[Informe Temático de ADRN] Cómo la protesta de la Generación Z recuperó la democracia en la India

Introducción

Aunque varias naciones del sur de Asia experimentaron una serie de levantamientos de la Generación Z de diversa intensidad (en algunos casos, como Nepal y Bangladés, llegaron a derrocar regímenes), la India, el país más grande de la región y con la mayor cohorte de jóvenes, había eludido las tendencias regionales generales durante algún tiempo. De hecho, muchos analistas se mostraban escépticos de que un país tan grande y diverso como la India pudiera experimentar algo similar a lo ocurrido en Nepal y Bangladés. Para sorpresa de todos, la India fue testigo a mediados de mayo de una de las protestas más intensas de la Generación Z, que duró más de un mes y medio y obligó a uno de los gobiernos más poderosos a someterse. El gobierno del partido gobernante Bharatiya Janata (BJP), encabezado por el primer ministro Narendra Modi, no solo se vio forzado a satisfacer todas las demandas clave de los manifestantes, en particular la destitución del ministro de Educación de la India.

La protesta de la Generación Z en la India: una instantánea

El 15 de mayo, el presidente del Tribunal Supremo de la India, Surya Kant, hizo un comentario despectivo en el que comparó a los jóvenes desempleados con «cucarachas» y «parásitos». Afirmó que estos jóvenes estaban recurriendo al periodismo barato, las redes sociales y el activismo para «atacar el sistema»[1]. Profundamente ofendido por los burdos comentarios, Abhijeet Dipke, un recién graduado de la Universidad de Boston, lanzó de manera informal un partido satírico en línea llamado Cockroach Janta Party (CJP) para ridiculizar al presidente del Tribunal Supremo y al partido gobernante Bharatiya Janata (BJP). Para su sorpresa, en menos de una semana, la cuenta de Instagram del CJP atrajo a más de 20 millones de seguidores, superando con creces a los seguidores en redes sociales del BJP del primer ministro Narendra Modi (8,7 millones)[2]. Tal respuesta al CJP generó una considerable ansiedad y pánico en el estamento gobernante, que utilizó la amenaza a la seguridad nacional para bloquear las cuentas de redes sociales del CJP[3]. Esto provocó una indignación mucho mayor, y los jóvenes lanzaron docenas de nuevas cuentas a nombre del CJP, mientras que los temas planteados por los portales se convirtieron en un éxito instantáneo entre la juventud[4]. El CJP, que dio lugar a una avalancha de memes, parodias, reels y viñetas que imitaban a los políticos en el poder y se burlaban del partido gobernante y sus fracasos en muchos frentes, en particular sus flagrantes fallos en la realización del examen nacional de medicina (NEET), finalmente tomó la forma de protestas callejeras en varias ciudades y pueblos a principios de junio.

En respuesta a las demandas, el gobierno federal mostró poco o ningún interés en dialogar con los manifestantes. En su lugar, lanzó agresivas campañas de desinformación contra los principales líderes de la protesta, acusándolos de estar financiados desde el extranjero e infiltrados por partidos de la oposición. Tras no recibir una respuesta positiva por parte del poder gobernante, la dirección del CJP inició una huelga de hambre el 28 de junio. Con el paso de los días, la huelga de hambre fue adquiriendo mayor atención nacional (en particular, con la adhesión al ayuno del destacado pedagogo y activista climático Sonam Wangchu[5]), a medida que más y más gente llegaba de todas partes del país. A pesar de sus mejores esfuerzos (medidas prohibitivas, cortes de internet, una guerra de propaganda masiva, una brutal represión policial), el gobierno de Modi no logró detener la protesta, que recibió un apoyo cada vez mayor a medida que más jóvenes descendían a Jantar Mantar. El punto de inflexión llegó cuando la policía de Delhi lanzó brutales represiones contra manifestantes pacíficos el 20 de julio cerca de la calle del Parlamento y Jantar Mantar. Las imágenes de la policía golpeando sin piedad a manifestantes desarmados desencadenaron una reacción masiva contra el gobierno, mientras el movimiento se extendía a docenas de ciudades. Viéndose acorralado, el gobierno de Modi finalmente cedió a la demanda clave de la protesta: la destitución del ministro de Educación. Por primera vez en 12 años, uno de los gobiernos más poderosos se vio obligado a destituir a un ministro clave y aceptó iniciar una serie de reformas educativas.

