La economía de Irán se enfrenta a una presión sin precedentes por el bloqueo económico de EE. UU.

Resumen ejecutivo

Desde el estallido de la guerra en febrero de 2026, la campaña militar de Estados Unidos e Israel no ha logrado provocar el colapso del régimen iraní, a pesar de la muerte del líder supremo Jamenei. Para compensar este fracaso militar, Washington ha cambiado su estrategia a una guerra económica a través de la 'Operación Paria Económico', dirigida a los sectores del petróleo crudo, la banca, el oro, el transporte marítimo, la aviación y las criptomonedas de Irán. A pesar de las dificultades económicas, marcadas por el colapso de la moneda y una inflación galopante, el régimen iraní ha mantenido una postura de línea dura y ha demostrado resiliencia estructural. En consecuencia, el escenario más probable para los próximos seis meses (55 % de probabilidad) es una guerra de desgaste caracterizada por ciclos alternos de escalada de sanciones y enfrentamientos militares localizados. Corea del Sur debería desvincular su respuesta a las exigencias de Estados Unidos de cumplir con las sanciones de los llamamientos a una contribución militar en el estrecho de Ormuz. Debería abstenerse de anunciar preventivamente su participación antes de que se finalicen los detalles de las sanciones, mientras supervisa continuamente si sus transacciones con terceros países violan las medidas. A mediano y largo plazo, será necesario diversificar las fuentes de suministro de energía, partiendo de la premisa de que los riesgos para el paso por el estrecho de Ormuz son una variable constante.

I. Análisis de la situación

La economía de Irán se enfrenta a una presión sin precedentes por el 'bloqueo económico' de EE. UU.

1. Antecedentes y desarrollos

La crisis actual comenzó el 28 de febrero de 2026, cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques aéreos sobre objetivos dentro de Irán, desencadenando una guerra a gran escala en Oriente Medio [8]. Inmediatamente después del inicio de la guerra, el estrecho de Ormuz fue bloqueado de facto [8]. Antes de la guerra, esta vía navegable era una ruta de tránsito para aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo crudo [8]. Según datos del PIIE, un promedio de 88 buques mercantes lo transitaban diariamente [8].

El 17 de junio, el presidente Trump y el gobierno de Teherán firmaron el 'Memorando de Islamabad', que pedía un cese inmediato y permanente de las acciones militares en todos los frentes [8]. Sin embargo, a pesar de la muerte del líder supremo Jamenei en un ataque aéreo israelí, el régimen iraní no colapsó [8]. Al no lograr la operación militar estadounidense su objetivo de cambio de régimen, Washington optó por la guerra económica como estrategia de salida [6]. El Consejo de Relaciones Exteriores (CFR) evaluó la situación, declarando: 'Estancado militarmente, Trump ahora intenta poner de rodillas a los líderes de Irán con presión económica' [5].

El 31 de agosto, el secretario del Tesoro, Besant, anunció oficialmente la 'Operación Paria Económico' [5]. El presidente Trump la describió como 'la operación económica más devastadora jamás impuesta a ningún país' y la apodó el 'Día D económico' [5]. El 20 de agosto, advirtió a través de las redes sociales que cualquier país que comerciara con Irán o lo apoyara pagaría un precio 'tremendo' [6]. Las medidas se dirigen a los sectores del petróleo crudo, la banca, el oro, el transporte marítimo, la aviación y ciertas tecnologías avanzadas, extendiendo también su aplicación a las transacciones con criptomonedas [16].

2. Situación actual

Tres altas fuentes iraníes contactadas por Reuters declararon que la última ofensiva económica de EE. UU. 'se está volviendo cada vez más difícil de soportar' [7][12]. Citando a funcionarios internos iraníes y fuentes regionales, el Gulf Daily News informó que Teherán se enfrenta al período más severo de presión económica en la historia de la República Islámica [1]. El informe señaló que el bloqueo naval de EE. UU. y el endurecimiento de las sanciones están estrangulando las exportaciones de petróleo crudo, restringiendo el acceso a divisas y dejando al descubierto fisuras en toda la economía [1][10].

En Teherán, el colapso del valor de la moneda y la inflación galopante se sienten sobre el terreno. Mahnaz, una empleada del sector privado de 34 años, dijo a CNA en una entrevista: 'Nos estamos empobreciendo cada día' [7]. En la primera semana de septiembre, las autoridades iraníes implementaron una subida de precios de la gasolina en varios niveles. La nueva estructura fija el precio de los primeros 60 litros al mes en 1.500 tomanes por litro, los siguientes 50 litros en 3.000 tomanes y cualquier cantidad posterior en 5.000 tomanes [15]. El tomán es una unidad monetaria común equivalente a diez riales iraníes [15].

