sociales tendues dues à une concurrence accrue pour des ressources limitées, les menaces matérielles étant la préoccupation principale. Pour mieux comprendre la source du déclin récent du soutien général au multiculturalisme, il serait important d'examiner comment l'attitude des Coréens concernant la réceptivité à l'immigration a évolué au fil du temps, en particulier en ce qui concerne leur perception des immigrants comme des menaces culturelles et matérielles.

Sur la base des résultats de l'enquête, il semble que le niveau de menace culturelle perçue n'ait pas augmenté au cours des 10 dernières années. Par exemple, la proportion de réponses positives à l'affirmation « La diversité raciale, religieuse et culturelle améliore la compétitivité nationale » a augmenté de manière constante, passant de 47,8 % en 2010 à 50,4 % en 2015 et à 51,8 % en 2020. De même, la proportion de répondants qui ont convenu que la présence de plus d'immigrants enrichit la culture coréenne a légèrement augmenté, passant de 33,6 % en 2010 à 34,5 % en 2020. Interrogés sur la question de savoir s'ils permettraient à leur enfant d'épouser un étranger, la fraction de réponses positives est passée de 30,2 % en 2005 à 32,5 % en 2010, puis à 44,3 % en 2015 et 2020, indiquant une attitude plutôt ouverte à l'assimilation maritale.

Cependant, les Coréens manifestent une attitude plus négative sur les questions directement ou indirectement liées à la menace matérielle. Les exemples de menaces matérielles directes incluent la concurrence des immigrants pour les mêmes emplois que les natifs, tandis que les menaces matérielles indirectes peuvent résulter de l'augmentation des impôts pour leur protection sociale ou de la congestion des espaces publics et des infrastructures. Selon les résultats de la SKIS, la proportion de personnes qui ont convenu avec l'affirmation selon laquelle les travailleurs étrangers menacent les emplois des natifs était de 39,4 % en 2005, mais a augmenté à 42,7 % en 2020. De même, la fraction de personnes qui pensaient que nous devrions accorder des droits de vote et des prestations de sécurité sociale égaux aux citoyens naturalisés est passée de 56 % en 2010 à 52,1 % en 2020, tandis que ceux qui pensaient que nous devrions faciliter l'obtention de la citoyenneté coréenne pour les étrangers est passée de 40,7 % en 2010 à 34,2 % en 2015, et à 33,6 % en 2020. Enfin, la fraction de personnes qui ont convenu qu'il existe des limites à l'accueil d'étrangers d'origines raciales, religieuses et culturelles différentes est passée de 48,9 % en 2010 à 56,9 % en 2015, et à 57,1 % en 2020.

Globalement, il semble que la direction du changement d'attitude envers les immigrants ne soit pas uniforme en Corée, mais plutôt multidimensionnelle. Les Coréens ont tendance à faire preuve d'une acceptation et d'une tolérance croissantes sur les questions relatives aux avantages culturels du multiculturalisme et aux mariages internationaux, mais leurs attitudes deviennent plus exclusives sur les questions qui représentent des menaces économiques réelles pour les natifs qui doivent rivaliser avec les nouveaux arrivants pour les emplois, les avantages sociaux et les services publics.

Différence d'attitude envers le multiculturalisme selon l'éducation et l'âge

En général, les attitudes à l'égard de l'immigration sont étroitement liées à l'âge et au niveau d'éducation. Dans le cas de la Corée, les résultats indiquent que la préférence pour le multiculturalisme est positivement corrélée au niveau d'éducation, mais négativement corrélée à l'âge. Premièrement, en termes d'éducation, les estimations présentées dans le Tableau 2 montrent que, au cours des 10 dernières années, le soutien au multiculturalisme a été beaucoup plus élevé parmi les personnes ayant une formation universitaire ou supérieure que parmi celles ayant une formation de collège ou moins. Ceci n'est pas surprenant, étant donné que la plupart des travailleurs migrants en Corée sont des ouvriers non qualifiés représentant des menaces matérielles directes pour la population moins instruite. Les résultats des analyses croisées entre le niveau d'éducation et la question de savoir si les travailleurs étrangers menacent les emplois des natifs ont corroboré cette constatation, où la proportion de réponses positives était de 53,6 % pour les personnes ayant une formation de collège ou moins, mais seulement de 35,1 % parmi les personnes ayant une formation universitaire ou supérieure en 2020.

Ensuite, comme le montre la Figure 1, le schéma d'évolution de la préférence pour le multiculturalisme par cohorte d'âge n'est pas uniforme dans le temps. Plus précisément, en 2010, les personnes âgées de 20 à 30 ans montraient une forte préférence pour le multiculturalisme, 65,3 % soutenant l'affirmation selon laquelle ce pays devrait devenir un pays multiethnique/multiculturel. Cependant, en 2015, la proportion de partisans dans ce groupe d'âge a chuté de manière drastique à 47 %, devenant inférieure à la fraction de partisans du multiculturalisme chez les personnes âgées de 40 ans et plus, qui était de 51,1 %. Cette inversion d'attitude n'a cependant pas été durable, car dans l'enquête de 2020, les personnes âgées de 20 à 30 ans ont continué à montrer le plus fort soutien au multiculturalisme avec 53,9 %. Ces estimations indiquent que, bien que le déclin de la préférence pour le multiculturalisme entre 2010 et 2015 soit principalement dû à la baisse du soutien parmi la jeune génération, le déclin des préférences pour le multiculturalisme de 2015 à 2020 est dû à la diminution du soutien parmi les personnes âgées de 40 ans et plus, malgré une augmentation du soutien chez les personnes âgées de 20 à 30 ans.