¿Cuáles son los principales detonantes de las protestas de la Generación Z?

Si bien los comentarios insultantes del juez Kant desencadenaron protestas generalizadas en forma de memes, parodias y sátiras con IA, existía una constelación de factores que esperaban un detonante. Los burdos comentarios del Sr. Kant llegaron en un momento de creciente indignación por los persistentes fracasos del gobierno para hacer que los exámenes fueran a prueba de filtraciones. El detonante inmediato de las protestas fue la filtración de un examen (en mayo de 2026) del examen nacional de acceso a la medicina (NEET), que atrae a millones de estudiantes cada año.[6] Este incidente enfureció a millones de estudiantes y a sus padres por los flagrantes fallos del Ministerio de Educación a la hora de controlar las filtraciones de exámenes. No solo eso, sino que un estudiante de secundaria expuso los errores de evaluación en los exámenes de la Junta Central de Educación Secundaria (CBSE), a los que se presentan millones de alumnos. Tales fallos, que el estudiante de 17 años demostró en las redes sociales, enfurecieron a millones de estudiantes que culparon al Ministerio de Educación de comprometer el sistema de exámenes[7]. Ambas controversias, difundidas sin cesar en programas de televisión y redes sociales, crearon una indignación masiva no solo entre la gran población estudiantil, sino también entre la clase media —durante mucho tiempo un firme partidario del gobierno de Modi—, que se sintió traicionada por la incompetencia de los departamentos implicados y la absoluta insensibilidad del gobierno de Modi.

Lo que avivó aún más la ira fue la aparente indiferencia del gobierno y su falta general de rendición de cuentas. El ministro de Educación no solo no dio una respuesta clara a las frecuentes filtraciones de exámenes y a las prácticas corruptas imperantes que involucraban a centros de preparación privados y a la burocracia educativa, sino que, cuando los propios estudiantes expusieron la vulnerabilidad del sistema de calificación de la CBSE, los portavoces del partido gobernante y sus medios de comunicación los acusaron de ser «agentes paquistaníes». Así, el manejo insensible del asunto por parte del gobierno, su falta de asunción de responsabilidades y sus tácticas de distracción para culpar a otros no solo enfurecieron a los jóvenes, sino que también provocaron una ira sin precedentes, especialmente en las redes sociales.

Si bien estos fueron los detonantes inmediatos de la protesta, otros mucho más fuertes e invisibles provinieron de las crecientes frustraciones por el aumento de los precios, impulsado por las interrupciones en el suministro de energía y el rápido declive de los empleos tecnológicos[8] y el creciente desempleo juvenil a pesar de la alta trayectoria de crecimiento de la India. Según un informe reciente[9] existe un alarmante declive en los empleos dignos, lo que deja en el desempleo hasta a un 40 por ciento de los jóvenes (de 15 a 25 años). Aunque la India ha experimentado una expansión masiva de la educación superior en las últimas décadas, la creación de empleo en segmentos de trabajo seguro y regular no ha seguido el ritmo de dicha expansión. Solo alrededor del 7 por ciento de los jóvenes desempleados consiguen empleos asalariados. Muchos se ven forzados a aceptar trabajos informales esporádicos o empleos de baja remuneración. En resumen, se estaba gestando una tormenta perfecta. La creciente ansiedad entre la Generación Z de la India fue captada recientemente en una encuesta global de Deloitte[10]. El informe reveló que la Generación Z, nacida entre 1995 y 2007, reporta un mayor estrés financiero, y la mayoría destaca los desafíos de asequibilidad de la vivienda y la inseguridad financiera. Añadía que a los jóvenes les preocupa que sus problemas puedan agravarse a medida que la inteligencia artificial comienza a eliminar los puestos de nivel inicial en la vasta industria de servicios administrativos de TI del país. Por supuesto, estas tendencias de disrupción impulsadas por la IA no son exclusivas de la India, ya que muchos países se ven actualmente afectados por este desarrollo. Pero dadas las enormes cohortes de jóvenes de la India y siendo el sector de TI un importante sector de empleo, esta tendencia está creando una gran incertidumbre y una creciente desesperación entre los recién graduados.

