Elecciones Generales de Tailandia de 2019: Incertidumbres Post-electorales y Preocupaciones sobre la Confianza

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Nota del editor

Las elecciones generales de Tailandia se celebraron el 24 de marzo de 2019. Sus nuevas reglas electorales basadas en la constitución de 2017 siguen siendo controvertidas debido a varias cuestiones políticas relacionadas con la confianza cívica y la representación mayoritaria. Según Thawilwadee Bureekul, Directora de la Oficina de Investigación y Desarrollo del King Prajadhipok’s Institute (KPI), la enmienda constitucional ha permitido al ejército tailandés ejercer una mayor influencia sobre la Asamblea Nacional. Las encuestas de opinión pública del KPI, realizadas antes y después de las elecciones generales de 2019, también muestran que el nivel de confianza pública en la Comisión Electoral de Tailandia ha disminuido consecutivamente desde 2016. Sobre la base de estas observaciones, la Dra. Bureekul argumenta que "la amargura pública con el nuevo proceso electoral probablemente crecerá en los próximos años" y requiere la atención del gobierno.

Introducción

Las elecciones generales de Tailandia celebradas el 24 de marzo de 2019 son representativas de una batalla en curso entre sus fuerzas pro-militares y pro-democráticas, e indicativas de otra culminación de la transición democrática que precedió al golpe militar de 2014. Si bien las elecciones movilizaron a 51.239.638 votantes elegibles y la participación electoral alcanzó el 74,69 por ciento, su proceso electoral modificado sobre la base de la constitución de 2017 ha sido objeto de un debate crítico entre académicos y responsables políticos democráticos. Con presuntas irregularidades en la votación y retrasos en la publicación de los resultados oficiales, la enmienda constitucional de Tailandia plantea varias preguntas importantes. Este artículo, en particular, profundiza en si los cambios en el proceso electoral infligidos por la constitución de 2017 permiten al público tailandés elegir adecuadamente a los miembros del Parlamento (MP) y al Primer Ministro (PM) basándose en su apoyo mayoritario. También complementa la discusión general con los hallazgos de encuestas públicas realizadas por el King Prajadhipok’s Institute antes y después de las elecciones generales de 2019 en Tailandia.

¿Representan los Miembros Electos el Apoyo Mayoritario del Público?

Las elecciones generales de 2019 en Tailandia fueron las primeras de su tipo desde la promulgación de la constitución de 2017. A diferencia de su predecesora de 1997, la constitución de 2017 introduce un nuevo sistema de votación en el que, en lugar de marcar dos papeletas paralelas —una para el miembro del Parlamento (MP) por circunscripción y otra para el partido político—, se pide a los votantes que emitan un "sistema de asignación mixta de escaños" con un solo voto tanto para el candidato como para el partido.

La enmienda constitucional ha afectado consecuentemente la proporción de escaños asignados a diferentes partidos políticos dentro de la Asamblea Nacional. De un total de 500 escaños en la Cámara Baja, 350 se determinan directamente mediante la emisión de un voto, mientras que los 150 restantes se asignan a los respectivos partidos políticos de los MPs electos en proporción a su número de votos a nivel nacional. Sin papeletas separadas para los escaños de lista de partido, la enmienda, por lo tanto, otorga una ventaja política a muchos partidos pequeños, al tiempo que limita a los partidos mayoritarios con un mayor apoyo público general el acceso a los 150 escaños reservados.

Sin embargo, estos cambios en el proceso electoral han provocado varias controversias en torno a las elecciones generales de 2019. En primer lugar, en comparación con elecciones anteriores, la Comisión Electoral (CE) tuvo más dificultades para revisar y tabular los votos, ya que tuvo que determinar si las 350 circunscripciones cumplían con la constitución recién adoptada. Basándose en el recuento de circunscripciones, la CE calculó los 150 escaños según el Artículo 128 de la Ley Orgánica de Elección de la Cámara de Representantes de 2018, cuyos métodos conllevan incertidumbres (Allen Hicken 2020). Los resultados oficiales se anunciaron finalmente el 8 de mayo, 45 días después de las elecciones, tras lo cual el público en general todavía albergaba especulaciones sobre si los resultados mostraban una representación precisa de sus votos.

