[亚洲民主简报] 韩国民众的民主态度

编者按

韩国民众对民主的态度随着时间而变化。在本期简报中，姜禹长教授通过分析民众在民主原则、绩效和制度三个方面的支持度，探讨了自2000年代中期以来公众民主态度的变迁。姜教授指出，与2000年代初相对较低的民主支持水平相比，此后民主支持度在所有方面都在持续增长，并在2020年的调查中达到最高。姜教授认为，尽管支持度的增长表明该国民主的成熟，但当新冠疫情结束后，公众是否能维持如此高的民主支持度仍有待观察，因为此次调查是在疫情得到有效控制的时期进行的。

公众支持对民主的活力和稳定至关重要。低水平的公众支持在规范意义上削弱了政权的合法性，并在实践中阻碍了治理的有效运作。对于民主规范和原则尚未在社会中牢固确立、且前威权政体的遗留影响依然存在的“新民主国家”而言，公众支持尤为重要。人们越来越担忧发达国家和新兴民主化国家中，公众对民主的支持度都在下降。韩国也不例外。例如，基于对1996年至2006年调查数据的分析，朴（2011）得出结论：“公众对民主实践的评价在很大程度上是负面的，而公众对民主作为一种理念的接受度则喜忧参半”。在本文中，我们将探讨自2000年代中期以来，韩国公众对民主的态度是如何变化的。

考察对民主的支持度

沿用朴（2011）的研究，我们将对民主的支持度分解为三个方面：原则、绩效和制度。对民主原则的支持度反映了公众是否偏好民主作为一种优于其他选择的政府形式。我们使用一个问题来衡量这一点，该问题要求受访者从以下三个陈述中选择一个：“民主总是优于任何其他形式的政府”，“在某些情况下，威权政府可能优于民主政府”，“对于像我这样的人来说，是否有民主或非民主政体并不重要”。图1显示，在2005年至2020年间，将民主视为首选政府形式的支持度显著增加。选择民主总是优于其他政府形式的受访者比例从2006年的43%增至2011年的66%，2015年的63%，以及2020年的70%。认为在某些情况下威权政府可能更优的受访者比例从2006年的36%降至2011年的20%，2015年的25%，以及2020年的20%。