En tercer lugar, estaba la ira y la frustración por el sistema de exámenes «tóxico» de la India, que está pasando una factura muy alta a los jóvenes. Cada vez más jóvenes se ven obligados a gastar enormes cantidades de dinero (a menudo endeudando gravemente a sus padres) y tiempo en centros de preparación privados y tutorías costosas para superar los exámenes altamente competitivos. Por ejemplo, el examen de acceso a medicina de este año atrajo a 2,2 millones de estudiantes para unas míseras 130.000 plazas. La intensa presión sobre los estudiantes a menudo conduce a muchos casos de suicidio y depresión.[11] Desde los primeros exámenes en mayo hasta la repetición del examen en junio, hasta 12 estudiantes se suicidaron, lo que refleja una profunda crisis en el sistema educativo actual.[12] Un conocido economista denomina a esto la policrisis de la India[13]: alto desempleo, una economía en dificultades y un sistema educativo deficiente, lo que acelera una enorme crisis demográfica a pesar del bono demográfico juvenil. Los más afectados por esta policrisis son los jóvenes, que sufren las consecuencias de un sistema educativo quebrado que no proporciona las habilidades y la formación que exige el mercado y que, sin embargo, los victimiza, como se vio claramente en los comentarios del Sr. Kant.

Finalmente, la Generación Z y su creciente activismo político en línea estuvieron claramente influenciados por el éxito de las protestas juveniles en el vecindario inmediato, particularmente en Nepal. La dramática transformación política en Nepal, que vio el derrocamiento de un régimen corrupto y la victoria sin precedentes de Balen Shah, impulsada en gran medida por el apoyo de la Generación Z, ha provocado de muchas maneras a la joven generación india experta en redes sociales. Las plataformas de redes sociales de la India se han inundado de memes generados por IA, humor negro y publicaciones de parodia que toman prestadas ideas del activismo estudiantil de Nepal y Bangladés, en particular sobre cómo los hijos de los políticos estudian en el extranjero (llamándolos «nepo-kids»), burlándose de los ricos por exhibir descaradamente su riqueza y destacando la creciente desigualdad, entre otros temas.[14]

¿Remodelará la protesta de la Generación Z la recuperación democrática de la India?