En segundo lugar, debido a la forma en que se asignaron los 150 escaños, se formó un gobierno de coalición compuesto por más de 20 partidos pequeños, mientras que otros partidos más grandes no recibieron tantos escaños en correspondencia con su mayor y más amplio apoyo público. Por ejemplo, el partido Pheu Thai del ex primer ministro Thaksin Shinawatra fue considerado inelegible para cualquiera de los 150 escaños, ya que había ganado más escaños de circunscripción que los disponibles para la lista de partido. Otro ejemplo aborda al partido anti-militar y relativamente recién formado Future Forward Party (FFP), que estaba en camino de convertirse en el tercer partido político más grande de Tailandia con 5,3 millones de votos. Sin embargo, lamentablemente, su líder Thanathorn Juangroongruangkit fue descalificado de las elecciones debido a acusaciones de propiedad de medios presentadas por la CE. Por lo tanto, los críticos continúan cuestionando las implicaciones detrás de las nuevas reglas electorales y si se han implementado para evitar que los partidos más grandes amenacen el poder político de los militares.

Otro problema que surge de la Constitución de 2017 es la forma en que se eligió al Primer Ministro (PM). Según la nueva constitución, el PM es elegido por la Asamblea Nacional combinada, que incluye tanto la Cámara Alta como la Cámara Baja. Sin embargo, las respectivas enmiendas electorales también dictan que los 250 senadores que componen la Cámara Alta sean nombrados por el Consejo Nacional de Orden y Paz (NCPO), que está en gran medida bajo el control de los militares tailandeses y la familia real. Dicha estipulación, por lo tanto, proporciona a 150 miembros no electos una influencia significativa sobre la elección del Primer Ministro (PM), ya que solo se necesitan 126 miembros de la Cámara Baja para determinar el apoyo mayoritario. Con la Cámara Baja compuesta por alrededor de 20 partidos pequeños y la Cámara Alta dotada de senadores nombrados por los militares, el General pro-militar Prayut Chan-o-cha fue elegido PM como resultado de las elecciones generales de 2019.

Percepción Pública de las Elecciones Generales de 2019

Como se mencionó anteriormente, las elecciones generales de 2019 exigen una revisión crítica de la constitución de Tailandia de 2017 y su proceso electoral. Estas cuestiones también se complementan con la percepción relativamente negativa del público sobre las elecciones. Por ejemplo, los hallazgos de las encuestas indican que un mayor número de ciudadanos se mostraban escépticos ante el comportamiento de compra de votos en las elecciones generales de 2019. Según la encuesta preelectoral de 2019 del King Prajadhipok’s Institution (KPI), el 35,3 por ciento de los encuestados creía que habría casos de compra de votos en las elecciones, en comparación con el 14,9 por ciento que respondió que no habría tal comportamiento. Del 35,3 por ciento que creía en la compra de votos, el 14,2 por ciento declaró que aumentaría con las próximas elecciones (King Prajadhipok’s Institution 2019).

Además, según la Comisión Electoral, se presentaron un total de 590 casos de quejas de ciudadanos tras las elecciones generales, de los cuales 79 casos se presentaron ante la oficina central de la CE, 59 casos se informaron en Bangkok y 41 en Nakorn Rajsima. Uno de los principales problemas relacionados con las quejas fue la cualificación de los candidatos a MP (Election Commission 2020). De hecho, según la encuesta de 2020 del KPI, el 38 por ciento de los votantes basaron su selección en la política del partido político, mientras que el 8,2 por ciento lo hizo en la reputación de los candidatos (King Prajadhipok’s Institution 2020). Los resultados impulsan más discusiones sobre cómo aumentar las cualificaciones de los candidatos, especialmente en el contexto del nuevo proceso electoral; sin dos papeletas separadas para la circunscripción y el partido, los votantes ahora se ven instados a hacer una selección estricta entre su candidato preferido y el partido político de su elección.

