أستراليا تسرّع وتيرة تنويع سلاسل إمداد العناصر الأرضية النادرة والمعادن الحرجة وفك الارتباط عن الصين: تحليل للمخاطر الجيوسياسية

ملخص تنفيذي

استجابةً للضوابط التي تفرضها الصين على صادرات العناصر الأرضية النادرة، تعمل أستراليا على توسيع شبكتها الأمنية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ التي تتمحور حول تحالف أوكوس (AUKUS) لتشمل التعاون في مجال المعادن الحرجة، وتسعى إلى فك ارتباطها بالصين من خلال شراكات متعددة الأطراف مع دول مثل الهند ونيوزيلندا وفيتنام. ومع ذلك، فإن استراتيجية أستراليا في أن تصبح "موردًا مسؤولًا" مقيدة بارتفاع تكاليف الإنتاج النظيف، ولا تزال مسألة من سيتحمل هذه التكاليف دون حل. وبالنظر إلى أن سياسات إعادة هيكلة سلاسل الإمداد في الولايات المتحدة وأوروبا واجهت تاريخيًا صعوبات في جذب رأس المال الخاص، فإن السيناريو الأكثر ترجيحًا للسنوات الثلاث إلى الخمس القادمة هو إعادة تنظيم جزئية وغير متكافئة تحتفظ فيها الصين بميزتها النسبية في التكرير والمعالجة. ينبغي على الشركات الكورية الجنوبية أن تتبنى استراتيجية ذات مسارين: الاستمرار في الاستفادة من شبكة التكرير الصينية في الوقت الحالي بدلاً من توسيع استثمارات الأسهم، مع الدخول بشكل انتقائي في سلسلة الإمداد الأسترالية-الهندية المرتبطة بالأمن من خلال أساليب صغيرة النطاق ومنخفضة المخاطر. وعلى وجه الخصوص، يعد الانخراط في مراحل المعالجة وإنتاج المغناطيس في الهند عبر اتفاقيات شراء طويلة الأجل خيارًا أكثر كفاءة من حيث المخاطر مقارنة بالاستثمار في مرحلة التكرير.

أولًا. تحليل الوضع الراهن

تنويع أستراليا لسلاسل إمداد العناصر الأرضية النادرة والمعادن الحرجة: تحليل للوضع الراهن

1. الخلفية والتطورات

كان التحول الاستراتيجي لأستراليا بشأن المعادن الحرجة مدفوعًا بالصدمة الخارجية المتمثلة في ضوابط التصدير الصينية. في السنوات الأخيرة، أوجدت الصين نقاط اختناق في سلاسل الإمداد من خلال التحكم في صادرات العناصر الأرضية النادرة والتقنيات ذات الصلة [6][8]. تأتي هذه الإجراءات جزئيًا كرد فعل على التعريفات الجمركية الأمريكية وضوابط التصدير التي تستهدف الصين، ولكنها استُخدمت أيضًا للضغط على اليابان بشأن تصريحاتها حول التدخل في أي طارئ محتمل في تايوان وجدلها المستمر حول إعادة التسلح [6][8]. هذه ليست قضية بعيدة عن أستراليا. فقد نظرت كانبرا منذ فترة طويلة إلى اعتمادها الهيكلي على الصين في التكرير والمعالجة باعتباره نقطة ضعف أمنية، خاصة وأن أستراليا تمتلك بعضًا من أكبر احتياطيات العناصر الأرضية النادرة في العالم.

انطلاقًا من هذا الوعي، كانت الدبلوماسية الأسترالية نشطة بشكل استثنائي في الأشهر الأخيرة. وقعت كانبرا اتفاقيات أمنية جديدة مع دول جزر المحيط الهادئ واستضافت سلسلة من الزيارات من قادة اليابان والهند ونيوزيلندا وفيتنام [16]. وتندرج زيارة رئيس الوزراء التايلاندي أنوتين تشارنفيراكول في إطار هذا التوجه نفسه [16]. تعزو مجلة "ذا ديبلومات" هذه الإجراءات إلى حاجة أستراليا إلى "التحوط ضد الضغوط المزدوجة المتمثلة في تراجع مصداقية واشنطن وتزايد حزم بكين" [16]. يشكل التعاون في مجال المعادن الحرجة الجوهر الاقتصادي لدبلوماسية التحوط هذه.