Las tensiones militares también se desarrollan en paralelo. El Mando Central de Estados Unidos anunció que atacó tres buques iraníes a principios de septiembre en respuesta al lanzamiento de misiles balísticos por parte del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) contra dos barcos de la Armada estadounidense [4]. El presidente del Parlamento iraní, Mohammad Baqer Qalibaf, advirtió que cualquier nuevo ataque recibiría una respuesta 'más rápida, más contundente y más dolorosa' [4][15]. Al mismo tiempo, el gobierno iraní anunció que ha comenzado a desarrollar medidas para abordar los problemas económicos causados por las sanciones [11].

3. Actores y posturas clave

Departamento del Tesoro de EE. UU. (secretario Besant)tiene como objetivo aislar a Irán de sus socios comerciales restantes a través de la Operación Paria Económico [5][14]. El cálculo del presidente Trump se basa en la creencia de que el sufrimiento económico inducirá el colapso del régimen o, como mínimo, llevará a sus líderes a la mesa de negociaciones [8]. La Associated Press (AP) ha caracterizado esto como un 'enfoque de doble vía que combina el potencial destructivo de la escalada militar con la presión económica' [14].

Gobierno y Parlamento iraníesestá siguiendo una estrategia de doble vía que consiste en abordar simultáneamente los problemas económicos internos y amenazar con una respuesta de línea dura en medio de las sanciones. Las declaraciones del presidente del Parlamento, Qalibaf, simbolizan un cambio de una postura defensiva a un mensaje ofensivo [4][9]. Al mismo tiempo, las autoridades iraníes han iniciado medidas de gestión interna, como el ajuste de los precios de los combustibles [11][15].

Cámara de Comercio Conjunta Irán-Rusiaha adoptado una postura que refuta directamente la lógica occidental del bloqueo. En una entrevista con IRNA, su presidente, Hadi Tizhoush Taban, se refirió al anuncio del secretario del Tesoro de EE. UU. de endurecer las sanciones y el bloqueo naval, declarando: 'Un bloqueo económico absoluto contra Irán es difícil en el mundo multipolar de hoy' [17]. Enfatizó que 'los intereses económicos compartidos son una estrategia clave para contrarrestar estas tácticas de presión' [17]. Esto sugiere que eludir las sanciones a través del comercio indirecto y las redes en la sombra con socios no occidentales como China y Rusia es un pilar central de la estrategia de Irán [16].

Chinaes el objetivo de la exigencia de cumplimiento binario del secretario Besant —'están con nosotros o están con el enemigo'—, pero es probable que eluda las rutas de importación de petróleo sin una oposición abierta [6]. Aliados de EE. UU., incluida Corea del Surse enfrentan al desafío práctico de que se les presenten las exigencias de cumplimiento de las sanciones y una contribución militar en el estrecho de Ormuz como un paquete único [6][9].

4. Cuestiones clave

La primera cuestión es si la presión económica por sí sola puede inducir un cambio en la postura negociadora del régimen iraní. El CFR evalúa la guerra económica como un intento de 'lograr lo que la fuerza militar no pudo' tras seis meses de operaciones militares infructuosas, al tiempo que señala que Estados Unidos 'no tiene buenas opciones' [5][8].

La segunda cuestión es la eficacia de las sanciones. La pregunta clave es si un bloqueo integral es realmente factible en un orden internacional multipolar, como argumenta la Cámara de Comercio Irán-Rusia, o si será neutralizado en gran medida por redes en la sombra y comercio indirecto [16][17].

La tercera cuestión es el riesgo de una escalada militar. La advertencia del presidente del Parlamento iraní de una 'respuesta más dolorosa' sugiere que un Irán económicamente acorralado podría, de hecho, reducir su umbral para el uso de opciones militares [4][15]. De hecho, el lanzamiento de misiles balísticos del CGRI y el ataque del ejército estadounidense a buques iraníes ya han ocurrido [4].

La cuarta cuestión es la estructura de doble presión sobre los aliados. La práctica de agrupar las exigencias de cumplimiento de las sanciones con las contribuciones a la seguridad tiene el efecto de reducir el margen para la toma de decisiones independiente por parte de los países individuales [6][9].

