Camino hacia una Corea del Norte avanzada para 2032: Construyendo un Estado Complejo y en Red

Documento de Trabajo Nro. 10 de la Iniciativa de Seguridad Asiática del EAI

Autor

Young-Sun Ha es profesor en el departamento de relaciones internacionales de la Universidad Nacional de Seúl y Presidente de Global Net 21 en el Instituto de Asia Oriental. El profesor Ha obtuvo su Licenciatura y Maestría en la Universidad Nacional de Seúl, y su Doctorado en política internacional en la Universidad de Washington. Se desempeñó como Director del Centro de Estudios Internacionales de la Universidad Nacional de Seúl, Director del Instituto de Estudios Americanos de la Universidad Nacional de Seúl, Presidente de la Asociación de Estudios de Paz de Corea y miembro investigador en el Centro de Estudios Internacionales de la Universidad de Princeton y en el Centro de Paz Internacional de Estocolmo. Coautor de East Asian Community: Myth and Reality (2008), Transformation of World Politics (2007), Network Knowledge State (2006), North Korean Nuclear Crisis and Peace on the Korean Peninsula (2006), Korean-American Alliance: A Vision and a Roadmap (2006), Korea's Grand Strategy for a New Century: Weaving a Network State (2006), Korean Diplomatic History and the Study of International Politics (2005), New Perspective of Changing World (2004), 100 Years Plan for the Korean Peninsula in the 21st Century (2004), y World Politics of Cyberspace (2001).

El liderazgo de Corea del Norte ha declarado oficialmente que Corea del Norte se convertirá en una gangseongdaeguk, o “estado fuerte y próspero”, para 2012. Pero el panorama es sombrío. A pesar de sus esfuerzos por desarrollar una ideología de "primacía militar" nuclear, Corea del Norte camina por el sendero de la creciente inseguridad e incertidumbre, seguido de medidas de seguridad excesivas adicionales. Su reforma monetaria fue en vano. El gasto excesivo en seguridad ha imposibilitado que Pyongyang invierta lo suficiente en cultura, medio ambiente y tecnología de la información, aspectos todos necesarios para los estados desarrollados en el siglo XXI. Por último, el precario estado de salud de Kim Jong-il ha llevado a Pyongyang a la inevitable próxima sucesión, y no está claro si su sucesor, Kim Jong-un, persistirá en la política de "primacía militar" o redirigirá el país hacia una política de "primacía económica".

En la década de 1990, Corea del Norte se enfrentó a tres dificultades. Experimentó la caída del comunismo en 1991 y tuvo que soportar la muerte de Kim Il-sung en 1994. Luego, tras pasar por la "Marcha Ardua", una terrible hambruna que mató a un número significativo de la población total, el régimen del segundo Kim enarboló una nueva bandera en 1998 para construir una gangseongdaeguk como objetivo del estado para el siglo XXI. En el mismo año, el 22 de mayo, Rodong Sinmun (Periódico de los trabajadores) describió la palabra como la definición de un "audaz plan para liderar el país y brillar en el nuevo siglo". La República Popular Democrática de Corea (RPDC) afirmó que "numerosos estados y pueblos habían intentado lograr un poder y prosperidad duraderos, pero la historia aún no había visto una gangseongdaeguk perfecta". Enfatizó que la RPDC comenzaría construyendo una "nación de ideología fuerte" con Kim Il-sung en el centro, luego establecería "poderosas fuerzas armadas" como pilar de la revolución, y finalmente añadiría una "economía floreciente". "Esa es la propia forma de gangseongdaeguk de Nuestro General [Kim Jong-il]" (Rodong Sinmun, 22 de mayo de 1998).