ينبغي أيضًا فهم تعزيز العلاقات الأسترالية-الفيتنامية في هذا السياق. خلال زيارة دولة قام بها تو لام، الأمين العام ورئيس فيتنام، اتفق البلدان على توسيع التعاون العسكري في إطار شراكتهما الاستراتيجية الشاملة [12]. يتسق هذا التطور مع توسع الشبكة الأمنية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ التي تقودها أستراليا وتستند إلى تحالف أوكوس (AUKUS) لتشمل جنوب شرق آسيا [12]. ومع ذلك، لم تنجُ العلاقة بين أستراليا والصين من ضعفها الهيكلي، حيث يعمل الترابط الاقتصادي كمنطقة عازلة [12]. يجب النظر إلى السعي لتنويع سلاسل إمداد المعادن الحرجة على أنه محاولة لمواجهة هذا الضعف.

2. الوضع الحالي

يتمثل أحدث تطور في محادثات التعاون بين أستراليا ونيوزيلندا والهند. خلال اجتماع في مومباي، اتفق كبار المسؤولين من الدول الثلاث على الإمكانات الكبيرة لتوسيع التجارة والاستثمار في المعادن الحرجة، والتكنولوجيا الزراعية، والفضاء، والطاقة النظيفة، والتعليم [5]. أعلن غراهام راوز، القنصل العام لنيوزيلندا للتجارة والمشاريع، أن الشراكة الاستراتيجية التي تم الارتقاء بها مؤخرًا بين الهند ونيوزيلندا قد حددت هدفًا لمضاعفة التجارة الثنائية في غضون ثلاث سنوات [5]. ومن المتوقع أيضًا أن يؤدي الاختتام الناجح لمفاوضات اتفاقية التجارة الحرة إلى خلق فرص إضافية [5]. يشير هذا إلى توسع نحو تشكيل متعدد الأطراف لا تقتصر فيه أستراليا وحدها، بل ونيوزيلندا أيضًا، على استقطاب الهند كمحور بديل لتقليل الاعتماد على الصين.

في الوقت نفسه، أشارت صحيفة "نيكاي" إلى مشكلة التكلفة التي تكمن وراء ظهور أستراليا كـ "مورد مسؤول". مستشهدة بصورة لمياه الصرف الصحي من مصفاة للعناصر الأرضية النادرة في منغوليا الداخلية بالصين يتم تصريفها في بحيرة مجاورة، تلاحظ الصحيفة أنه بينما تحاول أستراليا أن تصبح موردًا بديلاً، فإن مسألة من سيتحمل تكلفة التخفيف من هذه الأعباء البيئية لا تزال دون إجابة [1]. وفقًا لتشخيص "نيكاي"، على الرغم من التزام أستراليا بنهج مسؤول، فمن المرجح أن تترجم أساليب الإنتاج الأنظف إلى أسعار أعلى [1]. وهذا يعني أن العناصر الأرضية النادرة الأسترالية تواجه وضعًا سعريًا غير مواتٍ هيكليًا مقارنة بنظيراتها الصينية منذ البداية.

تجري تطورات ذات صلة أيضًا في الهند. تلقت وزارة الصناعات الثقيلة الهندية 20 عرضًا من شركات محلية ودولية لمخططها الهادف إلى تعزيز تصنيع مغناطيسات العناصر الأرضية النادرة الدائمة الملبدة (REPMs) [11]. يشير هذا إلى نية الهند في أن تصبح أكثر من مجرد شريك، حيث تهدف بدلاً من ذلك إلى إنشاء منظومة خاصة بها لتصنيع المغناطيس. إذا ما تحققت شراكة تجمع بين المواد الخام الأسترالية وقدرات المعالجة الهندية، فقد يفتح ذلك مسارًا بديلاً يتجاوز شبكة التكرير الصينية المهيمنة.

تسعى الولايات المتحدة إلى بذل جهود موازية تركز على شفافية الأسعار. أصدر جيمييسون غرير، رئيس ديوان الممثل التجاري للولايات المتحدة، بيانًا يرحب فيه بنشر شركة "إس آند بي غلوبال" (S&P Global) لمؤشرات أسعار مرجعية للغاليوم والجرمانيوم والتنغستن والأنتيمون والنيوديميوم والبراسيوديميوم [4]. المنطق وراء ذلك هو أن التسعير الشفاف القائم على السوق سيؤدي إلى اتخاذ قرارات أكثر مرونة [4]. يمكن النظر إلى هذه الخطوة على أنها محاولة لاستبدال قوة تحديد الأسعار التي سيطرت عليها الصين فعليًا بمؤشر مرجعي غربي، وهو ما قد يؤثر بدوره على النفوذ التفاوضي لأسعار العناصر الأرضية النادرة الأسترالية.

