[Commentaire spécial sur la guerre États-Unis-Iran] ④ Guerre en Iran : la cyberguerre spatiale et l'émergence du complexe militaro-industriel 2.0

Guerre de haute technologie contre guerre à coût optimisé

La guerre d'Iran a montré sans filtre un aperçu des guerres de pointe du 21e siècle. Au début de la guerre, les États-Unis ont mobilisé des armes de pointe pour neutraliser les systèmes de défense aérienne et les forces navales de l'Iran. Ayant atteint leurs objectifs militaires initiaux, les États-Unis ont estimé qu'il serait difficile pour l'Iran de bloquer le détroit d'Ormuz. La forte dépendance de l'Iran vis-à-vis du détroit d'Ormuz a également étayé cette évaluation. Les États-Unis pensaient que l'impact économique serait plus important pour l'Iran lui-même que pour quiconque, et que le blocus constituerait une menace pour la survie du régime iranien.

Il était impossible pour l'Iran de riposter à l'offensive globale des États-Unis. Cependant, l'Iran a fait preuve d'une résilience plus grande que prévu. Sur le plan économique, l'Iran, en position de faiblesse absolue, s'est concentré sur la frappe des actifs stratégiques clés des États-Unis plutôt que sur des frappes aériennes massives. L'alternative de l'Iran était une stratégie asymétrique visant à frapper sélectivement les actifs stratégiques coûteux de l'armée américaine. Au cours des quelque 40 jours suivant le début de la guerre, l'Iran a utilisé environ 6 400 missiles et drones. Bien que la plupart aient été interceptés, certains ont réussi à percer les défenses aériennes et à frapper des installations radar coûteuses situées en Arabie saoudite, aux Émirats arabes unis et au Qatar. L'Iran a ainsi démontré la puissance de ses capacités asymétriques à l'aide de missiles et de drones.

La stratégie de l'Iran s'est avérée d'un excellent rapport coût-efficacité. Les États-Unis ont épuisé une part importante de leurs stocks d'armes pour contrer les attaques iraniennes. Le taux d'épuisement par type d'arme atteint 25 % pour les JASSM, 32 % pour les Tomahawk et 61 % pour les Patriot. Le prix unitaire de ces armes varie de 2,6 à 3,9 millions de dollars. En revanche, le coût des drones iraniens utilisés dans ces attaques ne dépasse pas 20 000 à 50 000 dollars par unité. De plus, les États-Unis ont approuvé des ventes militaires à l'étranger (Foreign Military Sale : FMS) d'une valeur totale de 45 milliards de dollars rien qu'au premier trimestre 2026. Cela s'explique par le fait que l'Arabie saoudite et d'autres pays, dont les stocks d'armes ont été épuisés par les attaques iraniennes, ont demandé aux États-Unis l'approbation de la vente d'armes d'une valeur de 9 milliards de dollars, y compris des Patriot PAC-3. C'est le résultat d'une stratégie asymétrique.

Champ de bataille transparent

Un nouvel aspect notable de la guerre d'Iran est l'intégration étroite du renseignement, de la surveillance et de la reconnaissance (ISR) dans les opérations militaires. La guerre d'Iran est spéciale à trois égards. Premièrement, l'ISR a été utilisé de manière très étendue. L'ISR a été mobilisé dans presque toutes les opérations américaines, y compris la collecte d'informations, les frappes aériennes sur des sites nucléaires, la neutralisation des défenses aériennes et le blocus naval. Au 28 février 2026, une constellation intégrée de satellites commerciaux a réduit le cycle de nouvelle prise d'images des infrastructures nucléaires et de défense de l'Iran à quelques heures. Cela a fondamentalement modifié la relation entre la vitesse de déroulement du conflit et la disponibilité des images, par rapport à toute opération antérieure. En conséquence, les États-Unis ont mené diverses opérations utilisant l'espace, telles que le brouillage GPS, des contre-mesures de guerre électronique et l'augmentation de la collecte d'images satellitaires commerciales, dans les 96 heures suivant le début des opérations.

Les guerres du 21e siècle ne sont plus des bombardements en tapis où les munitions sont utilisées sans restriction. La guerre commence par la collecte d'images à haute résolution et à haute vitesse des principales installations militaires de l'adversaire, avant même tout engagement direct. L'analyse approfondie des données collectées par l'IA pour déterminer rapidement les priorités de frappe et effectuer des frappes de précision est le cœur des guerres de pointe du 21e siècle. On peut même dire que la capacité ISR d'un pays détermine l'issue de la guerre avant même qu'elle ne commence. C'est pourquoi les guerres de pointe du 21e siècle sont qualifiées de « champ de bataille de verre ». L'observation générale est que les guerres de pointe basées sur l'ISR constituent un changement irréversible.

