[Document de travail ADRN] Le système judiciaire indien à un carrefour critique : enjeux et défis

[Note de l'éditeur]

Pendant la majeure partie de son existence de plus de sept décennies, le système judiciaire en Inde a joui d'une fierté fondée sur son efficacité à défendre la liberté individuelle, l'élargissement de la justice aux marginalisés et sa capacité à contrôler et équilibrer les excès de l'exécutif. Cependant, au cours des sept dernières années, le système judiciaire s'est retrouvé sous la pression de se soumettre aux volontés du gouvernement, qui dispose d'une majorité législative complète. Dans cette contribution à la série de documents de travail sur l'indépendance judiciaire et la démocratie en Asie, Niranjan Sahoo, chercheur principal à l'ORF, aborde les caractéristiques clés de l'évolution des pouvoirs judiciaires en Inde et de leur rôle dans le façonnement de sa liberté et de sa démocratie. L'auteur soutient que l'Inde se trouve à un carrefour critique et fait face à une érosion significative de la liberté judiciaire et du constitutionnalisme. Pour protéger ces aspects fondamentaux de la démocratie, de l'état de droit et des droits de l'homme, l'auteur suggère que la voie à suivre pourrait passer par la lente reconnaissance par les tribunaux supérieurs de leur réputation déclinante et un effort constant pour rétablir la foi du public.

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1. Introduction

Dans une démocratie libérale fonctionnelle, l'indépendance judiciaire est une caractéristique non négociable. Le système judiciaire reste l'agence clé pour maintenir les contrôles et équilibres dans la division constitutionnelle des pouvoirs entre les branches principales du gouvernement. De plus, un système judiciaire autonome et indépendant joue un rôle central dans la protection des droits des citoyens contre les violations potentielles de la branche exécutive. De plus, le système judiciaire sert de protecteur clé de la constitution et défend les normes fondamentales et les valeurs démocratiques du pays. À cet égard, le système judiciaire en Inde a joué un rôle essentiel dans le parcours démocratique mouvementé de la jeune république au cours des sept dernières décennies. Non seulement il a maintenu la branche exécutive dans les limites constitutionnelles, mais il a également fait un excellent travail pour étendre de nombreux nouveaux droits et libertés aux sections vulnérables et dépossédées des sociétés.

Cependant, ces dernières années, en particulier depuis la montée en puissance du pouvoir exécutif sous la dispensation actuelle dirigée par le parti nationaliste hindou Bharatiya Janata Party, le système judiciaire a subi une pression intense dans l'exercice de son rôle constitutionnel de protecteur de la liberté individuelle et d'agent de contrôle majeur des excès de l'exécutif. Aujourd'hui, cependant, cette institution historique, connue pour être un bastion de la justice et de la liberté, se trouve à un carrefour important. Cela se produit dans le contexte d'un gouvernement populiste majoritaire qui a exercé un contrôle visible sur le système judiciaire. La 'séparation des pouvoirs' constitutionnelle établie de longue date est aujourd'hui soumise à une grande tension. Il y a des préoccupations concernant la nomination des juges, la responsabilité, la corruption, l'arriéré de travail, les problèmes d'accès et d'abordabilité de la justice pour les citoyens ordinaires, et des jugements discutables ces derniers temps. Ce document tente de faire un rapide aperçu de l'évolution et des caractéristiques clés du pouvoir judiciaire en Inde, de ses rôles dans le façonnement de la liberté et de la démocratie, des défis actuels et de la voie à suivre.

2. Le système judiciaire : structure et indépendance

Le système judiciaire indien est l'un des plus solides au monde en raison des larges pouvoirs dont il jouit et de la manière dont ses fondations ont été établies dans son indépendance fonctionnelle. Contrairement aux États-Unis, l'Inde dispose d'un système judiciaire intégré. La Cour suprême est la plus haute cour du pays, suivie par les Hautes Cours au niveau de l'État, puis par les tribunaux de district. De plus, il existe de nombreux organismes quasi-judiciaires tels que des tribunaux et des centres de médiation pour la résolution alternative des différends. Contrairement au système juridique britannique, qui est entièrement basé sur le système de common law, d'où il est originaire, le système indien incorpore le système de common law ainsi que le droit statutaire et le droit réglementaire. Les rédacteurs de la Constitution avaient une vision claire d'un système judiciaire indépendant. Ils ont posé les bases de la nomination claire des juges, créé la sécurité de leur mandat et des conditions de service claires.

■ Niranjan Sahoo est chercheur principal à l'Initiative Gouvernance et Politique de l'ORF. Fort de ses années d'expertise en gouvernance et en politique publique, il anime désormais des études et des programmes sur la démocratie, les droits de l'homme, le fédéralisme, les réformes électorales (en particulier les questions liées au financement politique), et les questions transversales d'exclusion, d'insurrections, d'action positive et d'inclusion. Lauréat de l'Asia Fellowship (2009) et ancien Sir Ratan Tata Fellow, il est actuellement membre pour l'Asie du Sud du Carnegie Rising Democracies Network, où il débat et écrit sur la démocratie, la politique étrangère, les droits de l'homme et d'autres sujets connexes.

■ Composition typographique par Juhyun Jun Chargé de recherche

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