تبنت وسائل الإعلام الحكومية الصينية لهجة ساخرة بشأن هذه التطورات. رفضت صحيفة "غلوبال تايمز" فكرة أن سفير أستراليا يحاول إحياء شبكة "المحيطين الهندي والهادئ" المناهضة للصين بقيادة واشنطن ووصفتها بأنها "وهم محض" [17]. وتؤكد الصحيفة أيضًا أن المستثمرين من القطاع الخاص لا يزالون حذرين بشأن الاستثمارات الأمريكية الخارجية في المعادن الحرجة. مستشهدة بتقرير لرويترز يفيد بأن مؤسسة تمويل التنمية الدولية الأمريكية استثمرت 62.8 مليون دولار في مشاريع للعناصر الأرضية النادرة في مالاوي وأنغولا ومدغشقر وجنوب إفريقيا، لم يصل أي منها إلى مرحلة الإنتاج، تجادل "غلوبال تايمز" بأن إلقاء اللوم على العوامل الخارجية لا يكشف سوى عن نقاط الضعف المتأصلة في استراتيجية واشنطن الخارجية للمعادن الحرجة [15].

3. الفاعلون الرئيسيون والمواقف

الحكومة الأستراليةهي الفاعل المركزي الذي يروج للتعاون الأمني في إطار تحالف أوكوس (AUKUS) وإعادة تنظيم سلاسل إمداد المعادن الحرجة كحزمة متكاملة. لقد اتبعت باستمرار استراتيجية تحوط ضد الصين من خلال اتفاقيات أمنية مع دول جزر المحيط الهادئ، ودبلوماسية على مستوى القمة مع اليابان والهند ونيوزيلندا وفيتنام، ورفعت مستوى التعاون العسكري مع فيتنام [12][16]. ومع ذلك، فإن كانبرا ليست في وضع يسمح لها بالتخلي تمامًا عن اعتمادها الاقتصادي على الصين، الذي يعمل كمنطقة عازلة [12]. كما أنها تواجه تحدي حل الجدل المحلي والدولي حول كيفية توزيع التكاليف البيئية لتكرير العناصر الأرضية النادرة [1].

نيوزيلنداتولي اهتمامًا أكبر لتوسيع التعاون مع الهند، وإن كان ذلك بلهجة أكثر حذرًا من أستراليا. إنها تتبع نهجًا براغماتيًا، يتضح من خلال هدفها الملموس المتمثل في مضاعفة التجارة الثنائية في غضون ثلاث سنوات [5].

الهندتسعى إلى ترسيخ مكانتها كشريك يتمتع بقدرات في المعالجة والتصنيع، بدلاً من أن تكون مجرد مورد للمواد الخام. يؤكد هذا الطموح تلقيها 20 عرضًا لمخططها لتصنيع مغناطيسات العناصر الأرضية النادرة الدائمة الملبدة (REPM) [11]. بالنسبة لأستراليا ونيوزيلندا، تمثل الهند شريكًا لتنويع إمدادات المواد الخام ومركزًا محتملاً للمعالجة يمكن أن يوفر بديلاً لشبكة التكرير الصينية.

الولايات المتحدةتحاول تآكل قوة الصين في تحديد الأسعار من خلال إدخال مؤشرات أسعار مرجعية قائمة على السوق [4]، لكنها تواجه صعوبات في جذب رأس المال الخاص لمشاريعها الخارجية [15]. تعتمد استراتيجيتها بشكل أساسي على إعطاء الأولوية للشركات المحلية، مدفوعة باحتياجات الدفاع الوطني [2][6].

الصينمن خلال وسائل إعلامها الحكومية، تصور محاولات التنويع الغربية على أنها مجرد "ضجيج"، معربة عن ثقتها في أن ميزتها النسبية في التكرير والمعالجة آمنة [9][15][17]. في الواقع، لا تزال القدرة التنافسية للصين من حيث التكلفة، والتي ترجع إلى الفوارق في الأجور والمراجحة التنظيمية البيئية، قوية [2][6].

4. القضايا الرئيسية

القضية الرئيسية الأولى هي توزيع التكاليف البيئية. بينما قامت الصين فعليًا بتصدير التكاليف البيئية للتكرير، على سبيل المثال عن طريق تصريف مياه الصرف الصحي غير المعالجة، فإن نموذج "الإمداد المسؤول" الأسترالي يستلزم استيعاب هذه التكاليف داخليًا [1]. ستتحدد القدرة التنافسية السعرية للعناصر الأرضية النادرة الأسترالية في نهاية المطاف من خلال كيفية توزيع هذه التكاليف - سواء تم تمريرها إلى المشترين النهائيين، أو دعمها من قبل الحكومة الأسترالية، أو استيعابها من قبل المنتجين.