Démocratisation et commercialisation de l'ISR

Deuxièmement, la « démocratisation de l'ISR » basée sur l'espace est devenue une réalité. Il a été confirmé sur le champ de bataille que la capacité ISR utilisant des actifs spatiaux n'est plus l'apanage des superpuissances comme les États-Unis. Comme l'ont montré l'Iran et l'Ukraine, la capacité ISR est devenue un actif stratégique relativement accessible, même pour les pays qui ne sont pas des superpuissances. La capacité ISR joue un rôle clé dans la compensation de la faiblesse des capacités militaires avancées, ainsi que des armements conventionnels.

Troisièmement, la démocratisation de l'ISR est le résultat de l'utilisation active des technologies améliorées des satellites commerciaux et des entreprises de services. L'espace est un espace complexe où la militarisation et la commercialisation se déroulent simultanément. Comme l'illustre l'exemple de SpaceX aux États-Unis, les États-Unis mettent tout en œuvre pour maintenir leur avance dans l'industrie spatiale et la convertir rapidement en capacités militaires spatiales. Il n'y a pas d'exception pour l'ISR. Les entreprises de services satellitaires, qui s'appuyaient auparavant sur des stratégies commerciales axées sur le marché de niche de la télédétection commerciale grâce à leurs capacités d'imagerie à haute résolution et à haute vitesse, évoluent désormais pour fournir des données basées sur l'ISR aux parties belligérantes.

L'envers de la guerre Iran-États-Unis : le soutien ISR de la Chine

La démocratisation de l'ISR ne se limite pas à un simple élargissement de l'accessibilité directe de l'Iran. Le soutien de la Chine à l'arrière des attaques asymétriques de l'Iran est de plus en plus révélé. La guerre russo-ukrainienne a été, du point de vue de la Chine, une occasion de collecter indirectement des informations relatives à la guerre, en particulier sur les capacités d'armes de pointe américaines telles que le système de missiles Patriot et les avions de combat F-16.

Pour la Chine, la guerre États-Unis-Iran a été un terrain pour acquérir directement, voire tester, des informations sur les capacités de guerre de pointe des États-Unis. En particulier, cette guerre a été une occasion en or d'acquérir des informations sur le champ de bataille en temps réel concernant les capacités de détection, de suivi et d'interception des missiles et drones par les États-Unis. C'est une autre raison pour laquelle la Chine a fait preuve de dynamisme dans sa coopération avec l'Iran. Sur la base des images satellitaires et des informations géospatiales fournies par la Chine, l'Iran a pu identifier les principaux atouts américains de manière relativement rapide et précise, ce qui a également été utilisé pour déterminer les priorités de frappe. Ces informations étaient le dernier recours pour l'Iran, qui se trouvait en position de faiblesse absolue en termes de puissance militaire, pour poursuivre la guerre.

Il a été révélé que MizarVision, une société chinoise d'imagerie satellitaire, avait fourni à l'Iran des images analysant le déploiement militaire américain avant le début de la guerre. Cette société, connue sous le nom de Meentropy Technology, est une startup spécialisée dans le renseignement de sources ouvertes (OSINT). Meentropy Technology a analysé des données collectées par des satellites commerciaux pour fournir à l'Iran des informations d'observation sur les mouvements des troupes américaines. En mai 2026, l'administration Trump a imposé des sanctions à trois entreprises satellitaires chinoises : Meentropy Technology, Earth Eye et Changguang Satellite.

Alors que les sanctions du gouvernement américain étaient une mesure attendue, la réaction de la Chine, qui avait jusqu'alors évité autant que possible l'escalade, a été quelque peu surprenante. Moins d'un mois après l'annonce des sanctions, en juin 2026, Changguang Satellite a publié des photos satellites à haute résolution des sièges de Nvidia et Apple, symboles de l'industrie de haute technologie américaine. Ces photos étaient d'une résolution suffisante pour identifier non seulement les vues d'ensemble des sièges de Nvidia et Apple, mais aussi l'état des chantiers de construction. Étant donné que Changguang Satellite est considérée comme étant liée à l'Armée populaire de libération, il peut y avoir un débat sur la question de savoir s'il s'agit d'une entreprise purement civile. Compte tenu que le satellite Jilin-1 lui-même, qui a pris ces photos, est une constellation de satellites commerciaux de télédétection, on peut déduire l'intention de la Chine de faire étalage de ses capacités de reconnaissance sur les installations clés de l'adversaire en mobilisant des satellites commerciaux d'entreprises privées.

