[Document de travail] Élever les îles, accroître les tensions : perceptions de Washington sur le différend en mer de Chine méridionale

Résumé

Cet article vise à donner un aperçu des principaux enjeux en mer de Chine méridionale. Après une section introductive, un résumé de l'affaire d'arbitrage des Philippines contre la Chine, qui a été portée devant un tribunal à La Haye en vertu du traité UNCLOS, est présenté. Ensuite, une description des opérations de liberté de navigation des États-Unis et de leurs objectifs est donnée. Dans la dernière section, les recommandations politiques des universitaires américains, en particulier celles des principaux groupes de réflexion américains, sont résumées, et des descriptions des réactions possibles du gouvernement chinois à ces politiques sont fournies. Sur la base de ces résumés, il est possible de comprendre comment les événements pourraient se dérouler dans la région dans un avenir proche, en fonction de la décision stratégique que le gouvernement américain prendra concernant des tactiques telles que les opérations de liberté de navigation ou le soutien militaire accru aux alliés et partenaires de la région.

Citations du document

"Une opinion populaire est qu'une décision favorable aux Philippines poussera la Chine à faire des compromis ou, si la Chine défie la décision du tribunal, à subir une perte significative de pouvoir d'attraction. De plus, étant donné la déclaration publique de la Chine selon laquelle elle ignorera la décision du tribunal, d'autres États revendiquant des droits dans le différend sont susceptibles de se rapprocher de Washington."

"L'issue de l'affaire d'arbitrage à venir contre la Chine, intentée par les Philippines en vertu du traité UNCLOS, contribuera à clarifier les subtilités des opérations de liberté de navigation, ce qui permettra aux États-Unis d'affirmer que leurs opérations de liberté de navigation sont légalement admissibles en droit international. Cela aiderait à obtenir le soutien de la communauté internationale pour les opérations de liberté de navigation et encouragerait d'autres acteurs clés en Asie à mener leurs propres opérations de liberté de navigation en mer de Chine méridionale."

"La grande majorité des universitaires de nombreux groupes de réflexion américains s'accordent à dire que, en réponse au verdict du tribunal, les Philippines et les États-Unis devraient réagir avec prudence et circonspection tout en recherchant une résolution pacifique par des pourparlers avec la Chine — le tout dans l'espoir de persuader la Chine de reconnaître la légitimité de la décision et, finalement, de parvenir à une désescalade des tensions régionales."

Auteur

Benjamin A. Engel est un associé de recherche à l'East Asia Institute et un candidat au doctorat en études est-asiatiques à la Graduate School of International Studies de l'Université nationale de Séoul, où il se concentre sur l'histoire coréenne moderne avec un intérêt particulier pour les relations ROK-États-Unis. Thomas Burkhalter est stagiaire à l'East Asia Institute et étudiant diplômé à la School of Global Policy and Strategy de l'Université de Californie à San Diego, où il se concentre sur l'économie et la gestion internationales ainsi que sur les études de la région japonaise et coréenne. Seunghwa Madeleine Han est stagiaire à l'East Asia Institute et étudiante de premier cycle à l'Université de Stanford, où elle poursuit une licence en relations internationales et en anglais. Jordan Marks est stagiaire à l'East Asia Institute et est également étudiant diplômé à la School of Global Policy and Strategy de l'Université de Californie à San Diego, où il se concentre sur l'économie internationale, le développement international, la gestion des organisations à but non lucratif et les études coréennes.