القضية الرئيسية الثانية هي ما إذا كان يمكن نقل مراحل التكرير والمعالجة بشكل حقيقي. من الأهمية بمكان ما إذا كان التعاون بين أستراليا والهند يمكن أن يتجاوز توريد المواد الخام إلى نقل قدرات المعالجة [5][11]. إذا لم يتم تحقيق ذلك، فسيستمر الاعتماد الأساسي على شبكة التكرير الصينية، حتى مع تنويع مصادر المواد الخام [2].

تتعلق القضية الرئيسية الثالثة بتحول محتمل في قوة تحديد الأسعار. لا يزال من غير المؤكد ما إذا كانت المؤشرات المرجعية القائمة على السوق التي تروج لها الولايات المتحدة يمكن أن تحل حقًا محل نفوذ الصين على التسعير [4]. من منظور وسائل الإعلام الحكومية الصينية، طالما حافظت الصين على تفوقها في حجم الإنتاج والتكلفة، فمن غير المرجح أن يؤدي مجرد إدخال مؤشرات مرجعية إلى إعادة تشكيل هيكل الأسعار [9][15].

ثانيًا. تحليل معمق

تنويع أستراليا لسلاسل إمداد العناصر الأرضية النادرة والمعادن الحرجة: تحليل معمق

1. تحليل الأسباب الجذرية

تبدأ القضية بالسعر. لا تأتي الميزة النسبية للصين في تكرير العناصر الأرضية النادرة من انخفاض تكاليف العمالة أو الاحتياطيات الكبيرة فحسب، بل بشكل حاسم من المراجحة التنظيمية البيئية. تعتبر ممارسة تصريف مياه الصرف الصحي غير المعالجة من المصافي في منغوليا الداخلية مباشرة في بحيرة مجاورة مثالاً على ذلك [1]. كان هذا التصدير للتكاليف البيئية ركيزة أساسية للقدرة التنافسية السعرية للعناصر الأرضية النادرة الصينية. بمجرد أن تتحدى أستراليا هذا النظام من خلال تصنيف نفسها كـ "مورد مسؤول"، يجب عليها أن تتحمل عبء ارتفاع تكاليف التكرير [1].

السؤال هو من سيتحمل هذه التكاليف. تقدر صحيفة "نيكاي" أن ارتفاع الأسعار لا مفر منه إذا اختارت أستراليا أساليب إنتاج أنظف [1]. ومع ذلك، فإن مسألة ما إذا كان المشترون في صناعات السيارات والدفاع والإلكترونيات على استعداد لدفع هذه العلاوة السعرية هي قضية منفصلة. إن الحكومات الوطنية هي التي تدفع باتجاه التنويع على أساس الأمن القومي، لكن قرارات الشراء الفعلية تقع على عاتق الشركات الخاصة الحساسة للتكلفة. يمثل هذا الانفصال نقطة ضعف جوهرية في استراتيجية أستراليا للعناصر الأرضية النادرة.

السبب الجذري الثاني هو ضغط الوقت الناتج عن ضوابط التصدير الصينية. استغلت الصين سيطرتها على العناصر الأرضية النادرة لمواجهة التعريفات الجمركية والقيود على التصدير الأمريكية، كما استخدمت هذا النفوذ كأداة عقابية ردًا على جدل إعادة التسلح في اليابان [6][8]. هذه التجربة مع نقاط الاختناق هي الدافع الأساسي الذي يجبر أستراليا والدول الرئيسية الأخرى على تسريع جهودها في التنويع. لكن الصراع المركزي في كيفية تطور هذه القضية هو أن هذا الشعور بالإلحاح لا يضمن تلقائيًا الجدوى الاقتصادية؛ فكلاهما يعمل على مسارين منفصلين.