Sentiments de proximité selon le groupe d'immigrants

Enfin, pour mieux comprendre le changement récent d'attitude envers le multiculturalisme chez les Coréens, les sentiments de proximité à l'égard de divers groupes d'immigrants sont présentés dans la Figure 2. Les recherches antérieures indiquent que les Coréens ont tendance à interagir différemment avec les étrangers en fonction de facteurs tels que le statut de citoyen naturalisé, l'origine ethnique coréenne, le statut d'immigrant légal et/ou le fait que la personne provienne d'un pays développé (par opposition à un pays moins développé). Comme le montrent les trois enquêtes de 2010, 2015 et 2020, les Coréens manifestent le plus grand degré d'affinité envers les enfants de couples internationaux, suivis par les transfuges nord-coréens, les migrants matrimoniaux, les Coréens d'origine chinoise et les migrants de main-d'œuvre. Les sentiments de proximité ont tendance à être plus forts pour les groupes ayant des liens familiaux avec des Coréens natifs et plus faibles pour les groupes susceptibles d'entrer en concurrence pour des ressources rares.

Pourtant, la proximité perçue n'a cessé de diminuer depuis 2010 pour tous les groupes. Cette tendance concorde avec notre constatation antérieure d'un déclin de la préférence pour devenir un pays multiethnique/multiculturel. La diminution de l'affinité envers les Coréens d'origine chinoise, le plus grand groupe d'immigrants résidant actuellement en Corée, est particulièrement notable : 60 % des répondants en 2010 ont déclaré ressentir une proximité avec ce groupe, mais en 2020, ce chiffre n'est plus que de 40,1 %. Un autre groupe envers lequel les Coréens manifestent une affinité exceptionnellement faible est celui des migrants de main-d'œuvre. En 2010, la proportion de personnes déclarant ressentir une distance avec ce groupe était de 60,8 %, tandis que ceux déclarant ressentir une proximité avec les Coréens natifs était de 38,2 %. Cependant, en 2020, l'écart entre ces proportions s'est creusé et 71,1 % des Coréens perçoivent les migrants de main-d'œuvre comme des étrangers, tandis que seulement 28,8 % ont déclaré ressentir de la proximité.

Période de transition ou rêve cosmopolite en déclin ?

La Corée connaît-elle un revers temporaire dans sa transition vers une société multiculturelle où les différences culturelles et la diversité raciale sont acceptées, ou ces statistiques sont-elles indicatives de conflits sous-jacents graves au sein des membres de notre société ? Nous ne le savons pas encore. La réponse à cette question dépendra probablement de nos actions futures.

Cependant, une chose est claire : la Corée est confrontée à un avenir de déclin démographique et de vieillissement rapide de sa population, même avec les taux d'immigration actuels. Actuellement, le nombre de personnes en âge de ne pas travailler devrait dépasser celui de la population en âge de travailler d'ici 2056. Cela signifie que, au cours des prochaines décennies, nous connaîtrons de graves pressions budgétaires à mesure que la main-d'œuvre diminuera et que le nombre de personnes âgées augmentera. Finalement, les Coréens devront décider si l'immigration est une solution viable à ces problèmes et apprendre à attirer des migrants prometteurs tout en les intégrant avec succès. Pour atteindre notre objectif final, quel qu'il soit, nous devrions commencer à faire des efforts pour engager un débat public sur les coûts et les avantages sociaux du multiculturalisme d'un point de vue pratique et objectif. De plus, étant donné que le changement d'attitude chez les Coréens risque d'exacerber l'exclusion économique et politique des minorités ethniques, conduisant potentiellement à leur exclusion sociale, il devrait être prioritaire pour une démocratie saine de veiller à ce que les minorités ethniques soient adéquatement représentées tout au long de ce débat. ■

■ Ce briefing est une version révisée de l'article « South Korean’s Multifaceted Attitude toward Multiculturalism » (par Choi, Ji-Hye et Cho, Rosa Minhyo), présenté lors de la Conférence sur l'enquête sur l'identité sud-coréenne de 2020, tenue le 6 juillet 2020 à l'Assemblée nationale coréenne.

■ Rosa Minhyo Cho est professeure à la Graduate School of Governance de l'Université Sungkyunkwan (SKKU) à Séoul, en Corée. Avant sa nomination à la SKKU, elle a été professeure adjointe à l'Université Brown, au Département d'éducation et de politiques publiques, entre 2006 et 2012. Ses recherches portent sur l'évaluation des divers effets des politiques de protection sociale, des politiques éducatives, des politiques d'immigration et des politiques du travail à l'aide de données quantitatives à grande échelle. Ses publications récentes comprennent « Collaborative Governance in East Asia » (2020), « Examining the Effects of the Durunuri Programme on Low-wage Workers’ Social Insurance Coverage in South Korea » (2019), et « Exploring the Acculturation Profiles and Adaptation of Children of Multiethnic Families in South Korea » (2016).

■ Mise en page par Eunji Lee, associée de recherche/chef de projet

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