Ce n'est pas la première fois que les informations satellitaires chinoises sont utilisées à des fins militaires. Depuis que des entreprises chinoises ont fourni des images satellitaires au groupe de mercenaires russes Wagner pendant la guerre russo-ukrainienne en novembre 2022, il a également été rapporté que des informations satellitaires ont été fournies aux Houthis. Lorsque le satellite, dont la propriété a été transférée à la Russie en 2024 par Mino Technology, a été utilisé pour la reconnaissance de l'Ukraine, le Royaume-Uni a imposé des sanctions à Mino Technology en février 2026, invoquant la déstabilisation de l'Ukraine. Ces dernières années, la coopération militaire indirecte par le biais de la reconnaissance satellitaire a augmenté de façon spectaculaire, ce qui a valu à la Chine le surnom d'« Ouzbek de l'espace ».

Innovation ISR

Un phénomène similaire s'est produit dans le domaine de l'ISR. Le gouvernement américain a commencé à utiliser activement des entreprises américaines telles que Maxar Technologies et Planet Labs, qui dominent le marché commercial de l'intelligence géospatiale (GEOINT), pour observer le champ de bataille. Maxar Technologies et Planet Labs jouent des rôles complémentaires dans l'intégration de l'ISR dans les opérations militaires. Alors que Maxar Technologies fournit 90 % des données de base de sécurité nationale GEOINT au gouvernement américain, Planet Labs, qui exploite des centaines de petits satellites, photographie chaque jour l'ensemble de la Terre. En combinant les données haute résolution de Maxar Technologies et les données d'observation globale de Planet Labs, le gouvernement américain peut réduire considérablement le temps nécessaire à la collecte et à l'analyse des données militaires, telles que l'identification des équipements militaires, l'analyse des dommages causés par les frappes et le suivi des mouvements des troupes. Avant le début de la guerre russo-ukrainienne, les États-Unis avaient déjà démontré leur capacité à prendre la décision que la Russie augmentait ses forces militaires grâce aux données ISR de Maxar Technologies.

L'émergence du complexe militaro-industriel 2.0 : « Plus vite, moins cher, plus nombreux »

L'innovation ISR a été encore plus mise en valeur par l'intégration militaire de l'IA. En mai 2021, la guerre israélo-palestinienne est devenue connue comme la première « guerre de l'IA » au monde, Israël ayant intégré l'identification des cibles et l'exploitation des systèmes d'armes dans ses opérations militaires à l'aide de l'IA. L'intégration de la technologie de l'IA dans les opérations militaires par Israël a été le résultat d'efforts visant à rechercher une coopération avec des entreprises privées, notamment des startups israéliennes d'IA, ainsi qu'avec des géants technologiques américains tels qu'Amazon, Google et Microsoft.

La guerre d'Iran a clairement montré que la fusion de renseignements combinant HUMINT, ISR et IA est devenue un facteur dominant dans la guerre. La capacité des États-Unis à acquérir une puissance militaire redoutable est également le résultat de la combinaison organique des capacités des nouvelles entreprises technologiques telles que Palantir. Palantir, avec son système « Maven Smart System », a considérablement réduit le temps de prise de décision, de la création de listes de cibles à la détermination des priorités de frappe, en intégrant des données massives du champ de bataille collectées à partir de satellites et de drones dans une seule plateforme. En conséquence, il a suffi de 24 heures pour frapper 1 000 cibles en Iran lors de l'opération Epic Fury.

Les néo-primes tels que Palantir, SpaceX et Anduril sont le signal de la transformation du complexe militaro-industriel. Ayant fait l'expérience directe des effets de la guerre à faible coût de l'Iran, l'administration Trump a accéléré la réorganisation du complexe militaro-industriel traditionnel centré sur les big primes. Les big primes étaient trop occupés à reconstituer leurs stocks épuisés, ce qui a suscité le mécontentement du président Trump. C'est dans cette brèche qu'ont surgi les néo-primes. Ils ont prôné un nouveau paradigme de défense symbolisé par « plus vite, moins cher, plus nombreux » et ont activement adopté des méthodes innovantes dans le développement d'armes. Le cœur de cette approche résidait dans la modification rapide des technologies commerciales pour les transformer en technologies militaires. C'est l'émergence du complexe militaro-industriel 2.0.

