Poder blando en Asia: Resultados de una encuesta multinacional de opinión pública de 2008

Resumen

Asia está en transformación. Aunque ostensiblemente pacíficas, las relaciones entre los estados asiáticos están cambiando rápidamente. En los últimos años, las economías asiáticas han registrado las mejores estadísticas de crecimiento del mundo (aunque se han visto gravemente afectadas por la desaceleración económica, especialmente desde el inicio de la crisis financiera internacional en septiembre de 2008). Las interdependencias regionales están uniendo economías y sociedades como nunca antes. Los mecanismos multilaterales están creciendo y la cooperación intergubernamental ha alcanzado nuevos niveles. Si bien el terrorismo es un problema persistente en el Sudeste Asiático, no hay guerras interestatales o intrastatales en la región. El conflicto en torno al normalmente volátil Estrecho de Taiwán ha sido notablemente atenuado. Las hostilidades pasadas se han calmado y las relaciones entre antiguos adversarios se han normalizado.

Autor

Christopher B. Whitney, Director de estudios y editor en jefe

David Shambaugh, Profesor, Universidad George Washington, Institución Brookings

Sin embargo, bajo la superficie, son evidentes las sospechas y tensiones entre las sociedades. La memoria histórica no se ha borrado entre adversarios regionales de larga data. El ascenso de China está remodelando el mapa estratégico.1 La política de "Asia Primero" del ex Primer Ministro de Japón, Yasuo Fukuda, indicó el deseo de su país de volver a participar en el escenario regional. La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) ganó un nuevo nivel de confianza y compromiso regional tras celebrar su cuadragésimo aniversario y promulgar una nueva carta. Más allá del cambio de poder, los "puntos calientes" regionales como Corea del Norte y el "punto negro" de Myanmar persisten y continúan amenazando la estabilidad regional. La globalización y las preocupaciones de seguridad no tradicionales afectan a todos los países de la región.

La región también está experimentando un cambio de poder, tanto en términos de las relaciones entre EE. UU. y China como de las relaciones regionales clave. El surgimiento de China como una potencia importante ha fortalecido el papel de la región como motor económico mundial y ha alterado el equilibrio de poder regional. Si bien Estados Unidos sigue siendo la principal potencia militar en Asia y el principal mercado de exportación de la región, algunos han cuestionado su fiabilidad, responsabilidad y presencia militar continua en la región. China ha utilizado su creciente poder económico, la creciente interdependencia económica de Asia Oriental y una diplomacia hábil para cooptar los intereses de sus vecinos y afirmar su influencia. Como resultado de estos y otros desarrollos, Asia Oriental como región se enfrenta a la nueva tarea política de encontrar formas de reducir las tensiones, los malentendidos y las interpretaciones erróneas prevalentes en cualquier período de cambio y transición de poder.

Para comprender mejor el cambio de poder y el papel de EE. UU. en comparación con China y otros actores regionales, The Chicago Council on Global Affairs y el East Asia Institute (EAI) encuestaron a personas en seis países —China, Japón, Corea del Sur, Vietnam, Indonesia y Estados Unidos— en la primera mitad de 2008 sobre la seguridad regional y la integración económica en Asia, y sobre cómo estas naciones se perciben mutuamente. En una nueva era de interconexión y crecientes interdependencias, el objetivo era examinar las percepciones asiáticas sobre el "poder blando" de estas seis naciones en la región... (Continuación)