[Commentaire Global NK] Le discours du Nouvel An de la Corée du Nord et les perspectives de la question nucléaire nord-coréenne en 2019

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Note de l'éditeur

Le discours du Nouvel An 2019 de Kim Jong Un a suscité diverses réactions et interprétations parmi les experts. Les experts de l'EAI estiment qu'un second sommet Corée du Nord-États-Unis est probable. Cependant, comme la Corée du Nord et les États-Unis ont des définitions différentes de ce qui constitue une « dénucléarisation complète », un second sommet entraînera un échange à court terme plutôt que des progrès significatifs dans la résolution des problèmes fondamentaux qui entravent les négociations sur la dénucléarisation. Ce commentaire aborde les critiques et les interprétations mitigées du discours du Nouvel An de la Corée du Nord, la probabilité d'un second sommet Corée du Nord-États-Unis, les progrès réalisés jusqu'à présent en matière de dénucléarisation et les considérations stratégiques de la Corée du Sud dans l'élaboration de son approche de la question nucléaire nord-coréenne. Ce commentaire a été rédigé par le Dr Chaesung Chun, président du Centre d'études des relations internationales de l'East Asia Institute et professeur à l'Université nationale de Séoul. Le commentaire est basé sur les discussions tenues lors de la table ronde du Nouvel An de l'EAI début janvier 2019, et le professeur Chun en a été le rédacteur principal.

Vues mitigées du discours du Nouvel An de la Corée du Nord

Le gouvernement sud-coréen et divers experts de Corée et de l'étranger ont des opinions mitigées sur la stratégie et les intentions de la Corée du Nord suite au discours du Nouvel An 2019 de Kim Jong Un. Le président Trump et les experts américains, acteurs clés de la dénucléarisation de la Corée du Nord et du règlement de paix sur la péninsule coréenne, ont un point de vue différent. Ceux qui sont optimistes quant à la dénucléarisation de la Corée du Nord estiment que Kim Jong Un a déjà pris la décision stratégique de poursuivre une dénucléarisation complète et concentre les ressources et la politique de la Corée du Nord sur l'économie. Ils pensent qu'il met sincèrement en œuvre des mesures de dénucléarisation étape par étape, et perçoivent les difficultés des négociations comme le résultat d'une méfiance mutuelle entre la Corée du Nord et les États-Unis, ainsi que des offres de compensation tièdes de Washington. Ceux qui sont pessimistes estiment que la Corée du Nord continue d'améliorer ses capacités nucléaires et de missiles, n'a encore pris aucune mesure concrète pour un gel, et estiment que le régime n'a pas clairement manifesté son intention de dénucléariser complètement. De plus, les pessimistes pensent que la Corée du Nord cherche toujours à affaiblir l'alliance Corée-États-Unis, à maximiser le montant de la compensation économique potentielle, à renforcer ses relations avec la Chine et la Russie, et vise finalement à être reconnue comme un État nucléaire normal. Ces analyses opposées du même texte découlent des idées préconçues et des croyances que les lecteurs ont concernant la Corée du Nord. Cependant, le discours du Nouvel An de la Corée du Nord est destiné à être stratégiquement ambigu et ouvert à une diversité d'interprétations. Autant le discours du Nouvel An expose les plus hautes attentes du régime nord-coréen pour le pays, autant il inclut un certain optimisme quant aux capacités et à l'avenir de la Corée du Nord, ainsi qu'une stratégie de haut niveau pour atteindre ses objectifs.

Le discours du Nouvel An de cette année met fortement l'accent sur l'économie et un fort désir de développement. Le mot « économie » est mentionné 38 fois, ce qui représente une augmentation significative par rapport aux 21 fois en 2018 et aux 18 fois en 2017. L'accent est mis de manière remarquable sur la nécessité de construire une économie autosuffisante, d'améliorer la qualité de vie de la population et le désir du régime de démontrer son succès dans ces domaines à la communauté internationale. De nombreuses références ont été faites à des éléments de l'objectif de la Corée du Nord d'une économie autosuffisante, tels que le développement de technologies autochtones, l'utilisation des ressources nationales, l'ardeur révolutionnaire et l'innovation créative. La Corée du Nord mesure le succès de son économie par les résultats des projets de construction. Le discours de cette année s'est également concentré sur le bien-être des agriculteurs et des mineurs de charbon. Mais il est essentiel de réaliser que la décision de poursuivre une politique axée sur la construction de l'économie n'implique pas un changement stratégique dans les mesures de développement économique. La stratégie de développement économique poursuivie par le Parti reste dans le cadre du socialisme, et suit le principe de distribution socialiste et la stratégie de développement économique centrée sur le Parti, révélant les limites de sa recherche d'un nouveau système. En d'autres termes, cela fait référence à divers secteurs tels que l'électricité, le charbon et la construction de zones touristiques sous la bannière d'une économie socialiste autosuffisante. Cependant, il n'a pas présenté de vision qui franchit fondamentalement les frontières existantes. En d'autres termes, la stratégie présentée dans le discours du Nouvel An, qui montre comment la direction nord-coréenne comprend l'économie et expose une gamme d'options stratégiques pour faciliter un saut économique qualitatif, a peu de chances de révolutionner la réalité économique de la Corée du Nord et la vie de son peuple. De plus, cette stratégie ne peut être considérée comme une stratégie de développement économique qui prend en compte la dénucléarisation. En effet, il n'est pas clair comment la décision stratégique de poursuivre le développement économique et la dénucléarisation sera liée, alors que les sanctions économiques devraient se poursuivre tandis que le régime vise à atteindre l'indépendance économique.