II. Análisis en profundidad

La economía de Irán se enfrenta a una presión sin precedentes por el 'bloqueo económico' de EE. UU.

3. Análisis en profundidad

3.1 Causa fundamental: un cambio estratégico nacido del estancamiento militar

La causa fundamental de esta guerra económica reside en el fracaso de la campaña militar. Desde que comenzó la guerra el 28 de febrero, Estados Unidos e Israel han desplegado un gran número de municiones guiadas de precisión [3]. Sin embargo, ni siquiera el golpe simbólico de la muerte del líder supremo Jamenei condujo al colapso del régimen [8][9]. El CFR evalúa que EE. UU. se encontraba 'militarmente en un callejón sin salida' [5]. Desde la perspectiva de Washington, los seis meses sin lograr ni el colapso del régimen ni una rendición negociada representaron un claro fracaso estratégico [8]. El anuncio del presidente Trump de 'la operación económica más devastadora jamás impuesta a ningún país' es un intento de compensar este fracaso [5].

Los límites de la presión militar eran estructurales. Las reservas de municiones guiadas de precisión son finitas [3]. El apoyo público a la guerra dentro de Estados Unidos era de solo el 31 % [3]. Ante la falta de apoyo de la opinión pública a un compromiso a largo plazo, la Casa Blanca cambió su enfoque hacia las opciones de costo relativamente menor de las sanciones y el bloqueo. La 'Operación Paria Económico', liderada por el secretario del Tesoro Besant, es el resultado [5]. Esta política se dirige a casi todas las vías de Irán para adquirir divisas, incluyendo el petróleo crudo, la banca, el oro, el transporte marítimo, la aviación, la tecnología avanzada y las criptomonedas [16].

3.2 Contexto estructural

Estructura económica: el círculo vicioso de la dependencia del petróleo y la escasez de divisas

La economía de Irán no ha escapado a su dependencia estructural de las exportaciones de petróleo crudo. El bloqueo naval y las sanciones de EE. UU. están diseñados para explotar precisamente esta vulnerabilidad [1][10]. Cuando se bloquean las exportaciones de petróleo, cesan las entradas de divisas. La escasez de divisas provoca entonces el desplome del tipo de cambio del rial [7][12]. El colapso de la moneda conduce a precios de importación más altos, lo que a su vez erosiona los ingresos reales de los ciudadanos comunes. Este círculo vicioso es el telón de fondo del comentario de Mahnaz, una empleada del sector privado en Teherán, de que 'nos estamos empobreciendo cada día' [7]. La medida del gobierno iraní de subir los precios de la gasolina con un sistema de varios niveles en la primera semana de septiembre también sugiere firmemente un intento de trasladar la presión fiscal al sector de consumo [15].

Estructura política: el refuerzo mutuo de la legitimidad del régimen y una postura de línea dura

Dentro del sistema político de Irán, el líder supremo, la Guardia Revolucionaria y el Parlamento forman pilares de poder distintos, pero se alinean en una política exterior de línea dura [9]. La supervivencia del régimen, incluso después del impacto sin precedentes de la muerte de Jamenei, demuestra la resiliencia de esta estructura de poder de múltiples capas [8][9]. Al mismo tiempo, a medida que se intensifican las dificultades económicas, al régimen le resulta más difícil mostrar cualquier signo de retroceso en el exterior, ya que tal señal podría interpretarse como una pérdida de legitimidad. La promesa del presidente del Parlamento, Qalibaf, de una respuesta 'más rápida, más contundente y más dolorosa' a nuevos ataques [4][15] revela las limitaciones políticas de los líderes de Irán, que deben gestionar simultáneamente una posición económica defensiva mientras señalan determinación militar.

Estructura de seguridad: el arma de doble filo del bloqueo de Ormuz

El estrecho de Ormuz es un punto de estrangulamiento estratégico por el que pasa una quinta parte del suministro mundial de petróleo crudo [3][8]. Desde que comenzó la guerra, el estrecho ha sido bloqueado de facto, provocando un fuerte descenso del tráfico de buques mercantes, que había promediado 88 barcos al día [3]. Sin embargo, este bloqueo actúa como un bumerán para Irán, ya que también obstruye sus propias rutas de exportación de petróleo. The Economic Times describió esto como un 'debilitamiento de la influencia de Ormuz' [10]. La amenaza de bloquear el estrecho, que una vez fue la mayor palanca de poder de Irán, se ha vuelto en su contra por el contrabloqueo de la Armada de EE. UU., convirtiéndose en una herramienta para estrangular la economía iraní.