Pyongyang designó el año 1999 como el punto de inflexión para la gangseongdaeguk en el Editorial Conjunto de Año Nuevo de 1999. Han pasado diez años y todavía sugiere su camino de gangseongdaeguk, con los tres pilares de la ideología política, el ejército y la economía, como estrategia de supervivencia para el siglo XXI. Con la ideología política y el ejército ya establecidos hasta cierto punto, la RPDC está poniendo énfasis en la economía, lo que podría mejorar el nivel de vida y ayudar a desarrollar la industria pesada (Rodong Sinmun, 1 de enero de 2010).

El 16 de junio de 1999, en un artículo conjunto titulado "La política de "primacía militar" de nuestro partido (Partido de los Trabajadores) es invencible", Pyongyang afirmó que "la política del Partido de los Trabajadores de Corea (PTC) de dar prioridad a los asuntos militares es una política poderosa que asegura una victoria decisiva en la confrontación a largo plazo con el imperialismo". Añadió que "es el modo perfecto de política en los tiempos actuales". Además, la RPDC explicó que "la política de "primacía militar" es un modo de liderazgo que resuelve todos los problemas que surgen en la revolución y la construcción sobre el principio de dar la máxima prioridad a los asuntos militares y que impulsa la causa socialista en su conjunto, presentando al ejército como el pilar de la revolución". Según estos autores, la política de "primacía militar" es un medio para fortalecer el ejército revolucionario, garantizar el estatus independiente del pueblo y maximizar los roles creativos del pueblo (Rodong Sinmun, 16 de junio de 1999).

La RPDC explicó que "los cambios en las circunstancias que rodean al estado Juche" y "las dificultades sin precedentes ante la revolución" son las razones de la decisión de Kim Jong-il de centrarse en la política de "primacía militar" a mediados de la década de 1990. La caída del bloque comunista, la muerte de Kim Il-sung, la amenaza militar de Estados Unidos y la política de línea dura de Corea del Norte de la administración Kim Young Sam son los cuatro factores que Pyongyang enumeró como "cambios en las circunstancias" alarmantes. En cuanto a las "dificultades sin precedentes", se detallaron los siguientes tres factores: primero, el colapso del mercado comunista, que representaba el 70-80 por ciento de las exportaciones de Corea del Norte al extranjero, socavó gravemente la economía norcoreana; segundo, las sanciones financieras de Estados Unidos y Japón "bloquearon por completo los canales financieros internacionales" y "ahogaron a Corea del Norte por medios económicos"; por último, "años de desastres naturales como inundaciones, maremotos y sequías" azotaron a Corea del Norte. Como consecuencia, se produjeron escasez de alimentos, combustible y energía y comenzó la Marcha Ardua. La RPDC registra la situación de esa época de la siguiente manera: "La historia registra los 900 días del Bloqueo de Leningrado como el evento más catastrófico. Pero nuestro país entero, no una sola ciudad, [ha estado] rodeado de enemigos durante mucho más de 900 días. Estos enemigos no son uno, sino numerosos imperialistas que nos atacan cada día. Esto es verdaderamente sin precedentes" (Kang 2002; Y. Kim 2005; Chun 2004; B. Kim 2005).

Para superar la Marcha Ardua, la RPDC fijó el 1 de enero de 1995 como el primer día de la era de "primacía militar", pero no se formalizó hasta 1998. En la primera reunión de la Décima Asamblea Popular Suprema celebrada el 5 de septiembre de 1998, Kim Jong-il fue promovido a Presidente de la Comisión de Defensa Nacional y la constitución de la RPDC fue revisada para establecer la política de "primacía militar" con la Comisión de Defensa Nacional en el centro. Ese día, Kim Young-nam, quien pronunció el discurso de bienvenida, describió el papel del Presidente de la Comisión de Defensa Nacional como "el puesto más alto del estado con el que organizar y dirigir el trabajo de defensa del sistema estatal del país socialista y los destinos del pueblo; y fortalecer y aumentar las capacidades de defensa del país y el poder del estado en su conjunto a través del mando sobre todas las fuerzas políticas, militares y económicas del país. Es también un puesto sagrado e importante que simboliza y representa el honor de nuestro país y la dignidad de la nación" (Rodong Sinmun, 7 de septiembre de 1998).