Deuxièmement, le discours du Nouvel An précise que la Corée du Nord ne poursuivra pas la production, l'utilisation, le déploiement et le déplacement d'armes nucléaires. Cependant, il n'est pas clair si cela fait référence à un gel conformément à ce que la communauté internationale a demandé comme première étape de la dénucléarisation. Certaines personnes estiment que la simple mention du mot « dénucléarisation » représente une étape significative. Kim Jong Un a renouvelé la déclaration de la Corée du Nord d'un arrêt de la production d'armes nucléaires. D'un autre côté, certains critiquent cela comme une politique passive qui n'arrête pas réellement la production continue de matières nucléaires, le développement continu de technologies nucléaires et la sophistication des missiles balistiques ; en d'autres termes, c'est encore loin d'un véritable gel. Bien que certains Américains aient exprimé des vues extrêmement optimistes sur la politique de la Corée du Nord, la majorité la considère toujours comme vague et estime qu'elle est loin d'un gel nucléaire. Immédiatement après le discours du Nouvel An de la Corée du Nord, le président Trump s'est félicité des commentaires de la Corée du Nord sur ses armes nucléaires et a envoyé un message exprimant sa confiance dans le potentiel économique de la Corée du Nord. De plus, il a déclaré qu'il attendait avec impatience de recevoir une autre lettre personnelle de Kim Jong Un. La possibilité d'un second sommet Corée du Nord-États-Unis continue d'être discutée.

La Corée du Nord estime que le résultat du sommet Corée du Nord-États-Unis à Singapour a été un accord pour adopter une approche progressive et simultanée de la dénucléarisation que la Corée du Nord a employée, et poursuit des négociations de désarmement nucléaire de facto sur la possibilité d'une dénucléarisation complète. Le président Trump a postulé la volonté de la Corée du Nord de se dénucléariser complètement et a accepté une approche étape par étape. Cependant, les différences entre les perspectives nord-coréenne et américaine sur le concept de dénucléarisation complète n'ont pas été résolues. La Corée du Nord propose diverses conditions préalables avant sa dénucléarisation dans le but de dénucléariser la péninsule coréenne. D'un autre côté, les États-Unis ont du mal à accepter des conditions préalables à une dénucléarisation complète. Comme il reste encore de nombreux défis, tels que la demande américaine d'une liste de toutes les capacités nucléaires et de missiles, la vérification objective du désarmement par les membres de la communauté internationale, le traitement des armes nucléaires existantes et l'allègement des sanctions économiques, il est difficile de trouver le point de départ des négociations.

Troisièmement, le discours du Nouvel An de la Corée du Nord considère que les progrès des relations intercoréennes réalisés en 2018 ont été très satisfaisants ; cependant, les tâches qu'il propose pour 2019 sont difficiles. La Corée du Nord souhaite définir l'accord militaire comme un traité de non-agression de facto et par conséquent mettre fin à l'hostilité militaire sur la péninsule coréenne. De plus, la Corée du Nord exige une suspension permanente des exercices militaires ROK-US et un arrêt de l'entrée d'actifs et d'équipements stratégiques de l'extérieur du pays. La Corée du Nord insiste sur des négociations multilatérales pour un régime de paix sans discuter de la déclaration de fin de guerre, ce qui peut être interprété comme une condition préalable à la participation de la Chine. La demande du régime de rouvrir le complexe industriel de Kaesong et de reprendre les visites du mont Kumgang, tout en déclarant qu'elle ne permettra jamais aux forces extérieures d'intervenir, est considérée comme une tentative de séparer les échanges intercoréens des sanctions internationales.

