El equilibrio de poder y los intereses estatales en las relaciones internacionales

Serie de Documentos de Trabajo del Programa de Becarios del EAI No. 5

Autor

David Kang es Profesor Asociado de Gobierno, y Profesor Asociado Adjunto y Director de Investigación en el Centro de Negocios Internacionales de la Tuck School of Business de Dartmouth. Kang es autor de China Reshapes East Asia: Power, Politics, and Ideas in International Relations (Columbia University Press, próximamente). También ha escrito Crony Capitalism: Corruption and Development in South Korea and the Philippines (Cambridge University Press, 2002), y Nuclear North Korea: A Debate on Engagement Strategies (coescrito con Victor Cha) (Columbia University Press, 2003).

Este documento se presentó al "Programa de Becarios del EAI sobre Paz, Gobernanza y Desarrollo en Asia Oriental" con el apoyo de la Henry Luce Foundation con sede en Nueva York. Todos los documentos están disponibles únicamente a través de la base de datos en línea.

Un debate central en el campo de las relaciones internacionales se refiere al alcance del comportamiento de equilibrio. La firme afirmación de Kenneth Waltz de que "la hegemonía conduce al equilibrio", y lo ha hecho "a lo largo de todos los siglos que podemos contemplar", es quizás la proposición por defecto en las relaciones internacionales. 1 Sin embargo, en los últimos años, la proposición de equilibrio ha sido objeto de un creciente escrutinio empírico y teórico. Empíricamente, la ausencia de un equilibrio obvio contra los Estados Unidos en la era posterior a la Guerra Fría llevó a un debate académico sobre por qué podría ser así.2 Teóricamente, los avances de académicos que trabajan tanto en la tradición racionalista como en la constructivista han señalado la multitud de formas en que las estrategias estatales dependen de más que puramente la distribución del poder.

Sin embargo, los académicos se encuentran solo en las etapas iniciales de centrarse en otro caso que tiene el potencial de arrojar información significativa sobre este debate: China. En las últimas tres décadas, China ha emergido rápidamente como una potencia regional y mundial importante. Desde la introducción de sus reformas de mercado en 1978, China ha promediado más del nueve por ciento de crecimiento económico. Las empresas extranjeras han acudido en masa a invertir en China, y las exportaciones chinas han comenzado a inundar los mercados mundiales. China está modernizando su ejército, se ha unido a numerosas instituciones regionales e internacionales y es cada vez más visible en la política internacional. Sin embargo, aunque parecería que estas condiciones son propicias para el comportamiento de equilibrio, China parece haber logrado emerger sin provocar una reacción violenta regional.

Corea del Sur presenta quizás el ejemplo más claro de esta anomalía. Una perspectiva de equilibrio de poder esperaría que Corea del Sur temiera a una China autoritaria y comunista en rápido crecimiento, geográficamente y demográficamente masiva, que se encuentra en su frontera. No solo China ya tiene la capacidad militar para amenazar la península, sino que la disparidad de poder se está ampliando. China también mantiene estrechas relaciones con Corea del Norte, la principal amenaza externa de Corea del Sur desde 1945. Además, EE. UU. y Corea del Sur han disfrutado de una estrecha alianza con los Estados Unidos... (Continuación)

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