Le soft power en Asie : résultats d'une enquête multinationale de 2008 sur l'opinion publique

Résumé

L'Asie est en pleine mutation. Bien que les relations entre les États asiatiques soient ostensiblement pacifiques, elles évoluent rapidement. Ces dernières années, les économies asiatiques ont affiché les meilleures statistiques de croissance au monde (bien qu'elles aient été durement touchées par le ralentissement économique, en particulier depuis le début de la crise financière internationale en septembre 2008). Les interdépendances régionales lient les économies et les sociétés comme jamais auparavant. Les mécanismes multilatéraux se développent et la coopération intergouvernementale a atteint de nouveaux niveaux. Bien que le terrorisme soit un problème persistant en Asie du Sud-Est, aucune guerre interétatique ou intrastatique ne fait rage dans la région. Les conflits autour du détroit de Taïwan, normalement volatil, ont été notablement atténués. Les hostilités passées se sont apaisées et les relations entre anciens adversaires se sont normalisées.

Auteur

Christopher B. Whitney, Directeur d'études et rédacteur en chef

David Shambaugh, Professeur, George Washington Univ., Brookings Institution

Pourtant, sous la surface, des suspicions et des tensions entre les sociétés sont évidentes. La mémoire historique n'a pas été effacée entre des adversaires régionaux de longue date. La montée en puissance de la Chine remodèle la carte stratégique.1 La politique « l'Asie d'abord » de l'ancien Premier ministre japonais Yasuo Fukuda a indiqué le désir de son pays de se réengager sur la scène régionale. L'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) a gagné un nouveau niveau de confiance et d'engagement régional après avoir célébré son quarantième anniversaire et promulgué une nouvelle charte. Au-delà du changement de pouvoir, des « points chauds » régionaux comme la Corée du Nord et le « point noir » du Myanmar persistent et continuent de menacer la stabilité régionale. La mondialisation et les préoccupations de sécurité non traditionnelles affectent tous les pays de la région.

La région connaît également un changement de pouvoir, tant en termes de relations entre les États-Unis et la Chine que de relations régionales clés. L'émergence de la Chine comme puissance majeure a renforcé le rôle de la région en tant que moteur économique mondial et a modifié l'équilibre des pouvoirs régional. Alors que les États-Unis restent la principale puissance militaire en Asie et le premier marché d'exportation de la région, certains ont remis en question sa fiabilité, sa responsabilité et sa présence militaire continue dans la région. La Chine a utilisé son pouvoir économique croissant, l'interdépendance économique accrue en Asie de l'Est et une diplomatie habile pour coopter les intérêts de ses voisins et affirmer son influence. En conséquence de ces développements et d'autres, l'Asie de l'Est en tant que région est confrontée à la nouvelle tâche politique de trouver des moyens de réduire les tensions, les malentendus et les interprétations erronées prévalant dans toute période de changement et de transition de pouvoir.

Afin de mieux comprendre le changement de pouvoir et le rôle des États-Unis par rapport à la Chine et à d'autres acteurs régionaux, le Chicago Council on Global Affairs et l'East Asia Institute (EAI) ont interrogé des personnes dans six pays – Chine, Japon, Corée du Sud, Vietnam, Indonésie et États-Unis – au cours du premier semestre 2008 sur la sécurité régionale et l'intégration économique en Asie, ainsi que sur la manière dont ces nations se perçoivent mutuellement. Dans une nouvelle ère d'interconnexion et d'interdépendances croissantes, l'objectif était d'examiner les perceptions asiatiques du « soft power » de ces six nations dans la région... (Suite)