Declive de la Política de "Primacía Militar"

La política de "primacía militar", que fue elegida como un nuevo medio político para construir la gangseongdaeguk del siglo XXI, provocó exactamente lo contrario de lo que se pretendía: un círculo vicioso de seguridad, economía y política fallidas.

Círculo Vicioso de la Cuestión Nuclear Norcoreana

El objetivo principal de la política de "primacía militar" fue la protección del sistema Suryong de Kim Jong-il o del Gran Líder, a toda costa, cuando colapsó el orden internacional socialista. En el "Acuerdo Marco entre Estados Unidos de América y la República Popular Democrática de Corea en 1994", Estados Unidos propuso la construcción de un reactor de agua ligera y la provisión de un reactor de agua pesada a cambio de una congelación completa del programa nuclear norcoreano, así como el desmantelamiento de las instalaciones nucleares existentes. Estados Unidos también procedió con negociaciones para mejorar la relación con el Norte, pero la RPDC no abandonó el desarrollo de armas nucleares, porque las consideraba la última esperanza para la seguridad del sistema. Los esfuerzos de la administración Clinton hicieron posible una reunión en Washington con Corea del Norte, pero debido a las demandas inflexibles de Pyongyang de seguridad excesiva, Estados Unidos no logró resultados tangibles. Además, después del 11 de septiembre, Estados Unidos comenzó a tratar la proliferación nuclear y el terrorismo no solo como un asunto de seguridad global, sino como un asunto de máxima seguridad nacional. Esto implica que el programa nuclear de Corea del Norte se convirtió en una cuestión de vida o muerte tanto para Washington como para Pyongyang.

La segunda crisis nuclear de la RPDC comenzó cuando un programa de uranio de alta pureza (HEU) fue puesto sobre la mesa por el Viceministro de Asuntos de Asia y el Pacífico de EE. UU., James Kelly, quien visitó Pyongyang a principios de octubre de 2002. Al final, las Conversaciones a Seis bandas, que comenzaron con la mediación de Beijing, acordaron provisionalmente la Declaración Conjunta de septiembre de 2005. Pero los cuatro elementos centrales de esta Declaración Conjunta, "abandono nuclear de Corea del Norte", "apoyo financiero", "normalización de relaciones" y "sistema de paz", sufrieron el mismo destino que el "Acuerdo Marco entre EE. UU. y la RPDC en 1994": ningún resultado práctico. La RPDC exigió el levantamiento de las sanciones económicas, apoyo financiero, establecimiento de un sistema de paz, reconocimiento del régimen norcoreano y mejora de las relaciones entre EE. UU. y la RPDC como precondiciones para abandonar su programa nuclear. Por otro lado, Estados Unidos enfatizó el abandono nuclear verificable antes de cualquier progreso en otras áreas (Ha 2006).

Como era de esperar, las Conversaciones a Seis bandas no lograron ningún acuerdo debido a las sanciones financieras contra Corea del Norte, que involucraron a Banco Delta Asia (BDA) en Macao, y Pyongyang lanzó una prueba nuclear en octubre de 2006. En 2007, ambas partes acordaron los tres pasos fundamentales para cumplir la Declaración Conjunta: deshabilitar las instalaciones, informar del progreso y, finalmente, desnuclearizar, pero no lograron reducir la brecha en los pasos para el informe y la verificación. Corea del Norte pronto declaró la anulación de las negociaciones nucleares en abril de 2008 y restauró sus medidas de congelación y desmantelamiento a sus condiciones formales. El 25 de mayo de 2009, lanzó una segunda prueba nuclear. La cuestión nuclear norcoreana repitió el círculo vicioso de sanciones económicas y pruebas nucleares sin una solución viable. A principios de octubre de 2009, el Presidente Kim Jong-il se reunió con el Primer Ministro chino Wen Jiabao y anunció: primero, la "desnuclearización de la Península de Corea" era la voluntad de su difunto padre, Kim Il-sung; segundo, las relaciones hostiles entre Corea del Norte y Estados Unidos debían mejorarse a través de conversaciones bilaterales entre ambos; y por último, la RPDC tenía la intención de participar en las conversaciones multilaterales, incluidas las Conversaciones a Seis bandas, dependiendo de los resultados de las conversaciones bilaterales con Estados Unidos (Rodong Sinmun, 6 de octubre de 2009). A principios de mayo de 2010, Kim Jong-il repitió estas condiciones durante su visita a Beijing (Rodong Sinmun, 8 de mayo de 2010).