Les progrès de la relation intercoréenne concernant les négociations militaires, économiques et de régime de paix sont en fait une affaire compliquée qui englobe l'alliance ROK-US, le désarmement conventionnel entre les deux Corées, les sanctions internationales contre la Corée du Nord et l'équilibre des pouvoirs en Asie du Nord-Est. L'essence de la question réside dans les relations internationales, qui sont inextricablement liées aux négociations sur la dénucléarisation. De plus, il est impossible pour la Corée du Sud, qui doit tenir compte de nombreux facteurs, de traiter cela simplement comme une question nationale, et les demandes de la Corée du Nord contredisent cela. Les États-Unis prêtent attention aux demandes formulées dans le discours du Nouvel An de la Corée du Nord, telles que la demande de progrès dans les relations intercoréennes séparément de la dénucléarisation, l'affaiblissement de l'alliance ROK-US, l'affaiblissement de la posture militaire conventionnelle de la Corée et le rôle croissant de la Chine, ce qui aura sans aucun doute un impact considérable sur les futures négociations Corée du Nord-États-Unis.

La possibilité d'un second sommet Corée du Nord-États-Unis et les progrès sur la question nucléaire nord-coréenne

Étant donné que les propositions du discours du Nouvel An sont essentiellement la liste de souhaits du régime, il est possible de poursuivre les négociations tout en développant simultanément les options de la Corée du Nord conformément à la Corée du Sud et aux États-Unis. D'un autre côté, la Corée du Nord mènera une négociation délicate avec les États-Unis pour convenir des conditions nécessaires à la poursuite de la dénucléarisation, et exigera en outre des progrès dans les relations intercoréennes, l'ouverture d'un régime de paix multilatéral précoce et l'allègement des sanctions. Si les négociations sur la dénucléarisation ne se déroulent pas comme prévu, la Corée du Nord pourrait être « contrainte de trouver une nouvelle voie pour défendre la souveraineté du pays et les intérêts suprêmes de l'État et pour parvenir à la paix et à la stabilité de la péninsule coréenne » comme exprimé dans son discours du Nouvel An.

La clé de la dénucléarisation de la Corée du Nord et de l'établissement d'un régime de paix sur la péninsule coréenne sera résolue lors du sommet Corée du Nord-États-Unis cette année. Le président Trump a déclaré qu'il s'attendait à un second sommet Corée du Nord-États-Unis dans un avenir proche, tout en ajoutant que la lettre personnelle de Kim Jong Un était « magnifique ». Comme les deux parties semblent compter sur cette perspective, il est très probable qu'un second sommet ait lieu. Cependant, il est encore incertain si les questions difficiles qui n'ont pas été coordonnées lors des pourparlers au niveau opérationnel pourront être résolues lors du dialogue entre les deux dirigeants, d'autant plus que les deux pays maintiennent des opinions différentes sur les principes et concepts fondamentaux de la dénucléarisation. Même si les pourparlers ont lieu, il est probable que les dirigeants ne pourront qu'échanger des incitations pour se concentrer sur des performances à court terme, tout en ne parvenant pas à se mettre d'accord sur des principes clairs pour résoudre le problème fondamental. Encore une fois, ils pourraient se retrouver dans une situation difficile où aucun progrès ne pourra être réalisé sans accord sur les questions majeures lors de la prochaine réunion au niveau opérationnel.

La Corée du Nord prévoit de poursuivre le désarmement nucléaire de facto sur la base d'une résolution progressive et simultanée de la question lors du second sommet Corée du Nord-États-Unis, et décidera de dénucléariser à l'étape finale. La Corée du Nord pourrait adopter une ligne stratégique différente si les États-Unis ne « proposent pas de propositions équitables basées sur le principe de reconnaissance et de respect mutuel en abandonnant leur insistance obstinée avec largeur d'esprit et mènent des négociations avec une position et une volonté appropriées pour régler les questions » comme exprimé dans le discours du Nouvel An. La définition de la dénucléarisation complète par la Corée du Nord est la dénucléarisation de la péninsule coréenne, qui inclut la dénucléarisation de la Corée du Sud et des États-Unis. Cependant, la Corée du Sud et les États-Unis définissent la « dénucléarisation complète » comme la dénucléarisation de la Corée du Nord. Si la Corée du Nord poursuit la dénucléarisation, au risque de la sécurité de son régime et de sa politique, la dénucléarisation de la péninsule coréenne n'est pas seulement un objet de négociation, mais une question fondamentale, et les assurances de sécurité que les deux alliés fourniront à cet égard sont importantes. Si un second sommet Corée du Nord-États-Unis a lieu sans alternative claire, et que le président Trump n'est pas pleinement préparé à aborder le cœur du problème et à proposer des alternatives, il est difficile de voir comment des progrès supplémentaires pourront être réalisés.