3.3 Precedentes históricos y casos similares

Esta guerra económica está en línea con la política de 'máxima presión' de la primera administración Trump en 2018. En ese momento, las sanciones a las exportaciones de petróleo crudo y los bloqueos financieros también fueron herramientas clave. Sin embargo, la situación actual es diferente en que se desarrolla después de un conflicto militar. Mientras que las sanciones de 2018 fueron una medida punitiva por la ruptura de las negociaciones, las medidas actuales son un medio alternativo para compensar el fracaso en el logro de los objetivos militares durante seis meses de combate real [5][8]. El CFR analiza que en una situación de 'estancamiento militar', EE. UU. está utilizando la presión económica para buscar el colapso del régimen o, como mínimo, una mayor flexibilidad negociadora [8].

La continuidad con períodos de sanciones anteriores también puede verse en la respuesta de Irán. En una entrevista con el Tehran Times, Hadi Tizhoush Taban, director de la Cámara de Comercio Conjunta Irán-Rusia, argumentó: 'Un bloqueo económico absoluto contra Irán es difícil en el mundo multipolar de hoy' [17]. Subrayó que los intereses económicos compartidos son una estrategia clave para contrarrestar la presión [17]. Esto sugiere que Irán está aplicando las lecciones aprendidas de la experiencia de Rusia para resistir las sanciones mediante la utilización de redes comerciales indirectas con socios como China. Deutsche Welle (DW) ha denominado a estas 'redes en la sombra', informando que Irán está intentando evadir las sanciones a través de varios canales alternativos, incluyendo la banca, el transporte marítimo y las criptomonedas [16].

Sin embargo, una diferencia crucial entre esta situación y las pasadas es el bloqueo físico concurrente por parte de la Armada de EE. UU. Las sanciones anteriores se limitaban principalmente a los controles financieros y de exportación. Esta vez, la adición de un bloqueo naval —una herramienta militar— está restringiendo el movimiento físico de mercancías a través de estas redes comerciales indirectas [1][10]. Para que las redes en la sombra funcionen, el movimiento real de bienes y fondos es un prerrequisito, y el bloqueo naval socava esta misma premisa.

3.4 Variables clave que configuran los desarrollos futuros

La primera variable es la postura de China. China ha sido consistentemente el mayor importador de petróleo crudo iraní. Aunque el secretario del Tesoro Besant exige un cumplimiento binario a los aliados y a China —'están con nosotros o están con el enemigo' [6]—, es más probable que Pekín eluda las rutas de importación de petróleo que desafiar abiertamente a EE. UU. [6]. El cronograma y los métodos de la implementación real de estas soluciones por parte de China serán un factor decisivo para la supervivencia básica de la economía de Irán.

La segunda variable es la supervivencia de los canales de mediación regionales, como los que involucran a Omán. Si bien el escenario base de ciclos alternos de negociación y tensión sigue siendo probable [9], existe una probabilidad no trivial de una vía pesimista en la que los canales de mediación colapsen y el paso por el estrecho de Ormuz quede completamente bloqueado [9]. La existencia continuada de estos canales es un indicador de si Irán puede mantener un margen de negociación en medio de su crisis económica.

La tercera variable es el punto de quiebre social dentro de Irán. La velocidad a la que el colapso de la moneda y la inflación galopante erosionan los ingresos reales de los ciudadanos comunes es un factor clave [7]. Si se repiten medidas como el sistema de precios de la gasolina de varios niveles, no se puede descartar la posibilidad de una recurrencia de los disturbios sociales previamente desencadenados por las subidas del precio del combustible en Irán [15]. Sin embargo, que esto conduzca a disturbios reales dependerá de la brecha percibida en las dificultades entre la base de apoyo principal del régimen y la población consumidora en general.

La cuarta variable es si Estados Unidos continúa empleando opciones militares en paralelo. Como indican las declaraciones del secretario de Defensa Hegseth, las opciones militares no se han descartado por completo [3]. Mientras continúe la estructura de doble vía de guerra económica combinada con la amenaza de ataques directos, existe la posibilidad de repetidos enfrentamientos localizados, como la amenazada 'respuesta más dolorosa' de Irán y los ataques del Mando Central de EE. UU. a buques iraníes [4][14].