El inesperado éxito de la protesta liderada por el CJP ha producido varios resultados positivos: algunos inmediatos y muchos a largo plazo. Aunque la protesta de la Generación Z no resultó en cambios de régimen como en Nepal y Bangladés, no es menos impactante. En primer lugar, a pesar de que el gobierno de Modi controla más de dos tercios de los gobiernos estatales y ejerce un férreo control sobre todas las instituciones democráticas, incluido el poder judicial, y su control hegemónico de la información y las narrativas, el movimiento CJP tardó menos de 50 días en sacudir los cimientos de un gobierno poderoso, forzándolo a negociar con los estudiantes manifestantes. La protesta de la Generación Z y su popularidad sin precedentes obligaron al gobierno a destituir a su ministro de Educación, un peso pesado de la política, siendo este el primer acto de este tipo por parte del gobierno de Modi en sus 12 años de mandato. No solo eso, sino que, al percibir el creciente resentimiento entre los jóvenes y las clases medias (su base de apoyo principal), el gobierno aprobó rápidamente un proyecto de ley que promete castigar severamente a las personas implicadas en la adulteración del sistema de exámenes. Es importante destacar que el gobierno llevó a cabo la repetición del examen de medicina con total seriedad (desplegando a la Fuerza Aérea para entregar los cuestionarios, prohibiendo Telegram[15]). En resumen, el resultado más visible e inmediato de la protesta del CJP es que finalmente se ha restaurado, por ahora, un mínimo de rendición de cuentas democrática, ausente durante años. Alentados por el éxito del movimiento CJP, miles de jóvenes que antes dedicaban su tiempo al activismo digital han asumido la responsabilidad de asuntos locales como la educación escolar y la rendición de cuentas del gobierno en sus zonas. La protesta del CJP y su éxito se han extendido ahora a pequeñas ciudades y zonas rurales de todo el país, donde incluso los niños en edad escolar (Generación Alfa) han comenzado a protestar por el saneamiento, los maestros ausentes y la mala calidad de las instalaciones[16]. Impulsados por esto, los líderes del CJP han lanzado un nuevo movimiento llamado School Theek Karo (mejorar la educación escolar), que está obteniendo un amplio apoyo social[17].

En segundo lugar, y el impacto más trascendental de la protesta del CJP, es que su éxito sorpresa ha revitalizado un espacio cívico latente o cerrado[18]. El impulso creado por la protesta del CJP no solo permitió a multitudes de manifestantes expresar sus opiniones sin miedo, criticar y burlarse del primer ministro y sus colegas de gabinete, sino que también impulsó incluso a adolescentes y escolares a utilizar memes, videos y viñetas generadas por IA, hilarantes (a menudo profanos), para ridiculizar al gobierno y sus promesas incumplidas[19]. En resumen, la contribución duradera del movimiento CJP es que redujo en gran medida «el miedo al régimen»[20], ya que las personas que antes estaban preocupadas por las tácticas represivas del régimen se envalentonaron para plantear preguntas difíciles sobre el desempeño del gobierno y su rendición de cuentas, algo que había estado ausente durante más de 12 años.

En tercer lugar, la protesta juvenil ha contribuido a reavivar el debate perdido sobre el estado de las instituciones democráticas en la India. La protesta liderada por el CJP ha desencadenado animadas conversaciones sobre el papel de los medios de comunicación libres, la independencia del poder judicial y de la Comisión Electoral, las elecciones libres y justas, y la subrepresentación de los jóvenes en los foros democráticos clave. Impulsados por el éxito del CJP, los jóvenes y los analistas están planteando preguntas difíciles sobre las instituciones democráticas «comprometidas», como los tribunales, la comisión electoral, los medios de comunicación (que actúan más como perros falderos del gobierno) y la decreciente representación juvenil en el parlamento y las asambleas estatales[21]. Los medios de comunicación (que están cada vez más en propiedad y bajo el control de grandes empresas) se encuentran ahora bajo un intenso escrutinio por su papel partidista durante la protesta.[22]

Otro resultado inesperado de esta protesta es que ha disminuido enormemente la creciente polarización y las divisiones en la política y la sociedad. Las protestas de la Generación Z durante más de 50 días fueron testigo de un vínculo abierto y armonía comunal entre jóvenes de diferentes religiones. Mientras que los musulmanes con solideos y los sijs con sus atuendos eran acogidos con agrado por los hindúes, los jóvenes manifestantes contrarrestaron eficazmente los esfuerzos desesperados y totales del partido gobernante por comunalizar la protesta. Decenas de discursos de odio fueron contrarrestados con memes y viñetas humorísticas por parte de los jóvenes manifestantes expertos en tecnología[23]. El espíritu positivo y laico demostrado por los manifestantes de la Generación Z atrajo a multitudes de actores de la sociedad civil y grupos de presión como sindicatos de agricultores, organizaciones de minorías, organizaciones de izquierda y defensores de los derechos humanos y la democracia para hacer causa común con los jóvenes y sus demandas.