La réponse de la Corée

(1) Transition vers un nouveau paradigme de défense

Les pays qui ont été témoins des aspects de la guerre de pointe se lancent les uns après les autres dans une course à l'intégration militaire des technologies de pointe. Cela est encore plus évident dans les pays du Moyen-Orient qui ont connu la guerre. Même le guide suprême de l'Iran, Sayyid Ali Khamenei, a insisté sur le fait que « l'IA doit être conquise », soulignant que l'intégration militaire des technologies de pointe est une tâche vitale. L'acquisition par les Émirats arabes unis de 30 % des parts de Thirdeye Systems, une entreprise israélienne de détection de drones IA, par l'intermédiaire de sa société nationale de défense EDGE, et le lancement d'une coentreprise avec l'américaine Anduril pour produire conjointement des drones dotés de capacités IA améliorées en sont des exemples typiques. La Turquie, un acteur majeur dans le domaine des drones, se concentre également sur le développement de drones équipés de logiciels de traitement d'images IA, principalement autour de STM et Baykar Defense. La concurrence pour l'intégration des technologies de pointe étant pleinement engagée, la Corée doit accélérer sa transition vers un nouveau paradigme de défense. Le cœur de cette stratégie est une approche duale qui renforce les capacités d'innovation indigènes de la défense traditionnelle tout en renforçant la coopération avec les néo-primes de premier plan.

(2) Préparation à la militarisation et à la commercialisation de l'ISR

Le principal avantage et inconvénient du commercial est sa facilité de partage et d'accès. Les images satellitaires fournies par des entreprises privées ont l'avantage de permettre le partage d'informations au sein du gouvernement, ainsi qu'avec les alliés et les partenaires, sans révéler la source ni la méthode de collecte. Cela facilite la coopération militaire, voire les opérations conjointes, avec les pays alliés. D'un autre côté, l'ISR fourni par des entreprises privées sous forme de services payants présente le risque inhérent d'un accès illimité. Ce phénomène est accéléré par les plateformes qui améliorent les images satellitaires et leur analyse. SkyFi, qui comprend plus de 50 fournisseurs de services satellitaires tels que Vantor, Planet Labs, Satellogic, Umbra et ICEYE, en est un exemple typique. SkyFi, bien qu'elle ne possède pas ses propres satellites, exploite une plateforme qui intègre divers services de fournisseurs de services satellitaires. Les utilisateurs de ce service peuvent combiner et utiliser les images et analyses de différents fournisseurs selon leurs besoins. Cela améliore considérablement la commodité des services d'imagerie satellitaire, tout en présentant des inconvénients liés à l'accessibilité considérablement accrue. Il n'est pas impossible que des pays hostiles comme l'Iran ou des organisations non gouvernementales accèdent à ces données. Alors que la commercialisation de l'espace s'accélère, il est nécessaire de se préparer à un nouveau phénomène où la militarisation de l'ISR dans le domaine militaire s'accélère davantage.

(3) Établir de nouvelles frontières entre l'État et le secteur privé

Bien que l'utilisation militaire de l'ISR soit en forte augmentation, des obstacles subsistent. Les images d'entreprises privées ne constituent pas en soi une information militaire. Pour que les images satellitaires aient une valeur militaire, la capacité d'analyse basée sur le GEOINT et de combinaison avec des informations classifiées comme militaires est essentielle. Cependant, la gouvernance fragmentée existante entrave souvent la collecte, l'analyse et l'utilisation de nouveaux types d'informations. Premièrement, l'adoption militaire de services commerciaux peut être retardée. De plus, bien qu'il y ait un consensus sur le principe selon lequel il est nécessaire d'intégrer activement les informations satellitaires fournies par des entreprises privées, des retards se produisent dans l'élaboration de plans de mise en œuvre concrets.

Pour résoudre ces problèmes, des efforts fondamentaux sont nécessaires pour redéfinir les frontières entre le gouvernement et les entreprises. À mesure que l'utilisation de technologies ou de services commerciaux s'étend, les frontières entre le public et le privé deviennent souvent floues. Le fait que Maxar fournisse 90 % du GEOINT à l'armée américaine, mentionné ci-dessus, est un exemple typique qui brouille la frontière entre le gouvernement et les entreprises. Les installations et équipements de Maxar mobilisés pour l'ISR peuvent en fait être considérés comme une infrastructure clé de l'État. Il est nécessaire de définir des frontières élastiques mais claires entre l'État et les entreprises afin d'utiliser plus activement les technologies et services commerciaux privés. ■

■ Seung-ju Lee_Professeur, Département de sciences politiques et relations internationales, Université Chung-Ang.

■ Responsable et éditeur : Sang-jun Lee_Chercheur EAI
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