[DOCUMENT DE TRAVAIL] Comprendre les voies vers le conflit dans le Pacifique occidental

Programme de bourses sur la paix, la gouvernance et le développement en Asie de l'Est

Résumé

Cet article examine les mécanismes ou voies potentiels vers un conflit militaire entre les États-Unis et la République populaire de Chine (RPC) sur la base des approches dominantes de la théorie des relations internationales (RI). En nous concentrant sur ces théories et leurs principaux facteurs causaux, nous pouvons expliquer comment ces deux puissances du Pacifique pourraient se retrouver dans une crise future ou un conflit militaire. Alors que le réalisme offensif, axé sur la puissance et les changements de puissance relative, devrait dresser un tableau particulièrement sombre, les prédictions d'une analyse réaliste défensive, axée sur la géographie et la technologie militaire, sont également troublantes. Le dilemme de sécurité dans le Pacifique occidental semble s'intensifier, introduisant des instabilités de crise et de course aux armements ainsi que des dynamiques d'escalade en cas de crise. Enfin, bon nombre des facteurs politiques internes qui prédisent des résultats plus coopératifs dans les relations interétatiques sont faibles ou absents dans la relation États-Unis-Chine. Par conséquent, il existe peu de freins internes aux politiques qui pourraient précipiter un conflit. Inversement, ces forces internes pourraient rendre un comportement risqué plus probable. En comprenant ces voies vers le conflit, il est possible de développer des politiques pour aborder les aspects les plus dangereux de l'environnement de sécurité dans le Pacifique occidental tout en maintenant la stabilité, en rassurant les alliés des États-Unis et en améliorant les perspectives de coopération.

Citations du document

"pour comprendre au mieux comment éviter le conflit, il est utile d'identifier et d'évaluer les manières dont les États-Unis et la Chine sont le plus susceptibles de se retrouver au bord de l'utilisation de la force militaire."

"La présence d'une puissance montante étendant ses intérêts dans la région et exigeant une plus grande influence à la mesure de son nouveau statut, face à une puissance du statu quo et à ses alliés, a souvent été considérée comme un moteur de guerre entre grandes puissances."

"même avec des acteurs rationnels et axés sur la sécurité dirigeant la politique à Pékin et à Washington, la possibilité d'un conflit militaire résultant d'une crise diplomatique est réelle et croissante. L'assouplissement des hypothèses de rationalité et l'intégration de facteurs domestiques potentiels comme la survie du régime ou l'introduction de pressions nationalistes au sein du système politique intérieur chinois ne font qu'exacerber et compliquer ces analyses troublantes."

"Ce qui semble important à l'heure actuelle, c'est que les dirigeants américains, chinois et régionaux abordent les sources potentielles de conflit."

Auteur

David W. Kearn, Jr., Ph.D. est professeur associé de gouvernement et de politique à la St. John's University de Queens, New York. Au cours de l'année universitaire 2010-2011, le Dr Kearn a mené des recherches à la RAND Corporation à Washington, DC, en tant que boursier résident de la Stanton Nuclear Security. Il est l'auteur de Facing the Missile Challenge: U.S. Strategy and the Future of the INF Treaty, (RAND 2011). Ses intérêts de recherche et d'enseignement comprennent la théorie des relations internationales, la politique étrangère des États-Unis, l'innovation militaire, la stratégie globale comparative, le contrôle des armements et la non-prolifération, et les causes des guerres majeures. Le Dr Kearn est diplômé de l'Amherst College, titulaire d'une maîtrise en politiques publiques de la John F. Kennedy School of Government, de l'Université Harvard, et a obtenu son doctorat en affaires étrangères de l'Université de Virginie.