Conclusión

En resumen, si bien la protesta de la Generación Z en la India no resultó en un cambio de régimen, los jóvenes han propiciado resultados mucho más duraderos que sus homólogos del sur de Asia. El movimiento CJP no solo ha restaurado un mínimo de rendición de cuentas, sino que ha obligado al gobierno a responder a cuestiones más amplias sobre reformas educativas, empleo y desempeño institucional. Sin embargo, donde este movimiento ha tenido un éxito (inesperado) extraordinario es en la apertura del espacio cívico al eliminar «el manto de miedo». No solo han vuelto a la palestra los debates públicos acalorados sobre la libertad de expresión, la libertad de prensa y el estado de la democracia, los representantes electos y su desempeño, y las instituciones democráticas, sino que incluso los estudiantes a nivel escolar se están movilizando ahora por la calidad de la enseñanza y las instalaciones básicas. Lo que la protesta del CJP ha demostrado es que la generación joven puede hacer frente a la vigilancia, la censura, el miedo y las políticas divisorias de polarización que el régimen despliega para mantener su dominio hegemónico. En definitiva, los éxitos del CJP abren la puerta a la recuperación democrática y a una gobernanza responsable en la India.■

[1] The Hindu. 2026. «Observaciones orales y límites institucionales». https://www.thehindu.com/news/national/oral-remarks-and-institutional-limits/article71002054.ece.

[2] Kateel, Avinash. 2026. «El Partido Cucaracha supera al BJP en Instagram con 10 millones de seguidores en 5 días». India Today. 21 de mayo. https://www.indiatoday.in/india/story/cockroach-janta-party-10-million-followers-on-instagram-bjp-followers-cji-remarks-genz-youth-2914805-2026-05-21.

[3] Philips, Jacob y Azadeh Moshiri. 2026. «El Partido Cucaracha Janta de la India afirma que su sitio web ha sido bloqueado». BBC News. 23 de mayo. https://www.bbc.com/news/articles/cddpq71866do.

[4] Mateen, Zoya. 2026. «La política india ha adquirido una mascota inusual: la cucaracha». BBC News. 21 de mayo. https://www.bbc.com/news/articles/cz72y11jjq1o.

[5] The Hindu. 2026. «Sonam Wangchuk se une a la protesta del CJP e inicia una huelga de hambre en Jantar Mantar». 29 de junio. https://www.thehindu.com/news/national/sonam-wangchuk-joins-cjp-protest-begins-hunger-strike-at-jantar-mantar/article71157421.ece.

[6] Frontline. 2026. «Las protestas del NEET-UG dan a una oposición fracturada su causa común». 26 de mayo. https://frontline.thehindu.com/the-nation/neet-leak-opposition-unity/article71017387.ece.

[7] BBC News. 2026. «Acusaciones de piratería, hojas de respuestas no coincidentes: las controversias sacuden el examen escolar en la India». 28 de mayo. https://www.bbc.com/news/articles/cy42e8eljpno.

[8] India Today. 2026. «La contratación relacionada con la tecnología en la India en su punto más bajo, los ingenieros de software los más afectados: estudio». 23 de junio. https://www.indiatoday.in/jobs/story/tech-related-hiring-in-india-at-all-time-low-software-engineers-hit-hardest-study-tchc-2932510-2026-06-23.

[9] Azim Premji University. 2026. «Estado de la India trabajadora 2026: la joven fuerza laboral de la India está creciendo y educándose más». 17 de marzo. https://azimpremjiuniversity.edu.in/news/2026/state-of-working-india-2026-indias-young-workforce-is-growing-and-getting-more-educated.

[10] Reuters. 2026. «El grupo “Cucaracha” de la India se vuelve viral y pone de relieve las preocupaciones de la Generación Z». 21 de mayo. https://www.reuters.com/world/india/indias-cockroach-group-goes-viral-spotlights-gen-z-worries-2026-05-21/.