Stratégie future de la Corée du Sud pour la question nucléaire nord-coréenne

De plus, le discours du Nouvel An appelle la Corée du Nord à améliorer ses relations avec la Corée du Sud et les pays étrangers, ce qui nécessite une réponse appropriée de la Corée du Sud. Tout d'abord, il est important de reconnaître qu'il existe toujours un décalage entre la Corée du Nord et la communauté internationale concernant les objectifs de dénucléarisation. Si le processus de négociation de désarmement nucléaire de la Corée du Nord implique une approche plus simultanée et progressive, il sera très difficile de persuader les États-Unis d'accepter. En effet, les États-Unis n'accepteront pas un désarmement nucléaire progressif sans un cadre de négociation global pour la dénucléarisation en place. D'un autre côté, si les États-Unis poursuivent la dénucléarisation sans tenir compte fondamentalement du régime nord-coréen et des préoccupations de sécurité et sans présenter une politique d'engagement fondamental, la Corée du Nord restera probablement peu convaincue. Toute politique d'engagement des États-Unis doit être mise en place dans le cadre d'une vision à long terme de la dénucléarisation de la Corée du Nord.

Deuxièmement, il faut reconnaître qu'il faudra peut-être beaucoup de temps pour réconcilier les divergences d'opinions entre les deux pays. Bien que le gouvernement sud-coréen accorde de l'importance à la tenue d'un second sommet Corée du Nord-États-Unis afin de maintenir le dialogue, la coordination, la compétition de pouvoir en dehors de la table de négociation, et même une impasse pourraient être nécessaires pour un dialogue futur réussi. Que le second sommet Corée du Nord-États-Unis ait lieu ou non, il est fondamental de jeter les bases des futurs sommets. Ainsi, les opinions sur les objectifs et les processus doivent être recueillies auprès de la Corée du Nord, des États-Unis, de la Chine et du reste de la communauté internationale. Ce processus prendra du temps ; ainsi, la Corée du Sud devrait reconnaître que la dénucléarisation de la Corée du Nord ne peut être réalisée dans un court laps de temps.

Troisièmement, il faut poursuivre sans relâche une stratégie combinée d'engagement et de soutien à la transformation interne de la Corée du Nord, ainsi que de dissuasion militaire et de sanctions. Les négociations sur la dénucléarisation, les échanges intercoréens, la coopération et les régimes de paix sont importants, mais la Corée du Sud devrait également anticiper la direction et les stratégies de la Corée du Nord en termes militaire, diplomatique et économique après la dénucléarisation et la consolidation d'un régime de paix. La stratégie de la Corée du Nord suite à l'établissement d'un régime de paix sera définie par la compétition, la coopération et les relations intercoréennes. Ainsi, la Corée du Sud devra examiner quelle puissance militaire maintenir et dans quelle mesure utiliser les sanctions économiques pour limiter et orienter les choix de la Corée du Nord.

Quatrièmement, face aux changements dans la communauté internationale, la Corée du Sud devrait créer une stratégie régionale et un plan pour l'avenir de l'alliance ROK-US. Avec la rivalité actuelle entre les États-Unis et la Chine, la question de la dénucléarisation de la Corée du Nord est étroitement liée aux préoccupations internationales ; ainsi, la stratégie régionale et de dénucléarisation de la Corée du Sud devrait être poursuivie en même temps. L'avenir de l'alliance ROK-US connaîtra une incertitude à mesure que la dénucléarisation de la Corée du Nord et l'établissement d'un régime de paix sur la péninsule coréenne progresseront. Les tâches à court terme telles que les exercices militaires conjoints et le transfert du contrôle opérationnel en temps de guerre, ainsi que les questions à long terme telles que le rôle et la taille des forces américaines en Corée (USFK), seront amplifiées. De plus, l'administration Trump réévalue la stratégie globale de l'alliance en termes d'intérêts nationaux américains basés sur une logique économique, et dans ce processus, la coopération stratégique ROK-US-Japon montre des signes d'affaiblissement. Comme l'alliance ROK-US ne se limite pas à la péninsule coréenne, des opportunités devraient être créées pour que les deux pays discutent de la stratégie régionale de la Corée du Sud dans le processus de résolution de la question nucléaire nord-coréenne.

■ Chaesung Chun est président du Centre d'études des relations internationales de l'East Asia Institute. Il est également professeur au département de sciences politiques et de relations internationales de l'Université nationale de Séoul. Le Dr Chun a obtenu son doctorat en relations internationales de la Northwestern University.

■ Mise en page par Jinkyung Baek, Chargée de recherche/Gestionnaire de projet

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