2. السياق الهيكلي

الهيكل الأمني: مبادرة التنويع الأسترالية ليست مجرد سياسة صناعية؛ إنها البعد الاقتصادي لشبكتها الأمنية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ التي تتمحور حول تحالف أوكوس (AUKUS). يتضح هذا من خلال التوقيع المتزامن على اتفاقيات أمنية جديدة مع دول جزر المحيط الهادئ والارتقاء بشراكتها الاستراتيجية الشاملة مع فيتنام [12][16]. تصف مجلة "ذا ديبلومات" هذه التحركات بأنها "تحوط ضد الضغوط المزدوجة المتمثلة في تراجع مصداقية واشنطن وتزايد حزم بكين" [16]. في إطار استراتيجية التحوط هذه، يعمل التعاون في مجال المعادن الحرجة كقناة يسهل الوصول إليها أكثر من التعاون العسكري، مما سمح لأستراليا بإشراك مجموعة أوسع من الشركاء، بما في ذلك الهند ونيوزيلندا وتايلاند [5][16].

الهيكل الاقتصادي: ومع ذلك، فإن المنطق الأمني والمنطق الصناعي لا يتوافقان تمامًا. أشار تحليل سابق لمعهد شرق آسيا (EAI) إلى أن السياسات الأمريكية والأوروبية بشأن المعادن الحرجة "تضمنت ضخ إعانات وقروض دون معالجة العوامل الهيكلية التي تردع رأس المال الخاص" [2]. وبالتالي، "من المرجح أن تستمر الميزة النسبية للصين في التكرير والمعالجة لفترة طويلة" [2]. أستراليا ليست مستثناة من هذه القضية الهيكلية. يؤكد هذا حقيقة أنه على الرغم من أن مؤسسة تمويل التنمية الدولية الأمريكية استثمرت 62.8 مليون دولار في مشاريع للعناصر الأرضية النادرة في مالاوي وأنغولا ومدغشقر وجنوب إفريقيا، لم يبدأ أي منها الإنتاج بعد [15]. علقت صحيفة "غلوبال تايمز" على ذلك، مجادلة بأن "إلقاء اللوم على العوامل الخارجية لا يكشف سوى عن نقاط الضعف المتأصلة في استراتيجية واشنطن الخارجية للمعادن الحرجة" [15]. على الرغم من أن هذا يعكس الخطاب النموذجي لوسائل الإعلام الحكومية الصينية، فإن الحقيقة الأساسية - وهي الفشل في جذب رأس المال الخاص - تؤكدها باستمرار المصادر الغربية [9].

الهيكل السياسي: رحب مكتب الممثل التجاري للولايات المتحدة مؤخرًا بنشر شركة "إس آند بي غلوبال" (S&P Global) لمؤشرات أسعار مرجعية للمعادن الحرجة، مؤكدًا أن شفافية أسعار الغاليوم والجرمانيوم والتنغستن والأنتيمون والنيوديميوم والبراسيوديميوم ستؤدي إلى "اتخاذ قرارات أكثر مرونة" [4]. تُفسر هذه الخطوة على أنها محاولة من واشنطن لاستخدام مؤشرات مرجعية قائمة على السوق لتعطيل نظام التسعير الذي تعتقد أن الصين قد شوهته. ومع ذلك، فإن تحقيق شفافية الأسعار يختلف عن توسيع القدرة الإنتاجية الفعلية. تشكل هذه الفجوة بين الإشارات السياسية والواقع الصناعي المعضلة الهيكلية التي يجب على جميع الموردين البديلين المحتملين، بما في ذلك أستراليا، مواجهتها.

3. السوابق التاريخية والحالات المقارنة

تقدم استراتيجية الولايات المتحدة للكوبالت في إفريقيا المقارنة الأكثر مباشرة. من خلال مبادرات منفصلة من وزارات الخارجية والدفاع والطاقة، أعلنت الولايات المتحدة عن استثمارات بقيمة 3 مليارات دولار تهدف إلى تحدي هيمنة الصين على سلسلة إمداد تكرير الكوبالت في جمهورية الكونغو الديمقراطية [14]. ومع ذلك، "لم تتطابق الوتيرة الفعلية لنشر رأس المال الخاص مع الإعلانات" [14]. في المقابل، زادت الصين استثماراتها في إفريقيا ليس من خلال مراسيم حكومية مركزية رفيعة المستوى، بل من خلال التوسع البراغماتي القائم على المصلحة للحكومات الإقليمية، مثل حكومة هونان، والشركات المملوكة للدولة والخاصة [14]. قد يظهر نمط مماثل في الحالة الأسترالية، مما يعني أنه قد يكون هناك تأخير كبير بين إعلانات سياسة كانبرا والاستثمار الفعلي في المناجم ومرافق التكرير وتطويرها.