Sin embargo, la caída de la política de "primacía militar" nuclear es solo cuestión de tiempo. Las armas nucleares del sistema Suryong proporcionan una garantía no de vida, sino de muerte. Si el Norte sigue rechazando la decisión estratégica de abandonar el programa nuclear, las sanciones económicas lideradas por EE. UU. se intensificarán, y aumentará la posibilidad de que Estados Unidos y China permitan implícitamente la aparición de un régimen no nuclear y pro-chino en el Norte. Después del 11 de septiembre, Estados Unidos ha estado dando máxima prioridad a la eliminación de armas de destrucción masiva y al terrorismo. Corea del Norte se equivocaría gravemente al esperar que Estados Unidos permita su programa nuclear en cualquier caso.

Fracaso en el Crecimiento Económico

El régimen de Kim Jong-il ha enarbolado la bandera de una gangseongdaeguk para la construcción de su nación en el siglo XXI y ha enfatizado la política de "primacía militar" y la ideología, el ejército y la economía como el enfoque principal de sus esfuerzos. Si bien todos estos son esenciales, la importancia relativa difiere. La política de "primacía militar" es la máxima prioridad, seguida de cerca por un ejército fuerte, y la economía en último lugar. Por lo tanto, cuando la lógica de la economía ha chocado con la de la política de "primacía militar", esta última siempre ha prevalecido (Ha 2000).

En medio de una crisis creciente, Corea del Norte eligió una estrategia económica de "primacía militar" para priorizar la industria de defensa sobre la industria ligera y la agricultura, incluso durante la Marcha Ardua. Esta decisión puede verse como una acción desesperada tomada al borde del colapso tras la caída del bloque comunista.

La economía de "primacía militar" intentó una versión del siglo XXI de wijǒng ch’ǒksa, o defensa de la ortodoxia confuciana y rechazo de la heterodoxia cristiana —es decir, una forma rígida de ver su propio futuro en una dicotomía de autosuficiencia y subordinación— hacia afuera, y a nivel nacional asignó su escaso capital a la industria pesada y la defensa, todo lo cual fracasó en resolver la crisis financiera inminente. Al final, Pyongyang llevó a cabo la "Medida de Julio" en 2002 e implementó el "jonghabsijang", o el "Sistema de Mercado Integral", en 2003. Pero incluso estos esfuerzos se llevaron a cabo dentro de los límites de la economía de "primacía militar", y la economía de Corea del Norte experimentó un crecimiento negativo durante 10 años consecutivos a partir de 1990. A pesar de un ligero crecimiento en la década de 2000, el PIB de Corea del Norte se mantiene entre 500 y 1.000 dólares per cápita, uno de los más bajos del mundo.

En un nuevo intento, Pyongyang llevó a cabo una reforma monetaria en noviembre de 2009 y, desde 2010, ha estado enfatizando la importancia de la industria ligera y la agricultura. Sin embargo, si no toma una decisión radical para salir de los límites impuestos por la política de "primacía militar", la RPDC inevitablemente caerá más profundamente en la crisis financiera... (Continuará)