Finalmente, la confianza ciudadana en la Comisión Electoral continúa mostrando una tendencia decreciente desde 2016. Mientras que más del 60,8 por ciento de los encuestados en la encuesta preelectoral del KPI dijeron que confiaban en la Comisión Electoral de Tailandia (Figura 1), esto representa una disminución de 5,6 puntos porcentuales en comparación con 2018, y una caída de 10,1 puntos porcentuales desde 2016 (Figura 2) (King Prajadhipok’s Institute 2019). Los hallazgos también son significativos en que el nivel de confianza ciudadana mostró una tendencia creciente continua antes de 2016, después de lo cual las discusiones relacionadas con la constitución de 2017 ganaron más tracción.

Figura 1: Confianza en la Comisión Electoral de Tailandia (2019)

Fuente: King Prajadhipok’s Institute (2019).

Figura 2: Confianza en la Comisión Electoral de Tailandia (2002-2019)

Fuente: King Prajadhipok’s Institute (2019).

Conclusión

Las elecciones generales de 2019 en Tailandia han alterado significativamente el panorama político de la nación, que había estado en transición democrática antes del golpe militar de 2014. Con la constitución de 2017 como su columna vertebral, el nuevo proceso electoral ha dado lugar con éxito a un gobierno de coalición de partidos pequeños en la Cámara Baja de la Asamblea Nacional que no poseen la capacidad de amenazar al gobierno pro-militar. El gobierno también cuenta con un fuerte apoyo fundamental de sus miembros no electos y designados de la Cámara Alta, así como del recién elegido Primer Ministro pro-militar.

Además de los observadores internacionales que han cuestionado la imparcialidad de las elecciones en general, el público tailandés muestra una percepción pública negativa hacia las elecciones generales de 2019. Lo más importante es que los hallazgos de las encuestas del King Prajadhipok’s Institute antes y después de las elecciones infieren que la confianza cívica en la Comisión Electoral de Tailandia ha estado disminuyendo continuamente desde 2016 y 2017, lo que coincide con la promulgación de la constitución de 2017. Además, el público tailandés ha estado notando la falta de cualificaciones entre los candidatos políticos y no ha dudado en presentar quejas sobre su relativa ineptitud. Finalmente, dado que la constitución de 2017 limita sus votos a una sola papeleta —tanto para la circunscripción como para el partido—, es probable que la amargura pública con el nuevo proceso electoral crezca en los próximos años.

■ Autora: Thawilwadee Bureekul es Directora de la Oficina de Investigación y Desarrollo del King Prajadhipok’s Institute, Tailandia. Solía formar parte del Comité Directivo de Reforma Nacional, del Consejo de Reforma Nacional y de la Asamblea Constituyente. Su interés académico actual se centra en el ámbito de la buena gobernanza y la equidad de género, como la presupuestación participativa y sensible al género, la preparación de planes de acción para el desarrollo del liderazgo y la participación de las mujeres en la política y la toma de decisiones, y el manual de planificación y presupuestación del desarrollo local sensible al género. Se ha dedicado en gran medida a la realización de proyectos de investigación relacionados con la democracia, la buena gobernanza, la calidad social, la participación pública, las políticas públicas y los comportamientos de voto. En 2015, recibió un prestigioso premio otorgado a una mujer con un desempeño sobresaliente por el Consejo Nacional de Mujeres de Tailandia. También tuvo éxito en la propuesta de "Presupuestación Sensible al Género" en la Constitución tailandesa y fue galardonada con el premio "Mujer del Año 2018" de la Asociación para la Promoción del Estatus de la Mujer en consecuencia.

■ Coordinado y editado por: Jin-kyung Baek, Investigadora de EAI

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