تعد جهود مجموعة السبع لإعادة معايرة التعاون متعدد الأطراف بشأن ضوابط التصدير سابقة مفيدة أخرى. بينما تعاملت مجموعة السبع مع أمن سلاسل إمداد المعادن الحرجة كبند أساسي على جدول أعمالها في اجتماعها في فرنسا، يشير تحليل لمعهد شرق آسيا (EAI) إلى أن "اتجاه الصفقات الثنائية بين الحلفاء الأفراد التي تحقق نتائج حقيقية، بشكل منفصل عن التنسيق متعدد الأطراف لمجموعة السبع، من المرجح أن يستمر، كما يتضح من المفاوضات التجارية بين كندا والولايات المتحدة" [6]. يمكن النظر إلى التعاون المصغر بين أستراليا والهند ونيوزيلندا كمثال آخر يؤكد هذا النمط، حيث تثبت القنوات الثنائية والمصغرة أنها أكثر فعالية للتنفيذ من الأطر متعددة الأطراف الأكبر.

توفر جهود الهند لجذب صناعة مغناطيس العناصر الأرضية النادرة أيضًا نقطة للمقارنة. تلقت وزارة الصناعات الثقيلة الهندية 20 عرضًا من شركات محلية ودولية لمخططها الهادف إلى تعزيز إنتاج مغناطيسات العناصر الأرضية النادرة الدائمة الملبدة (REPMs) [11]. تمثل هذه المبادرة خروجًا عن تركيز أستراليا على الخام والتكرير، حيث تحاول الهند جلب مراحل المعالجة النهائية داخل حدودها، بدلاً من مجرد توريد المواد الخام. مع تكثيف التعاون بين أستراليا والهند، ستصبح المفاوضات حول أدوارهما في سلسلة الإمداد أمراً لا مفر منه.

4. المتغيرات الرئيسية التي تشكل التطورات المستقبلية

المتغير الأول هو إضفاء الطابع الرسمي على آلية لتقاسم تكاليف النفقات البيئية. سيعتمد اختراق العناصر الأرضية النادرة الأسترالية للسوق على ما إذا كانت العلاوة السعرية للإنتاج النظيف ستستوعبها الحكومة أو الشركات الأسترالية عبر الإعانات، أو سيتم تمريرها إلى الشركات المشترية [1]. حتى الآن، لم يتم إقرار أي مبدأ لتقاسم التكاليف من هذا القبيل رسميًا.

المتغير الثاني هو الوتيرة التي يتم بها دمج سياسات مؤشرات الأسعار المرجعية الأمريكية في عقود الشراء الفعلية [4]. إذا تبنت القطاعات التي تقودها الدولة مثل الدفاع والفضاء الأسعار المرجعية واشترت المواد الأسترالية حتى بعلاوة سعرية، فستصبح استراتيجية أستراليا مجدية اقتصاديًا. من ناحية أخرى، إذا استمر السوق الخاص في اختيار المواد الصينية الأرخص، فمن المرجح أن يظل موقع أستراليا كـ "مورد مسؤول" رمزيًا.

المتغير الثالث هو كيفية استجابة الصين. تمامًا كما واجهت في إفريقيا باستراتيجية توسع براغماتية قادتها حكومات إقليمية مثل هونان [14]، قد تستخدم بكين تكتيكات "فرق تسد" ضد شبكة التعاون التي تقودها أستراليا مع الهند ونيوزيلندا، مثل عرض تخفيضات في الأسعار أو التواصل مع شركات فردية مباشرة. مثل هذه الخطوة ستختبر تضامن هذا الجهد متعدد الأطراف الذي تقوده أستراليا.

المتغير الرابع هو استدامة الإرادة السياسية الداخلية لأستراليا. حقيقة أن الاتفاقيات الأمنية مع دول جزر المحيط الهادئ، وتوسيع التعاون العسكري مع فيتنام، والتعاون في مجال المعادن مع الهند ونيوزيلندا قد تم السعي إليها جميعًا في وقت واحد، يوضح التزام كانبرا النشط باستراتيجيتها للتحوط [12][16]. ومع ذلك، فإن مسألة ما إذا كان يمكن الالتزام باستمرار بالموارد المالية والإدارية المحلية اللازمة للحفاظ على هذه الجهود في السياسة الخارجية هي مسألة أخرى. علاوة على ذلك، فإن الترابط الاقتصادي الدائم بين أستراليا والصين، والذي لا يزال يعمل كمنطقة عازلة في علاقتهما [12]، يفرض حدودًا واقعية على مدى قوة كانبرا في سعيها للتنويع.