[11] Ellis-Petersen, Hannah. 2026. «“¿Y si todas las cucarachas se unieran?” El movimiento juvenil que amenaza con sacudir la política de la India». The Guardian. 8 de junio. https://www.theguardian.com/world/2026/jun/08/cockroach-janta-party-youth-movement-india-politics.

[12] The Indian Express. 2026. «Antes de la repetición del examen NEET, 12 suicidios en 37 días». 20 de junio. https://indianexpress.com/article/education/ahead-of-neet-re-test-12-suicides-in-37-days-10748475/.

[13] The Hindu. 2026. «Podcast In Focus | Decodificando la policrisis de la India: una economía enferma, un sistema educativo roto, un desempleo agudo». 25 de junio. https://www.thehindu.com/podcast/in-focus-podcast-decoding-indias-polycrisis-ailing-economy-broken-education-system-acute-unemployment/article71142494.ece.

[14] South China Morning Post. 2026. «¿Podría el viral Partido Janta de la Cucaracha de la India desencadenar el próximo levantamiento juvenil del sur de Asia?». 14 de junio. https://www.scmp.com/week-asia/politics/article/3356962/could-indias-viral-cockroach-janta-party-spark-south-asias-next-youth-uprising.

[15] The Indian Express. 2026. «Aviones de la Fuerza Aérea, examinadores aislados, prohibición de Telegram: dentro del estado de guerra del Centro para la repetición del examen NEET UG». 18 de junio. https://indianexpress.com/article/education/neet-ug-2026-re-exam-nta-war-footing-paper-leak-education-ministry-air-force-transport-telegram-ban-10744098/.

[16] India Today. 2026. «Abran paso, generación Z: una ola de protestas de la generación Alfa se ha extendido a cinco estados de la India». 13 de agosto. https://www.indiatoday.in/india/story/gen-alpha-genz-protests-india-students-demand-roads-toilets-teachers-school-children-2969682-2026-08-13.

[17] Newslaundry. 2026. «“School Thik Karo”: cientos de miles de escuelas, millones en dinero público, pero ¿cumplen los requisitos básicos?». 27 de agosto. https://www.newslaundry.com/2026/08/27/school-thik-karo-taxpayers-pay-for-lakhs-of-schools-but-do-they-pass-the-basic-tests.

[18] Van Wessel, Margit, Rita Manchanda y Nandini Deo. 2025. «Cómo se margina a la sociedad civil en la India. El espacio cívico como proceso relacional». Journal of Civil Society, 21(3): 237-255. https://doi.org/10.1080/17448689.2025.2515038.

[19] Ali, Asim. 2026. «La revuelta de las cucarachas: cómo la generación Z de la India humilló a Modi». Time. 1 de agosto. https://time.com/article/2026/08/01/cockroaches-protests-gen-z-india-delhi-narendra-modi-prime-minister/.

[20] Frontline. 2026. «La atmósfera de miedo ha desaparecido: Saurav Das». 10 de agosto.
https://frontline.thehindu.com/politics/cjp-gen-z-protest-india/article71305131.ece.

[21] Mishra, Soni. 2026. «La burla de un juez, un “partido parodia” y la ira de una generación». Frontline. 30 de mayo. https://frontline.thehindu.com/politics/cockroach-janta-party-gen-z-political-mobilisation-india/article71041637.ece.

[22] The News Minute. 2026. «Cómo los medios de comunicación de la India perdieron los nervios —y su dinero— bajo el mandato del primer ministro Modi». 19 de julio. https://www.thenewsminute.com/news/how-indias-media-lost-its-nerve-and-its-money-under-pm-modi.

[23] Ali, Asim. 2026. «La revuelta de las cucarachas: cómo la generación Z de la India humilló a Modi». Time. 1 de agosto. https://time.com/article/2026/08/01/cockroaches-protests-gen-z-india-delhi-narendra-modi-prime-minister/.

■ Niranjan Sahoo es Investigador Sénior en la Observer Research Foundation.